Враг Преисподней

– Что ж… – Ояма взял меня за плечи, пристально посмотрел в глаза. – Не верю в удачу, потому просто пожелаю вернуться, достигнув цели, ученик.

Глава 11. Боги не заинтересованы в справедливости

Туаф – крупный город на юго-западе Содружества и, пожалуй, ближайший к Тристаду. Если бы границы песочницы открыли, игрокам было бы проще всего добраться до Даранта через Туаф. Когда-то этот вольный человеческий город постоянно подвергался набегам степных кочевников, в крови которых перемешалось столько рас, что их самих можно было выделить в отдельную. Устав от разграблений, старейшины города приняли решение войти в состав Дарантского королевства.

С тех пор прошла тысяча лет, но город мало изменился. Его по-прежнему беспокоили кочевники, все так же горячий морской воздух лип к коже, а улицы загромождались бесконечными лавками местных и заезжих купцов. Туаф оставался важнейшим торговым перекрестком региона, тут имелись морской порт и прямые портальные сообщения со всеми крупнейшими городами Дисгардиума. Поэтому здесь встречались и гоблины, и орки, и гноллы, не говоря уже о расах Содружества.

Так что нашей четверке «угроз» и Краулеру добраться сюда было несложно, ведь замок «Пробужденных» подключен к портальной сетке гильдии перевозчиков.

В портал я вошел, приняв облик Рагнара, выдуманного викинга 150-го уровня, а парни – под оборотным зельем. Нам не нужны были ни лишнее внимание, ни возможная потеря репутации. Мне придется убить первого советника Туафа – такое вряд ли сойдет с рук, если действовать открыто.

Не задерживаясь в оживленном портальном зале Туафа, мы зашагали к выходу. На улице сразу ощутили душный и горячий воздух, но в Лахарийской пустыне я привык к жаре посерьезнее.

– Расходимся, – тихо сказал я парням.

Не ответив, они разбились на пары и разошлись. Гирос с Бомбовозом отправились в городской совет, Краулер с Утесом – к дому Риона Стафы. Как и в Даранте, использовать своих верховых животных здесь запрещено.

Я же, спрятавшись в тени за колонной здания, ушел в Скрытность и взлетел. Пока самым сложным было найти первого советника. Парни устремились в два места, где он мог находиться с высокой вероятностью. Я же взял на себя все прочие точки, куда Стафа наведывался по рабочим вопросам – биржа, порт, аукционный зал, Площадь гильдий. Не знаю, какой из Крапивы босс преступной организации, но как первый советник он был очень активен. Ничто важное в Туафе не происходило без его участия.

Как и в любом крупном городе, что в реале, что в Дисе, Туаф сегментировался на районы для граждан разного уровня достатка. Я заметил бездомного юного орка, роющегося на помойке, и позолоченный экипаж кого-то из местных купцов. Величественный храм Нергала призывал горожан на утреннюю молитву, к нему стягивались роскошные кареты, запряженные породистыми конями и единорогами. Один дворф привез всю семью, причем их экипаж везла пятерка ящеров-альбиносов, обитателей степей Харестана – земли низкорослых и бурокожих степных орков, не признававших господство Империи.

На второй час поисков в чат группы пришло сообщение от Утеса: «Все к дому Стафы, он только что приехал!» Я рванул туда, пролетел половину расстояния, когда Утес отписался, что Стафа покинул дом и выдвинулся на север города. Утес и Краулер последовали за ним, а я полетел, ориентируясь на их метки на карте.

Значки воина и мага двигались, но вскоре остановились. К тому времени я уже пересек почти весь Туаф и догнал парней. Бомбовозу и Гиросу до нас тоже оставалось недолго…

Фигурки Краулера и Утеса стояли посреди брусчатки, пролегающей между двухэтажных домов, я спикировал к ним и спросил, вертя головой:

– Где он?

– Ушел, – обескураженно ответил Краулер. – Повозка будто растворилась в воздухе. Примерно здесь.

– Уверены, что он просто не телепортировался?

– Портала не было, – сказал Утес. – Да и потом, если бы экипаж вошел в портал, сначала исчезли бы кони, а потом карета, тут же все сразу пропало.

Я походил вокруг, всматриваясь в брусчатку узкой улицы, тесно поставленные каменные дома… Воздух струился вдоль нагретых стен, искажая картинку.

Рядом остановилась повозка, оттуда выскочили Гирос и Бомбовоз. Воин на ходу расплатился с извозчиком и вопрошающе кивнул нам:

– Ну?

– Ушел, – повторил Краулер. – Где-то тут. Просто исчез вот на этом самом месте вместе с лошадьми и повозкой! Хоббит-кучер, два крепких титана-охранника, две гнедые…

– Бездна! – выругался Бомбовоз. – И что делать?

– Ну явно не паниковать, – ответил я. – Вернется Стафа, никуда не денется.

– Вот только мне уже вылетать пора, – проворчал Утес. – Вечеринка, все дела, а мы тут застряли.

Гирос издал раздраженное рычание и негодующе посмотрел на него:

– Утес-сан зря беспокоится о какой-то вечеринке! Ничто не должно иметь большего приоритета, чем задачи мастера.

– Мастера? – переспросил Бомбовоз. – Ты это о ком?