Враг Сальдисской Империи (5)

Первые особи появились минут через десять, верхом на лошадях, с оружием в руках, да с повозками. Где сидели какие-то размалёванные шмары, верхом на ворохе шмотья. Собрали что успели? Вероятно деньги в первую очередь. Деньги и драгоценности.

Группа эта насчитывала сто голов.

— Лютый, вижу цели. Сотня, может больше. Есть женщины, — в моём шлеме раздался голос Артура. Того самого парня что я спас в одной из деревень, на территории Хасельхофов. Он тогда за сестру заступился, и его избили почти до смерти. И с тех пор прошло достаточно времени, чтобы парень превратился из задохлика в молодого жилистого юношу. Да все они теперь выглядели словно скрученные из проволоки!

— Принял. Всем ждать, — отвечал ему голос Рико, носившего позывной «Лютый». Получил он его заслуженно от самих ребят. И не только за жуткий внешний вид, но в первую очередь за невероятную ожесточённость, даже безжалостность, родившуюся в нём после всех пережитых пыток и потрясений. Парни опасались и недолюбливали его едва ли не больше их нового мастера по физподготвке — Исао Сэки. Этот мастер очищения, оказавшийся на чужих землях волею злого случая, взялся за тех с таким рвением, что они едва ли не спали на ходу, стеная от боли даже с учётом бушующего в них живительного огня. Боюсь без подпитки моей силой через всё ту же еду и воду, ребята и вовсе не выжили бы. А так, вроде пока держались.

Но единственным, кто безропотно выполнял и даже перевыполнял все нормативы тренировок мастера Сэки, был именно Рико. Чем бесил своих подчинённых неимоверно! Парень словно одержимый впитывал в себя науку старого мастера из другой страны, стремясь к силе как никто другой. И стоило признать, он даже меня впечатлил своим прогрессом, о чём я старался проговариваться время от времени чтобы хоть так его похвалить. Ибо только в такие моменты я замечал тень улыбки на лице Рико, с новым рвением вгрызавшимся в тренировки.

От доброго деревенского паренька и следа не осталось... весь выгорел, до самого камня. Вот почему сегодня командовал он.

Глава 7

Рико лежал перед тяжёлым импульсатором недвижно, и даже дышал через раз, полностью сосредоточившись на своих целях. Но мысли его всё же блуждали чуть в стороне. «Лютый» — этот позывной родился странным образом, сказанный ему в укор.

— Ты же не человек, Рико, ты лютый зверь какой-то! — таков был общий посыл его парней, когда в очередной раз приходилось ползти с тренировок мастера Сэки. Точнее ползли его подчинённые, перетекая от дерева к дереву, а сам он вполне бодро вышагивал, терпя невероятную боль во всём теле, заодно капая на мозги парням, не выказывающим должного упорства во время тренировок. По его мнению, разумеется.

— И это хорошо. Где мягкий человек непременно умрёт, там лютый зверь выживет, ещё и врагов порвёт в лоскуты. Не знаю как вы, а я лучше буду живым лютым зверем, чем мёртвым человеком. Так что хватит ныть, и начинайте въёбывать! — сказано было им в ответ. После чего и привязался к нему этот позывной — Лютый.

Но Рико не возражал — тот ему неожиданно нравился. И даже где-то льстил, потому что парень до сих пор считал что недостоин подобного звания. Слишком мало сил! Слишком много в нём жалости! Не только к окружающим, но и к себе самому. Рико постоянно ловил себя на подобных мыслях: сделать поменьше, не выкладывать до предела, отдохнуть, расслабиться... взглянуть на девушек, уже начавших привлекать переполненных тестостероном акселератов. Ловил, и давил эти мысли с утроенным рвением! И чем дальше, тем больше он превращался в одержимого идеей безумца.

Идеей стать достойным ЕГО! Владыки Огня, живого Бога Солнца, самого воплощения силы! Вальтера Кёнинга — того, кто изменяет Мир вокруг себя.

Ведь если он не сможет соответствовать, он рано или поздно останется позади... И этот страх гнал Рико вперёд сильнее любого кнута.

Пусть его назовут лютым зверем, безжалостным убийцей, псом Империума (О да, он знал! Один из немногих). Пусть. Плевать на всё! Рико был уверен что именно в этом его предназначение, дарованное старыми богами, когда-то покровительствовавшими его далёким предкам — огнепоклонникам. Не просто так он родился в этой деревеньке недалеко от вулкана, застав появление Владыки. И непросто родился, но пережил все болезни, голод и другие невзгоды, оставшись жив. Это его судьба...!

При помощи тепловизора, бывшего частью их шлемов, вся группа легко следила за перемещениями живой силы противника. И те, видя далёкий кордóн в отблесках факелов, сейчас расположились весьма скученно, составляя на скорую руку план прорыва. Ни чем иным спешившихся всадников, собравшихся в кучу, было не объяснить.

— Взвод, приготовиться! По команде открыть беглый огонь на поражение. Целями считать всех! То есть вообще всех, даже лошадей. Как поняли?

— Второй понял тебя, Лютый.

— Третий, принято...

— Четвёртый принял!

…

Как только он услышал голоса всех своих подчинённых, Рико глубоко выдохнул, прикрыв глаза. А когда открыл, его взгляд снова стал спокойным, холодным и сосредоточенным.

— Огонь!