Врата

Кицунэ стоял позади, и я, повернувшись, почти прижалась к нему. В его глазах отражались небесные огни, даже когда он опустил голову, чтобы взглянуть на меня. Я потянулась к нему, встала на цыпочки, поцеловала его в щеку и сказала – искренне, от всей души:

– Спасибо.

Мы вернулись к его дому за моим рюкзаком. Путь нам освещал небольшой фонарь, который он нес над нами. Затем мы двинулись к вратам. Лес вокруг шумел сотней голосов, но я ничего не боялась. Внутри разлилось умиротворение.

Тории выросли из ниоткуда. Вот мы были в гуще чащи, а в следующее мгновение уже на вершине горы. Потеплело, на горизонте поднялось солнце, деревья смолкли.

На границе между мирами мы остановились.

– Как тебя зовут? – спросила я, не надеясь на ответ.

Парень в футболке, штанах и рыбацкой шапочке, чьи уши и хвост теперь мелькали лишь на периферии зрения, улыбнулся уголком губ.

– Я прихожу сам, – сказал он и шагнул назад, растворяясь в воздухе.

Несколько секунд я смотрела ему вслед, затем подтянула лямки и начала спуск.

 

Неделю спустя

 

– Совсем с ума сошла, – ругалась Сонька. – Отправиться к черту на кулички, потратив все скопленные на свадьбу деньги, черканув родным и друзьям всего пару слов! Да мы тут с ума сходили, пока ты не написала из аэропорта!

– Мне жаль, – винилась я. – Понимаешь, всё так завертелось, и минуты свободной не было. Прости, что заставила поволноваться.

– Одним «прости» ты не отделаешься, – ворчливо отвергла она предложение мира. – Стоило оно хоть того?

Я вспомнила вкус яблока в карамели, пронзительные голубые глаза, золотые искры в небе, ощущение его ладони в моей.

– Стоило, – сказала негромко.

Сонька прищурилась, уловив недомолвку, но тут в аудиторию зашел преподаватель.

– Так, по местам, – скомандовал он. – Давайте-давайте, тем много, часов мало. А вы что застыли, молодой человек? Вы из этой группы?

– С недавних пор – да, – ответили ему спокойно.

У меня застучало сердце при звуке этого голоса. Который, как я думала, никогда не больше не услышу.

Позабыв, что собиралась достать из сумки, я подняла голову.

– Перевелся из токийского университета, – продолжал стоящий в дверях кицунэ. И вдруг посмотрел прямо на меня. – Кьюби но Яритэ[2]. Можно просто Юрий.

 

[1] Отсылка к героине «Ученика чудовища»

[2] Буквальный перевод – девятихвостый созидатель