Враг твой (СИ)

И вот оно опять, обратное кольцо событий. Получается, Изгой знал, что будет убит следом за Апфелем. Скорее всего, Пин успел ему позвонить ещё до своей встречи с далеками и спросить, жив ли его приятель с Галлифрея, как только прочитал вчерашние утренние новости. Потом столкнулся с моими сородичами, которых наверняка интересует, как я выполняю задание. Потом их обоих взяли под наблюдение сфероиды – вполне возможно, что притащились на хвосте у наших. Потом они устранили информатора, а Изгой просто вычислил элементарное уравнение, принял решение в пользу гражданского населения Эккелина и добровольно пошёл на встречу с судьбой. Могу поспорить, он всё изложил аккуратным письмом, раз в правительстве знали, что будет ядерный взрыв такой мощности — ведь до приёмной он так и не добрался, его перехватили и устранили.

Что ж, я уже почти смирилась с парадоксом предопределения.

Перетаскиваю последние ящики. Груз хватанул кэра четыре, это не смертельно. Через сутки всё придёт в норму, продукты даже не успеют испортиться — я просто понижу температуру на складе под транспортировку провизии. Заканчиваю с разгрузкой, обмываю грузовик и пол, принимаю душ, обследую облучившихся подчинённых и себя с ними заодно, напичкиваю страдающую силурианку лекарствами, подавляющими тошноту, и думаю, думаю, думаю.

Поздно ночью, когда измученный экипаж пытается поспать под действием таблеток — Ташу Лем тоже в итоге накрыло, хоть и не так сильно, как Вастру, — я сижу в рубке и методично, внимательно, тщательно перебираю все данные по Доктору, имеющиеся у далеков, всё, что мы знаем о нём и его отношениях с сородичами. Я не хочу видеть в команде галлифрейского шизофреника; я сомневаюсь в целесообразности поиска вечно нарушающего законы времени коллекционера предметов искусства — так что Мастер и лукавый старший братец Доктора отпадают. И в итоге у меня остаётся лишь одна очевидная кандидатура. Совершенно очевидная. И совершенно точно, кстати, ненавидящая далеков — но это допустимая погрешность, я постепенно изменю мнение этого существа. Главное, суметь изъять его так, чтобы не нарушить никакие законы Времени и нечаянно не переписать историю. Ведь это создание немного настроено против Доктора. Обычная обида на личной почве, которую тяжело признать, но которая может нам помешать. А значит, надо выбрать момент, когда это существо ещё не слишком себя накрутило, и при этом уже действует само по себе, а не приключается с Хищником.

Раньше я не пробовала развлекаться в стиле Контролёра Времени, чтобы исследовать чужую биографию меньше, чем за сутки — да ещё и столь хорошо защищённую, как у выбранной мной кандидатуры. Тем не менее, ранний период её жизни вполне отслеживается, несмотря на хитроумные алгоритмы НКВД по защите информации о Повелителях Времени. Чем ближе к Войне Времени, тем тяжелее, и к тому моменту, когда в рубку выползает заспанная измученная Вастра, я как раз сдаюсь и отключаюсь от сканеров, такая же невменяемая, как и силурианка. Трещит башка и хочется курить, но нельзя. Надо просто отдохнуть штатные пятнадцать скарэлов, и не на полу у консоли, а в коечке, как положено.

— Вы что-то придумали, мисс Дарлинг? — спрашивает детектив, с порога теряясь в массе развёрнутых голографических экранов.

— На обследование в медотсек заходила? — вместо ответа уточняю я, так и быть, по-английски.

— Ваш сканер показал, что моё состояние более-менее стабилизировалось, — отвечает она, с явным облегчением переходя на привычный язык. — Простите, я вчера…

— Это нормальная реакция на облучение, — обрываю я. Не хочу выслушивать извиняющееся блеяние викторианской дамы. — Просто у тебя наиболее слабый и несовершенный организм, как у большинства завроморфов. Нам придётся смириться и с твоей неустойчивостью к повышенному радиационному фону, и с термозависимостью. Я сейчас отдохну и подумаю, как тебя усилить в этих аспектах. А потом мы займёмся извлечением.

— Извлечением… чего?

— Не чего, а кого, — поправляю. — Телепатическая панель будет безопасной через сутки. Нам нужен кто-то, кто сможет проверить её на работоспособность и подключить к кораблю.

Вастра медленно подходит ко мне, привычно кутая плечи в яркую шерстяную шаль. А я гашу голографические экраны, один за одним, пока не остаётся единственный, с изображением миниатюрной светловолосой девушки в тяжёлой и неуклюжей правительственной форме Галлифрея. Его я выключать не спешу, но и справиться с тяжёлым взглядом, направленым на округлое лицо блондинки, не в силах. Потому что она враг даже больший, чем был Изгой, хоть и не так опасна, как Хищник.

— Очень мила. Это она? — уточняет Вастра, тоже глядя на трёхмерное фото.

Медленно киваю. Я пока ещё не представляю, как технически решить поставленную задачу, но непременно это придумаю. А пока отвечаю Вастре максимально развёрнуто, чтобы сразу снять вопрос, почему из всех возможных кандидатур я выбрала именно это существо: