Враг мой, любовь моя

— У нас есть время, — настояла Ваэль.

Да-да, нам нужно время, не уверен, понимала ли моя тсани, что я готовился атаковать, но паузу она нам выгадала знатную.

— Ладно, — сдался Иллири. — Я родился в Великом Доме Вауу, моим отцом был тогдашний Глава. Наш Дом правил Южным Пределом, почти четвертью Империи, надо сказать, самой богатой и красивой четвертью. Но мы никак не могли забыть свое прошлое, когда над нами не было никакого Императора. Отец положил свою жизнь ради независимости Юга, но мы проиграли. Папу казнили, всю верхушку отдали на потеху драконам, а молодняк сгинул на улицах южной столицы, Мерхнавила. Остатки нашего Дома изгнали на Север, где мы были обречены на медленную, но верную смерть. И тут вмешались Льды.

— Льды? — переспросила Ваэль.

— Древние силы, возможно, боги, а возможно нечто иное.

— Нет бога кроме Отца, — на автомате возразила моя тсани.

— Может быть в этом мире и нет, но у нас богов и божков хватает, — ухмыльнулся Иллири. — Так вы хотите узнать, что сделали Льды?

— Говори, — бросила Ваэль.

— Льды защитили остатки нашей семьи, напомнили нам о том, что значит быть Вауу, — с намеком произнес черноволосый.

Ваэль нахмурилась, пытаясь понять, что именно имеет в виду пришлый.

— Он об их способности питаться сексом, удовольствием партнера, — вмешался я. — Они инкубы и, соответственно, суккубы.

— Да, я уже вспомнила. Тебя убили за то, что ты выпил кого-то не того?

Иллири рассмеялся:

— Можно и так сказать. Дело в том, что на Севере у меня родился брат. Его рождение стоило жизни моей матери и долгое время я сторонился Младшего Герцога, но потом…

Фиолетовые глаза заволокла дымка воспоминаний, на губах расцвела до безумия нежная улыбка, а тонкие, длинные пальцы буквально впились в черный камень Алтаря.

— Ты влюбился в собственного брата? — спросил я.

— Да, именно так, — с вызовом ответил Иллири. — Осуждаете?

— С чего бы это? Вы же Вауу, да и среди Реш нет ничего предосудительного в этом. Генетические отклонения нам не грозят, а мораль… Она обусловлена лишь нашей силой и возможностями.

Я говорил искренне, я действительно так считал — этой простой истине меня научило время, прожитое в бесчисленных мирах во время периода скитаний. Мораль и этика сильно отличаются от мира к миру, зависят от столь многих факторов, что мерить всех одной мерою было бы идиотизмом. Да и вообще, кто мы такие, чтобы мерить и судить кого-то? У Нешамах есть такое право, у остальных — не так чтобы очень.

— Вот и хорошо, потому что брат оказался не совсем братом, — тихо продолжил Иллири. — Упуская детали, скажу, что он двуипостасный. Знаете, что это означает?

— Он может менять пол по желанию, но разве ты сам так не можешь? У всех Вауу есть такая способность.

— Была. Мы утратили ее по прошествии тысячелетий, — ответил Иллири Ваэль. — Суть не в этом, а в том, что Раэль, мой брат-сестра не родной мне. Он вообще не из Мира Льдов! Его подкинули в нашу семью Льды с совершенно определенной целью.

— И какой? — поинтересовался молчавший до этого Лаит.

— Открыть Дверь.

Дверь? Как, Бездна меня забери, они узнали о Двери? Неужели…

— Ты знаком с Марак Ке Мейн?

— Нет, — ответ Иллири меня порадовал, но прежде, чем я успел облегченно выдохнуть, черноволосый продолжил: — Она преподавала в Академии, где учился Раэль, но о Двери нам сказала не она.

— А кто же?

Кажется, мы наконец подбираемся к главному. Это совершенно не мешало мне продолжать стягивать силы, но атаковать я не спешил — нужно было узнать все детали.

— Ллос, Паучья Богиня.

А вот это было уже совсем странно. То, что Аллос заперта в Мире Льдов мне было известно, как и то, что она все это время искала способ выбраться, но я не знал, что в своих поисках она зашла так далеко. Так вот почему сотрясалась Дверь… Теперь все становилось на свои места.

— Тебя закололи на Алтаре, чтобы открыть Дверь твоей смертью?

— Нет, моя смерть не была в планах, но что-то пошло не так и вместо сложного, но все же не смертельного ритуала, я истек кровью на руках брата.

— Дай угадаю — заколол тебя именно он? — ехидно спросила Ваэль, на что Иллири скупо кивнул. — В стиле Аллос. А дальше ты ничего не помнишь, фиолетовая темнота и пробуждение на Алтаре уже тут, в Первозданном.

— Да, все было именно так, — подтвердил черноволосый. — Но было еще кое-что, кроме фиолетовой тьмы. До нее был краткий разговор со Льдами. Они велели мне отыскать Регалию — Диадему и передать ее тебе. Я облазил весь Храм, но ничего похожего не обнаружил. Диадемы в Храме нет.

Как сказала бы Ваэль, «становится все страньше и страньше». То, о чем рассказал Иллири — это классический случай возрождения Реш. Где бы не погиб Ангел, он всегда мог проснуться на Алтаре. Конечно, мог очнуться и в теле Зверя, в таком случае через какое-то время разум затухал и Реш растворялся в Сущности. А вот воскрешение на Алтаре означало полное восстановление, а иногда и изменение, в большую или меньшую сторону, как пожелает Хаос.

Однако, все это не отменяло того, что Иллири мог оказаться тем самым Врагом, о котором предупреждал Отец, так что сворачивать заклинание пока не стоило.