Враг народа. Академия красных магов

Совсем скоро за окнами вместо зелени замелькали жилые дома, другие машины, конки и пешеходы. Улицы становились все шире и богаче, а потом и вовсе автомобиль въехал в гостеприимно распахнутые ворота и остановился у внушительного здания. На площадке перед ним стояли еще с десяток машин, явно ждущих своих хозяев. В огромных окнах ярко горел свет, и даже с улицы была слышна играющая внутри громкая музыка. Я покосился на вывеску над массивным крыльцом, сообщающую, что внутри находится ресторан — судя по всему, очень дорогой.

Повернувшись, Тим неожиданно протянул мне весьма неприметный серый пиджак, в котором можно легко сойти за обычную тень. Второй точно такой же он взял и себе.

— Мы тут сначала по работе, — пояснил Белозерский, — так что нам не надо выделяться.

Расстегнув, я снял форменную гимнастерку академии и аккуратно положил на сидение, а затем натянул пиджак. Соня же просто сбросила верх, оставшись в тонкой голубой блузке, весьма туго обтягивающей ее женственную фигурку. Косясь на меня, она кокетливо взбила кудри и пару раз прикусила губы, отчего они стали еще краснее.

Всей компанией мы вышли из машины, которая осталась ждать нас на площадке, и зашагали ко входу в здание — но не к главному, по ступенькам которого как раз поднималась разряженная компания, а к служебному, за углом, со старенькой, но прочной дверью, явно предназначенной для работников заведения. Стоило зайти внутрь, как к нам тут же подскочил пухлый, как булочка на ножках, невысокий мужчина в черном костюме, который казался серым из-за густых волн страха, оплетающих его хозяина.

— Ну наконец-то! — выдохнул он. — Почему так долго? Проверяющий будет с минуты на минуту!

— Радуйся, что вообще приехали, — лениво бросил Тим.

— А это кто? — мужчина неприязненно ткнулся глазами в меня. — Из вашей Академии красных магов, что ли?

— Ты бы не язвил, — усмехнулся Белозерский, — а то в следующий раз дороже выйдет. Это Александр, — он показал на меня, — а это — Олег Петрович, директор ресторана. И наш сегодняшний должник.

От такого представления тот аж поморщился, но промолчал.

— У Олега Петровича, — явно подтрунивая, продолжил Тим, — большая проблема. На складе его ресторана не хватает бутылок с одним очень хорошим заграничным вином, а вот по бумагам всего хватает. Но, к несчастью, для Олега Петровича есть те, кто проверяют соответствие бумаг реальности…

— Так в чем проблема, — заметил я, — докупили бы.

— Во-первых, вино редкое. А во-вторых, напомни, — Тим обращался к директору ресторана как к своему ровеснику, — сколько стоит одна бутылка?

— В розницу или за опт? — проворчал тот.

— Да без разницы. Давай, которая меньше.

Нервно топчась около нас, директор назвал цену одной бутылки, и у меня чуть глаза на лоб не уползли. Моей заводской — месячной! — зарплаты как раз бы и хватило только на одну бутылку — и это еще по оптовой цене.

— В общем, бутылок не хватает, — подытожил Белозерский, — лишних денег, как ты наверняка уже понял, на них тоже нет. А сегодня инвентаризация, государственная проверка… Человек придет, который будет их считать. Поэтому нужно, чтобы они были. Необязательно по-настоящему…

Да я уже и так понял, куда это все сворачивает. Вопросы у меня вызывало другое.

— И куда же эти бутылки делись?

— Ну вот какая разница тебе! — буркнул директор. — Просто делай свое дело!

Серые волны страха уже укутывали его как гигантский кокон, заставляя затравленно рыскать глазами по сторонам, словно опасность могла прийти отовсюду, и дергано топтаться на месте, будто готовя его бежать в любой момент. Могу поспорить, обычно волны вокруг него жадно желтые, как старые потертые монеты, которых он наверняка получил не мало — только не монет, а банкнот, и не старых, а новеньких и хрустящих — продав то, что ему не принадлежит.

— То есть вы меня позвали подсобить в обмане? — сухо обобщил я.

— Ты же говорил, что не идеалист, — Тим с прищуром взглянул на меня.

— Но и проворовавшимся буржуям не хочу помогать.

Соня рядом звонко хихикнула.

— Кого ты вообще привел?! — чуть не взревел директор ресторана.

— Выйди, — коротко, даже не повернувшись, бросил ему Тим.

Тот сердито надулся, но все потащился к двери, волоча за собой широкие серые волны, как полы не в меру длинного пальто.

— Да, вороватый, — сказал Белозерским, когда дверь за директором захлопнулась, — но человек он, в принципе, хороший и по-своему даже полезный. Я не заставляю тебя ему помогать, и ты вправе отказаться. Но если не поможешь, его ждут лагеря, а то, может, и чего похуже…

Это вполне объясняло густые волны страха, окутывавшие его как саван.

— Можно сказать, ты доброе дело сделаешь, жизнь ему спасешь, — спокойно продолжил Тим. — Он, может, какой урок вынесет на будущее, а системе на самом деле без разницы, сколько бутылок стоит в подвале. Для системы они и так невидимые.

— Скажи еще, что воображаемые, — ворчливо заметил я.

— Зато наказание для него будет вполне реальным, — серьезно произнес Тим. — Что, его жизнь не стоит пары ящиков вина?