Враги Империи. Сага о Гленарде, том четвертый

- Похоже, следы ведут в Кадир.

- Думаешь, Галират причастен к похищениям людей в Империи? – Император обеспокоенно посмотрел на Гленарда. – Думаешь, Галир Айзиф в курсе?

- Не знаю… С одной стороны, это только догадки. С другой – масштаб похищений такой, что невольно начинаешь думать, что Его Высокопреосвященство просто обязан быть в курсе.

- И что ты будешь делать?

- Как всегда, - Гленард пожал плечами. – Искать следы, ставить ловушки, искать злоумышленников.

- Только сам в пекло не лезь.

- Постараюсь, Ваше Величество. Очень постараюсь.

- Постарайся, Гленард. Ладно, пошли. Держи меня в курсе всего этого, хорошо?

- Обязательно.

Глава XXXVI.

19 день V месяца 579 года

Рогтайх, столица Империи. Дом Тайной Стражи.

И где же он? Опять у той вдовы

Что так, порой, приветлива бывает,

Что криками своими пробуждает

Соседей дома аж за три?

Иль он сбежал? Утек, исчез, сокрылся

От праведного гнева тех мужей,

Которые, немало удивившись,

Под шлемом обнаружили не вшей,

А целые ветвистые рога?

Адерин ан Сейллеан (герцогиня Солли ан Фьодтайх ан Веннедун).

«Тринадцатая ночь и другие комедии».

- Ты можешь гордиться, Гленард, - Крейган широко улыбался, - первый крупный успех твоей идеи о сборе и анализе информации, поступающей от гражданских.

- Ну, не зря же мы всё это затеяли, - Гленард улыбнулся в ответ.

- А всё началось с одного ничем не примечательного подмастерья.

- В этом и смысл, Крейган. Искать большие тайны, открывая всю картину, мазок за мазком, мелкими и, казалось бы, незначительными фактами. Ну, рассказывай.

- Итак, два месяца назад мы получили ежемесячное донесение от недавно завербованного агента – трактирщика Бойда на границе Меддана и Фьотдайха. Он сообщал, помимо прочего, что в его трактире несколько раз останавливался некий Брин из Сабхайда. Подмастерье одного из сабхайдских мастеров-оружейников. В пьяных разговорах этот Брин хвастался трактирным девкам, что его хозяин, мастер, скоро станет одним из цеховых старост, а сам он станет полноценным мастером и разбогатеет. Деньги у него, кстати, и так при себе были. Трактирщика удивили две вещи. Первое: подмастерье, который несколько раз за пару месяцев курсирует из Фьотдайха в Меддан и обратно. Конкретно из Сабхайда в Байлур. Можно было бы предположить, что он ездит продавать товар или закупать сырье в обход купеческих гильдий, такое не редкость. Однако, и это вторая вещь, удивившая трактирщика Бойда, путешествовал этот Брин налегке, без воза, с одной лошадкой. Ни образцов оружия, ни иных товаров при нем не было. Зато была сумка с какими-то бумагами. Одной из шлюх удалось мельком взглянуть на них, но она была неграмотная, а потом Брин проснулся и ее прогнал.

- Интригующее начало.

- Интригующее, - согласился Крейган. – Однако само по себе это всего лишь одно из множества донесений. Нам повезло – сержант Карвин, изучавший его, буквально перед этим изучал другой отчет, в котором говорилось о небольшом снижении производства и продажи оружия в Байлуре и в Сабхайде. Такое совпадение: два одинаковых города, оружие, бросилось в глаза. Карвин заинтересовался и стал изучать другие отчеты из архива. Оказалось, что за последние месяцы продажи металла ни в Байлуре, ни в Сабхайде не снижались. Напротив, увеличились и довольно значительно. Получается, что металла кузнецами и оружейниками закупалось больше, а оружия производилось меньше. Почему?

- Или они уклоняются от налогов, или придерживают оружие для себя, - догадался Гленард.

- Правильно. И в том, и в другом случае это вызывает интерес Тайной Стражи. Карвин полез изучать дальше, в других герцогствах. Оказалось, что подобная ситуация была также в Мерфрайне, Танферране, Абфрайне и Сидлерде. Более того, изучив отчеты трактирщиков на основных торговых путях этих герцогств, сержант Карвин нашел еще несколько интересных случаев повторения имен постояльцев-подмастерьев. Не все были оружейниками - кто-то шорником, кто-то плотником, кто-то ткачом, но факт был в том, что все они посещали соседние герцогства несколько раз за пару месяцев.

- И Карвин, сопоставив факты, пришел к выводу, что к этому стоит присмотреться повнимательнее.

- Именно так. Тем более, что все наши ребята, и сержант Карвин, конечно, тоже, были предупреждены о возможных заговорах в цехах. А здесь творилось что-то странное. Еще не заговор, но достаточно для возбуждения подозрений. Карвин сообщил своему начальнику, а тот сообщил мне. Я решил установить наблюдение за всеми, кто вызывал подозрения: замешанные подмастерья, их мастера, старосты их цехов, старосты цехов оружейников в вышеупомянутых герцогствах. Что-то происходило, и нужно было понять, что именно.