Враг у моих ног

- Не забывайте об этом, Максимильян Северьянович, - ответила я, смерив его презрительным взглядом.

- Не пытайтесь меня запугать, - усмехнулся колдун, - что вы мне сделаете? Замурлычете до тех пор, пока я не потеряю сознание? Что-то в прошлый раз у вас получилось только жалобно мяукать.

Я запылала от гнева, сжала напряженные пальцы, оставив на ладонях следы от острых ногтей. Захотелось плюнуть ему в лицо. Как он смеет так разговаривать со мной? Еще и выставляя меня жалкой слабачкой перед братом.

Вот только получу полный доступ к потоку... Это же каким нужно быть невоспитанным, чтобы после того как нагло домогался высшей ведьмы, еще и правнучки одной из старейшин, даже не извиниться. Мы хоть больше и не у власти, а по статусу остались почти равны этим проклятым колдунам. Ладно, сама хороша, но я молодая и глупая ведьма. А он все-таки постарше, должен мудрее быть.

- Не забывайте, скоро я смогу намного больше, чем сейчас, - грозно напомнила я.

- Ну, я надеюсь, что это будет значительнее, чем трусливый кошачий побег, - он усмехнулся в очередной раз и сделал глоток виски.

А я так разозлилась, не сдержала магию и напиток под моим воздействием выплеснулся ему в лицо.

- Василиса Николаевна, держите себя в руках, не забывайте, я могу вас в тайгу сослать, будете там медведей-оборотней блюсти, чтобы нефтяников не жрали, - не повышая голоса, предупредил он. Но я почувствовала реальность угрозы. - К тому же вам, как зеленой ведьме, это должно быть интересно. Смотрите, если что, я без проблем вам с этим помогу.

- Вот уж спасибо за предложение, я его обдумаю, а если поедете со мной, то непременно соглашусь, - не подумав, бросила я ответ.

- Приглашаете в путешествие, Василиса Николаевна? - ухмыльнулся колдун.

- Если в конце поездки медведи будут благосклонны и согласятся отужинать вами, - слишком дерзко ответила я.

У Фила брови от удивления поползли вверх. Никто не смеет разговаривать в подобном тоне с сыновьями главного колдуна. Даже Лидия крайне обходительно обращалась к нему. А тут я. Дикая для такого общества. Привыкла с простыми смертными общаться и забыла, где мое место. Прабабушка права - нельзя так откровенно конфликтовать. Как говориться, держи друга близко, а врага - еще ближе.

- Извините меня, Максимильян Северьянович, - пропела я елейным голоском, совсем как Лидия, даже голос похож, схватила со стола салфетку, вплотную подошла к колдуну. Виски с лица он еще не вытер. - Я просто нервничаю перед началом испытания. Позвольте, я вам помогу.

Осторожно вытирая салфеткой остатки алкоголя с лица колдуна, невинно смотрела ему в глаза, стараясь выглядеть искренней, действительно испытывающей сожаление.

- Я вас, прощаю, Василиса, - мягко ответил он, не отрывая взгляда цвета лесной зелени от моего лица. - Спасибо.

Он остановил мою руку, взяв за запястье. Теплое прикосновение будоражило. Как назло, отпускать меня колдун не спешил, затягивая, казалось бы, безобидный контакт. Но я не понимала столь странной реакции организма. Неужели это страх и ненависть? Что так неприятно скребется в животе?

- Я крайне рад с вами познакомиться, Василиса, - прервал мои размышления Фил.

- Это еще почему? - возмутился Максимильян и, наконец, отпустил меня. Видимо, он такой радости не испытывал.

- Не видел раньше, чтобы ты кого-то прощал и говорил «спасибо», - пояснил Фил, искренне недоумевая. - Так что, я надеюсь, мы познакомимся ближе. Хочется знать, чем проняло моего брата.

- Это банальная вежливость, Фил, девушке действительно страшно, испытание может забросить ее усмирять пожары в Сибири или наводнения в Приморье. А это может быть опасно.

- Я должен взглянуть на вас без маски, - пропел Фил, - иначе умру от любопытства.

- Извините, но тогда мы испортим вечер, - ответила я елейным голосом, - пожалуй, мне пора.

И не дожидаясь, что они скажут, убежала прочь. До полуночи еще целый час. Но попадаться на глаза братьям Старцевым не хотелось. И я направилась в туалет, желая умыться, освежить голову и спрятаться ото всех.

***

- Интересный получился вечер, - довольным голосом проговорил Фил, - только не пойму, почему мы так рано уходим?

- Потому, что нас водят за нос, я почти уверен, - твердо убежденный в своей правоте, заявил Максимильян.

- О чем ты? - удивился его брат.

- Я должен увидеть начало испытания, - бросил он себе под нос, заводя автомобиль.

- Зачем?

- Я почти уверен, что Василиса Николаевна вовсе не зеленая ведьма.

- Что? Что ты хочешь сказать?

- Она пыталась кое-что внушить мне с помощью магии.

- Но тебе нечего бояться, у тебя есть защита.

- Я знаю, - сердито пробормотал Максим. Расстегнул одной рукой рубашку и ткнул в затейливую татуировку под ямкой ключицы. В круг диаметром примерно пять сантиметров были вписаны символы. А в круг поменьше - двенадцатиконечная звезда. Каждый конец звезды соединялся с противоположной диагональю. - Но она пыталась воздействовать на мою душу. Понимаешь? Не на разум, как с помощью артефакта, а именно на душу. Думаю, если бы она вступила в полную силу, то защита бы не сработала.