Врангель. Последний главком

С опаской прислушиваясь к боли, слабо занывшей где-то под сердцем, попытался откинуть голову — отдохнуть, собраться с мыслями... Не получилось: спинка гостиного кресла, скрипучего, с вылинявшей гобеленовой обивкой, оказалась слишком низкой. Пришлось перебираться на полку купе, хотя и надоела, пусть и мягкая, смертельно. Как стал раздражать и весь его поезд... Паровоз — отживший свой век двухцилиндровый «Компаунд», тихоходный и потрёпанный, — всего один. Вагоны все II класса и устаревшие: на пять купе и с открытыми переходными площадками. В вагоне-столовой, принадлежавшем Международному обществу спальных вагонов, оказалась неисправной кухня. Вагон-салон — Александровского завода, явно из бывшего инспекторского поезда Министерства путей сообщения — на кабинет и приёмную не разделён и меблирован каким-то старьём. Что хуже всего — нет вагона-паровика, который топил бы и освещал весь поезд в пути и во время стоянок. Можно бы наплевать и забыть, но ведь в нём ещё жить и работать чёрт-те сколько. До самой Москвы...

...Как ни понукали машиниста, штабной поезд прибыл на станцию Минеральные Воды только к полудню: у Курсавки и у моста через речку Куму, жёлтую от глиняной мути, ремонтировали полотно. Поезд Ставки опередил на три с лишним часа, и главком сразу уехал на автомобиле в Кисловодск, к Ляхову. Обратно его ждали не раньше вечера.

Гаркуша, отправленный за врачом, снова нашёл — в приёмном покое станции — только фельдшера, из кубанцев, но тот сам чихал и кашлял во все стороны. Потому пригодился лишь на то, чтобы объяснить, где «шукать ликаря».

Участковый врач железной дороги, действительно, отыскался в самом дальнем пакгаузе, забитом красноармейцами, умирающими от испанки и тифа. Сравнительно молодой, бритоголовый, со значком Киевского университета на лацкане сюртука, он валился с ног от усталости. Но напоенный в вагоне-столовой крепким ароматным чаем — повар не поскупился на цейлонский Высоцкого, — приободрился.

Пока тот задумчиво слушал через каучуковый стетоскоп его лёгкие и осматривал кожу на груди, Врангель решил, что глупо представать перед главкомом в расклеенном виде. И поручил Юзефовичу самому встретить Деникина, передать извинения, что из-за сильной простуды не может явиться лично, и доложить обстановку.

Юзефович встретил и доложил. И, вернувшись уже в темноте в вагон Врангеля, сообщил: рано утром, перед отъездом, главнокомандующий сам зайдёт к нему.

И передал последние новости: войска, оперирующие в Крыму и Донецком каменноугольном районе, предполагается объединить в армию, присвоив ей название «Добровольческая» и назначив её командующим генерала Боровского. А их армию переименовать в «Кавказскую», оставив в ней только казачьи части...

...Стянув сапоги, — осторожно, чтобы не растревожить боль, Врангель прилёг поверх байкового одеяла. Стоящую на столике лампу «Молния» — высокую, с круглым фитилём — гасить не стал. И напрасно: не прошло и пары минут, как ярко вспыхнула электрическая лампочка под розовым матерчатым колпачком. Это означало одно: городская электростанция заработала. И теперь поезд, подключённый к трансформаторной будке сразу по прибытии, мог обходиться во время стоянки без дорогих свечей и чреватых пожаром керосиновых ламп.

Тошнотворный розоватый свет резал воспалённые глаза даже сквозь плотно сомкнутые веки и мешал сосредоточиться. В мозгу, в такт с сердцем, горячо билась одна-единственная мысль: завтра же отказаться от должности командующего этой самой казачьей «Кавказской» армией и попросить корпус или даже дивизию — чем меньше попросишь, тем больше дадут, — но в составе Добровольческой армии.

Объединить под своим началом всех кубанцев и терцев — значит повесить себе на шею их атаманов, этих туземных вождей в черкесках, их правительства, где протирают штаны одни болтуны и казнокрады, и самостийников всех мастей. Интриг тогда не оберёшься... Хуже того — попадёшь в унизительную зависимость от всей этой сволочной и пройдошливой публики: пополнение и снабжение армии окажется целиком в их грязных лапах. Стреножат как пить дать.

И далеко, Петруша, ты дойдёшь с такой армией?

Донские казаки за полгода не сумели взять ни Царицына, ни Воронежа. И причина как на ладони: шкурники эти горазды воевать только за собственные станицы. Попытался Краснов вывести их за пределы области — так они и за свои станицы воевать перестали, мерзавцы. А что станет с кубанцами, ежели уже сейчас — едва очистили край от большевиков — почти треть их, по прикидкам Ставки, уклоняется от мобилизации? А мобилизовать иногородних запретила эта задница Рада.

Так что не дальше Харькова и Саратова. Это в лучшем ещё случае.

Ежели только приободрить богатой добычей — на манер Стеньки Разина... Нет! Казаков, с их неуёмной жаждой пограбить и безразмерными обозами, и за сто вёрст нельзя подпускать к большим городам Центральной России. Не приведи Господь! Это же будет форменное позорище: на другой день после освобождения вешать освободителей, да ещё на соборной площади, как раз во время благодарственного молебна... Не навешаешься, Петруша.