Вранеслава: правила мира (СИ)

Они шли всё дальше и дальше, как вдруг кто-то, вышедший из харчевни, окликнул их. Старуха обернулась и что-то прошипела сквозь зубы, ускорив шаг. Некто решительно зашагал вслед за ними, и вскоре Вранке удалось разобрать, что он кричит.

— Эй, карга старая, оставь девчонку!

Вранка мигом узнала и человека, и низкий грудной голос. Это была ямолезка Пунча, которая отправила кота показывать им с Ярникой дорогу до поля. Вранка тут же остановилась и еле вырвала руку из клешней сопротивлявшейся старухи.

— Иди ты в параллакс, — плюнула старуха и мгновенно растворилась в темноте.

В это время к Вранке подошла румяная после жаркой атмосферы харчевни Пунча. Девочка сначала смутилась, ведь ямолезка наверняка её узнала, но Пунча ничего не сказала по этому поводу и не выглядела удивлённой, видимо, приняла шлехтичку за одну из загорелых и растрёпанных ямолезских девчонок.

— Ну ты нашла с кем дружбу водить! — воскликнула она. — Давай-ка поспешим в лагерь, пока ещё кого-нибудь не встретили.

— А кто эта женщина? — потирая руку, которую намяла старуха, спросила Вранка.

— Лучше тебе не знать, — вздохнула Пунча, — но не одна девушка пожалела, что встретила её на своём пути.

Вранка пожала плечами и двинулась вслед за ямолезкой. Ей уже всё равно было, куда идти, хотелось просто лечь и уснуть, пусть даже на полу той харчевни.

— А вы там что, в карты играли, пани Пунча? — спросила она ямолезку.

— Играла, да, — ответила та, — поэтому мне тоже пора было убираться, пока карты в руку шли.

— А почему вы не занимаетесь продажей, как и все? — спросила Вранка.

— У кого что лучше получается, — глубокомысленно заметила Пунча, — тот тем и занимается.

Они прошли совсем недолго, буквально парой тихих улочек, как вдруг оказались у лагеря ямолезцев. Вранка не ожидала, что он окажется так близко. Оказывается, за то время, что Вранка отсутствовала, Племя закончило торговлю, обменяло деньги на продукты и стало готовиться ко сну. Только Витрош всё это время бегал по городу с бешеными глазами и искал потерянную подругу.

— Где ты была?! — закричал он, схватив её за плечи.

— Сама не знаю, — устало сказала Вранка. Услышав её голос, залаял Влчек, привязанный к тележке Вржесса, и попытался броситься к хозяйке, чуть не опрокинув весь лагерь. Вржесс резво подскочил и отвязал пса от греха подальше.

— Я весь город оббегал, — сказал Витрош, после того, как Вранка закончила обниматься с собакой, — уже волосы стал на голове рвать, ведь это я виноват, что не заметил, как ты отстала.

— Ты совсем не виноват, — заверила его Вранка, — так бывает, что события сами идут не в ту сторону.

— Завтра обязательно расскажешь мне, как было дело, — сказал Витрош, тяжело вздыхая, — теперь пора спать.

— С радостью, — кивнула Вранка и ещё раз погладила ликующего Влчека по голове.

Глава 16

Чем дальше двигались они от лихого города Морушице, тем легче становилось на душе у Вранки. Тёмный город, полный опасностей и запутанных улиц, совсем ей не понравился. В начале путешествия она представляла себе всякие опасности, которые могут встретиться на пути: изнуряющий зной, покорение недоступных горных вершин, дикие звери, голод, но совсем забыла о том, что люди тоже могут быть опасны. Хороший же урок ей преподала жуткая бабка из Морушице, и если бы не Пунча, он стал бы её последним уроком. Витрош тоже с облегчением покидал город, хоть он и не успел закупиться продуктами из-за того, что бегал в отчаянных поисках подруги.

— А тот мужик так и не пришёл, — рассказывал Вржесс, — видно, просто припугнуть вас хотел.

— Надеюсь, судьба над ним посмеётся, — говорил Витрош, — и его самого кто-нибудь припугнёт.

— Мужик-то ладно, — возражала Вранка, — вот старуха из харчевни — это и правда было страшно.

Она рассказала друзьям о том, что произошло, когда Витрош пропал из виду, но тут же пожалела, потому что он пришёл в ужас от услышанного, и его опять закрутило в цикл самообвинений.

— Не надо было брать тебя на ярмарку! — восклицал Витрош каждый раз в конце этого цикла.

— Ты не мог знать, что произойдёт нечто подобное, — утешала его Вранка.

Вржесс и его семья продали Витрошу и Вранке часть продуктов, чтобы они могли протянуть до ближайшей деревни. Вранке было жутко стыдно, что из-за неё пришлось обделять таких добрых и душевных людей, но делать было нечего. Хлеб, сыр и сушёное мясо они сложили вглубь повозки, а бурдюки с водой и кислым молоком повесили с боков.

Ямолезцы, как обычно с радостью и весёлым гомоном, снялись с места. До рассвета нужно было успеть пройти большой путь, до речки Тмавинки, которая даст и прохладу, и тень, и воду, пригодную для питья. Поэтому Племя не теряло времени зря: взрослые толкали тележки, поправляя ремешки сумок, чтобы ничего не свалилось по дороге, дети скакали вокруг них, подхватывая палочки да камушки, которые могли скрасить дорогу, а собаки бешено виляли хвостами и подлаивали от нетерпения.