Враг мой (СИ)

— Тогда формальности бесполезны, — заметил Светодар. — Вытащите его сюда, хочу рассмотреть поближе трофей моих ребят. Эй, кто бы ты ни был, там внутри, приветствую! Хочешь прожить подольше, отвечай на вопросы. Ты сам колдун? Или только навешал на себя страшные побрякушки? Ты доброволец или тебя заставили идти воевать? Не слышу!

— У меня есть врожденный дар, — долетело из-под жуткой маски. — Я не хотел в армию, но когда стало не отвертеться, сам выбрал «отряд смерти». Там служба — просто курорт. И форма у них шикарная, оцените! — пленник рассмеялся.

Два косаря пытались его скрутить, бросить на колени перед принцем и его помощницей, ударили пару раз дубинкой. Но доспехи надежно защищали пленника и придавали ему огромную силу. Удары от них отскакивали, как горох от стенки. «Солдат смерти» смеялся. Его удавалось удерживать на месте только благодаря цепям на каждой руке, которые тянули шестеро самых сильных «косарей».

— Как же ты попал в плен, такой непобедимый и храбрый? — поинтересовался принц.

— А, глупость, — пленник махнул рукой, легко стряхнув одну половину стражи. — Мы нападаем только ночью. Вы видите одного меня? Вы ошибаетесь. В бою нас сотня. Мои доспехи дают мне целый отряд поддержки. Сами знаете, что среди нас бьются призраки. Это боевые тени, типа действующей модели воинов, в сумерках не разобрать. Ваши палили в нас из пушек. Тени рассыпались сотнями и снова собирались в другом месте. Меня задело взрывной волной и вырубило. Утром меня нашли без сознания. «Солдат смерти» в плен не берут, потому что не могу взять или живыми не находят. Но вот со мной вашим случайно повезло. Случай на миллион, бывает… — серый скелет в броне пожал великанскими плечами. — У вас сегодня большой праздник. Могли бы и мне по этому случаю что-нибудь налить…

— Хочешь водички? — предложил принц. — Сними хотя бы шлем. Мертвые не пьют.

— Тогда обойдусь. Доспехи питаются моей силой. Когда вправду помру, они свалятся сами. Но вряд ли это будет вам игрушка на память. Они рассыплются прахом.

Тут Лавиру осенило. Она шепнула на ухо принцу: «Слушай мысли». И телепатически изложила свой план. Светодар кивнул и громко заявил пленнику и «косарям»:

— Не можете всей оравой справиться с одним солдатом? А вот моя помощница сумеет! Как говорит пословица, ураган не может сорвать плащ с путника, но под ласковым солнцем он сам сбросит плащ. Прошу вас, госпожа Лавира!

— Ласки не обещаю, — хмуро сказала Лаивра, — но у нас есть новейшие методы против упрямцев! — Она вытащила из кармана первое, что попало под руку. Это был гребешок. Между его зубцами сверкали искры. — Вот и случай проверить…

Лавира подошла к пленнику и, пользуясь тем, что скелетная броня излучает мощный магический фон и мелкого заклятья рядом никто не заметит, проводя гребешком, испепелила доспехи прямо на «солдате смерти». Огромный призрак-скелет рассыпался прахом, вместо него все увидели стройного темноволосого юношу среднего роста в обычной полевой форме «парий» с одним эполетом десятника. Это действительно был Роберт Лар, и он уже примерно понял план своей сестры.

— Эй, эй! Куда же всё исчезло? Это ценные улики! — заволновались «косари». — Кто теперь поверит, что там внутри был этот мальчишка! Сколько тебе лет, щенок?

— Шестнадцать, — невозмутимо сказал Роберт. — Зато теперь вы можете меня убить.

— Броня «отряда смерти» сразу рассыпается без носителя. Отнять ее и сохранить невозможно, — сухо пояснила Лавира. — У вас либо бессмертный скелет, либо обычный вражеский солдат — третьего не дано!

— Вообще-то, я капрал, — уточнил Роберт, еле сдерживая смех.

— Тем более! Можем казнить его как любого пленного пэра. Сенсации, увы, не будет.

— Хочу допросить этого красавчика сам, — заявил Светодар. — Возможно, мне он теперь расскажет много интересного. Но это государственная тайна. Вы свободны. Лавира, будешь свидетельницей. Веди протокол допроса.

41.

Дверь закрылась, они остались втроем. Лавира не рисковала обнять брата, но крепко сжала его руки. Пока Светодар напряженно размышлял, куда можно перевести пленника, как выгадать ему отсрочку казни или устроить побег, Лавира сообщила брату, что принц сейчас на их стороне. Их отец тоже здесь, он жив! Мать — тоже, но ее увидеть не удалось.

— Сбежать не удастся, — наконец признал принц. — Ворота пройти можно, но дальше? Ты непременно попадешься, и будет ещё хуже. Тебе лучше даже не знать пока, насколько дорога мне твоя сестра. Ради нее я готов на многое. Но побег — верная смерть. Нужно придумать, как спрятать тебя внутри дворца. Так, чтобы не искали «косари».

— Ему самое место в помощниках мастера Лара, в секретном подземелье, — намекнула Лавира. — Он пленный пэр? Пусть спрячется среди работников.

— Для этого нужна новая партия пленных. Хотя пару человек, явившихся через огненный коридор, — хмуро сказал Светодар. — Добавим твоего брата туда, проследим, чтобы его распределили именно к ученым. Но если отвести его сейчас, чужака мигом вычислят на проверках, перекличках. Где он будет спать? А еда? На него нет довольствия.