Враги у свадебной арки

Проталкиваясь сквозь плотное кольцо ковбоев, окруживших дерущихся, Хлоя уже отчетливо слышала голос Флэша. Два парня еле сдерживали его. У брата была разбита губа, и из носа текла кровь. Много крови.

Справа от него стоял отец с багровым лицом и пеной у рта.

— Ты лгун и бесстыжий вор! — в ярости кричал он.

Два других ковбоя сдерживали его. Хотя бы лицо осталось целым.

— Это все, на что ты способен, — орал Пит.

Удивительно, но Оливер практически приподнял его над землей. Интересно, он хочет задавить Пита массой тела или сдерживает его порывы вмешаться в драку.

— Ты даже не можешь нормально ударить, какой же ты после этого ковбой, — заметил Пит.

— Заткнись! — орал Оливер.

Пит вдарил ему сапогом по голени. Оливер согнулся от острой боли, ругаясь похлеще отца.

Забор валялся на земле, несколько мужчин пытались загнать в вольер быков. Остальным, казалось, и дела нет до потасовки, они не старались разнять драку. Напротив, спокойно стояли, снимали происходящее на телефон.

Нужно действовать решительно, в противном случае через полминуты весь мир узнает, что война между Лоренсами и Веллингтонами в очередной раз набирает обороты. Тридцать секунд — и люди начнут рассуждать, сможет ли выжить «Олл Стар».

Глаза Хлои горели. Хотя «Родео» на грани гибели, она собирается побороться за последнюю надежду спасти свое дело.

Флэш вырвался и кинулся с кулаками на Пита. Хлоя бросилась наперерез, встала в стойку, загородив собой Пита, попыталась перекинуть Флэша через ногу. Сил не хватило, брат не упал, хотя его и занесло в сторону, где его схватил один из наездников. Хлоя устояла на ногах. Хорошая подготовка, ничего не скажешь.

— Хватит! — что есть сил закричала она.

Удивительно, но мужчины ее послушали. Первый раз в жизни родственники прекратили вопить, Пит перестал орать, а в толпе ковбоев прокатился шепоток.

Все взгляды устремились на нее. Она постаралась быть вежливой, хотя в сложившейся ситуации это было крайне сложно.

— Пожалуйста, выключите камеры.

Хлоя и не надеялась, что все прилежно выполнят ее требование. Так и получилось, правда, несколько человек все же убрали камеры. А это уже кое-что.

— А сейчас потрудитесь объяснить, что здесь происходит?

— Он первый начал. — Флэш указал на Пита.

— Неправда.

Пит посмотрел на нее с сожалением. Пусть засунет свои извинения куда подальше. Вот почему она не хотела, чтобы он просил прощения в отеле.

— Будьте, в конце концов, мужиками, признайтесь, что не способны управлять «Родео», — продолжал Пит.

Тут включился Милт Лоренс.

— Это не твое «Родео»! Что ты вообще здесь делаешь?

— Заткнулись все! — скомандовала Хлоя. — Представление начнется через час пятнадцать минут. Загон для быков сломан. Тем не менее шоу состоится, провалиться мне на этом месте. Вы все, — она обвела родных и Пита глазами, — идете со мной, остальные почините загон, верните быков и будьте готовы к выступлению.

Никто не пошевелился.

— Вы ее слышали? — вмешался Пит. — Выполняйте.

Ковбои засуетились. Да, Пит может отдавать приказы. А кто она? Принцесса Родео, только и всего.

Как же она устала от этого.

Хлоя повернулась к Флэшу.

— Неужели тебе нужен человек для подстраховки, в конце концов, ты можешь вести себя, как нормальный взрослый мужчина хотя бы пятнадцать минут?

— Проблема не во мне. — Флэш заерзал и высвободился.

Хлоя в присутствии работников «Родео» не собиралась выяснять, кто виноват. Она повернулась и уверенным шагом направилась в свою гримерную.

Неужели эти тупицы разнесут ее комнату и поколотят друг друга? Шансы велики, однако нельзя позволить конфликту попасть в прессу.

К счастью, участники заварушки послушно последовали за ней, не пытаясь по пути пнуть или ударить друг друга. Отец ворчал, что у «Родео» один хозяин, Флэш бормотал, что не виноват, Оливер и Пит, слава богу, молчали.

Как только они вошли в гримерную, она закрыла за собой дверь и повернулась к мужчинам. Хотя они и стояли смирно, однако напоминали газовые баллоны, готовые взорваться в любую минуту.

— А теперь, что случилось?

Все одновременно начали кричать, наперебой обвиняя друг друга. Все, кроме Оливера, который отошел в сторону.

— Довольно! — зарычал отец.

В иных обстоятельствах Хлоя бы умилилась, наблюдая, как Пит и Флэш сразу присмирели и потупились, словно нашкодившие мальчишки. Но тут отец повернулся и погрозил ей пальцем.

— Я велел тебе выгнать этого молокососа.

Теперь и Хлоя почувствовала себя отчитанным ребенком, ведь это ее любящий папа, который изо всех сил старался вырастить самостоятельно троих детей, когда умерла их мать. Но она больше не тринадцатилетняя девочка, а взрослая женщина, у которой есть свое мнение, опыт и успешный бизнес.

— Да, и что?

— Как это «что»?

Пит усмехнулся. Хлоя не обратила на него внимания.

— Ты дал мне дельный совет. Я приняла его во внимание, обдумала и приняла решение, по моему мнению, лучшее для нашего бизнеса. А для «Олл Стар» лучше, чтобы Пит остался и работал здесь.

Отец раскрыл рот от неожиданного отпора.

— Ты знаешь, кто он такой? Что сделал?!

— Да, он пытается предотвратить разрушения, которые наносит «Родео» Флэш.