Враг Сальдисской Империи (5)

— В телах дивных зверей изредка попадаются силовые узлы — сгустки магических жил, пригодных для высшей артефакторики. Эти узлы ваш род обязан был сдавать в полном объёме государству, получая в ответ бесплатное снабжение лекарствами от Ордена Клыка. Со дня создания первой пушной фермы, год от года число поставляемых узлов снижалось, если пересчитать их на поголовье зверей. Тогда как объём поставок лекарств только рос из-за роста числа ферм, что привело к той ситуации, когда последние восемь лет Сальдисская Империя продолжала снабжать вас себе в убыток. Не расскажите отчего так? И откуда в вашем имении взялось такое количество охранных, бытовых и боевых артефактов? В том числе запрещённых, относящихся к некромантии и магии смерти. И откуда в Имперском Банке у вас пять с половиной миллионов кун серебром на нескольких вкладах? Заметьте, вкладах анонимных! Документы на которые удалось найти только благодаря поисковой группе чародеев, обнаруживших зачарованный на отвод глаз тайник, — девушка вынула из папки копию документа, положив её перед глазами сникшего мужичка. Именно мужичка! Весь напускной аристократический лоск куда-то делся под тяжестью не особо жёсткого допроса. Слабаки все до единого... мрази и слабака! Все кто прошёл через её маленький кабинет! Аристократия давно выродилась — как и говорил ей ранее Вальтер. И уже давно не является элитой страны. Только сейчас она начала это отчётливо понимать.

А тем временем арестованный до сих пор сидел неподвижно, уставившись в одну точку. Симулировал? Думал как быть? Бесполезно — не вывернется!

— Не молчите, отвечайте на вопросы. У вас нет права молчать, врать, или говорить полуправду представителю власти Империума. Око Императора вас накажет...

Ноль реакции!

— Ну как хотите, — пожала она плечами, откинувшись на спинку каменного стула и сложив руки под выпуклой грудью.

Ещё минуту продолжалось эта неловкая пауза, и наконец новая волна боли затопила тело и разум арестованного.

— Гра-а-а!

* * *

— Гра-а-а! — на магической иллюзии размерами двадцать на десять метров, развернувшейся напротив величественного храма Истока, прямо на городской площади, корчился тот самый барон. На его стенания и озвученные показания глядел сейчас чуть ли не весь город, приглашённый на публичные слушания императорского суда. Закономерный итог, должный поставить точку во всём этом бедламе! Целую неделю в городе и его окрестностях проводились допросы, обыски, опрос свидетелей и прочие процессуальные мероприятия, призванные докопаться до истины.

Так что с тех пор как прошли ночные рейды и был сожжён Крысиный Квартал, очень многие «уважаемые» и просто «состоятельные» горожане были арестованы силами нового правопорядка, а их имущество конфисковано. Тогда же, неделю назад шокированным жителям было объявлено что графство выходит из состава Сальдисской Империи и становится отдельной независимой страной — Империумом. По всему городу уже развевались новые чёрные флаги этой незнакомой страны, а происходившие изменения многих как радовали так и пугали. Никто банально не знал чего ждать от новой власти, но большая часть населения буквально боялась ответной реакции прошлой империи, опасаясь за свою жизнь.

Однако кардинальное падение уровня преступности в Твергоне признавали абсолютно все. Вот и сейчас горожане с удовольствием пришли поглазеть на суд над недавними соседями и знакомыми. Над теми кто ещё недавно был в числе небожителей и плевал на них из своих роскошных карет! Особенно беднота радовалась и ликовала, видя как старя аристократия воет и корчится на допросах, получая вполне заслуженное наказание. В основном конечно же каторгу — просто казнить кого-то новая власть не спешила. Отчего? Почему? Неясно.

— Выбраковка! — наконец-то не выдержал пытку бывший барон на записи, натурально расплакавшись, — Почти... всех зверей... имевших силовые... узлы, — с трудом приходил он в себя, тяжело дыша, — мы отбраковывали... по здоровью. Они... не шли... в общий учёт. И узлы получалось сбыть на сторону... Местные артефакторы имели связи с бандами, с синдикатом. Всё шло на чёрный рынок. Оттуда же мы получали артефакты, после чего продавали их.

Услышанное как и много раз до этого вызывало море возмущения среди городского населения. Особенно после того, как перед слушаниями голос Электры за кадром перечислял все проекты, что были прекращены или отвергнуты городскими властями из-за недостатка налоговых поступлений, объяснив отчего Империум судит прошлые преступления этих людей так строго. То были такие важнейшие сферы как ночлежки для бездонных, ремонт дорог и закладка канализационных стоков. И даже восстановление освещения на многих второстепенных улицах, где давно было темно по ночам хоть глаза выколи.

Люди прониклись.