Враг с планеты Земля

— Ты знаешь… что-то такое припоминается. Он говорил об этом. Что вроде как в этом Осционе есть такая система… очень и очень ценная… что саранча на неё рано или поздно позарится. Сказал, название у неё такое ещё интересное, на моё имя похоже. Паорэ, Паола… Ао́ло, по-моему…

— Точно Ао́ло?

— Точно. Ао́ло, — кивнула миледи.

— Но ведь это же всё меняет! — всплеснула руками Анцилла. — Это ведь я говорила ему об этой системе, а он, выходит, запомнил!

— И что это нам даёт? — осторожно поинтересовалась хозяйка поместья.

— Всё! Мы теперь знаем, куда лететь.

— Уверена?

— Абсолютно…

* * *

Решение лететь вместе с Ан далось баронессе непросто. За два часа «подготовки» к отлёту она раз пятнадцать обнимала на прощанье детей, десять раз говорила с Нуной, проверяя, правильно ли та поняла указания по управлению баронством и замком, и столько же раз вызывала к себе Тага и Калера, чтобы опять уточнить, насколько замок готов к обороне и как они, если что-то пойдёт не так, предполагают её усилить.

Истинная причина волнений стала понятна, когда челнок взмыл в небеса.

— Ты что, боишься?! — изумилась Анцилла, взглянув на сидящую рядом и бледную как полотно спутницу.

— Н-нет… т-то есть… немножко, — выдавила из себя Пао, вцепившись побелевшими пальцами в подлокотники «штурманского» ложемента.

— Разве ты никогда не летала?

— Л-летала.

— А! Тебя пугает защита, — догадалась, наконец, экселенса.

— Д-да, — судорожно сглотнула миледи.

Это казалось глупостью, но она и вправду, до дрожи в коленях, боялась защитной дымки. Да, получив уникальные умения и возможности, Пао уже побывала вместе с Диром и Ан на других планетах, но всё равно — прожив долгие годы на Флоре, она привыкла считать, что преодолеть барьер напрямую жители Княжества не способны. Что при попытке покинуть родные пенаты, как только они пересекут некую условную границу на высоте семьдесят тин, то сразу умрут. В обратном её не убеждал даже тот факт, что ушедший порталом Лурф смог возвратиться на Флору на космическом корабле. Ведь он пересёк защиту снаружи, а баронесса должна пересечь её изнутри.