Врата Бальдура

 – Дело не во мне и Эдвине, а в наших странах. Рашеман и Тэй – давние враги. И там, и там магократия…

 – Что-что? – Не поняла Имоен.

 – У них правят маги, – пояснила с загадочной улыбкой ведьма из Рашемана. – У нас – ведьмы. Тэй не раз нападала на мою страну, но их попытки уничтожить нас провалились, – Дайнахейр гордо вздёрнула подбородок.

 – Получается, они просто боятся вас? Точнее ваших ведьм и их могущества, – Имоен заглянула в лицо рашеманки.

 – Они алчны до власти… – Как-то странно ответила та и слегка дёрнула плечом.

 Рассказ Дайнахейр заставил Имоен задуматься и замолчать.

 – Не нравится мне это, – услышала она голос Равены рядом.

 – Что?

 – Вон там на горизонте. Видишь какая туча?

 Туча была серовато-синяя и покрывала весь горизонт на западе. Казалось, что она уже с трудом сдерживает в себе накопившуюся в ней влагу.

 – Вот-вот вольёт, – подтвердила опасение полудроу Джахейра.

 – Нужно ускорить шаг. До «Дружеской Руки» осталось не так уж и много.

 – Мы избежим встречи с ливнем, только если он решит обойти стороной. В любом другом случае нам достанется с лишк;м, – тряхнула русой головой друид.

 – Так давай на этот случай сократим расстояние между нами и крышей над головой, тем самым сократив наше пребывание под дождём, – с видом учёного мужа предложила Равена.

 Джахейра не смогла не улыбнуться, уловив знакомые нотки и жесты. Воспитанница Горайона много переняла у своего приёмного отца.

 Ливень и не собирался обходить путешественников стороной. Он двигался прямо на них и с разбегу окатил их прохладной водой. Под широкими струями дождя мгновенно промокли дорожные плащи. Друзьям было вполне легко идти только лишь благодаря мощёной дороге. Земля быстро пропиталась, и начали появляться лужи и ручьи. Один из сапог Имоен оказался дырявым, и теперь в нём хлюпала вода. Больше всего повезло Халиду и Дайнахейр. Полуэльфу, потому что он был в шлеме. Рашеманке, потому что она была ведьмой. Дайнахейр окружила себя щитом от стихий и преспокойненько шла, аккуратно перешагивая через лужи. Однако абсолютно сухим к воротам «Дружеской Руки» не пришёл никто. Ливень преследовал их всю дорогу, играя роль своеобразного эскорта, и завис над гостиницей на всю ночь.

 – Ох-ох! – Всплеснул руками хозяин «Дружеской Руки». – Да вы промокли до нитки и наверняка замёрзли! – Гном обратил внимание на посиневшие трясущиеся губы Имоен. – Вам срочно нужно что-нибудь сухое и горячее.

 – Да, Бентли, – согласилась Равена, поёжившись от прикосновения мокрой ткани плаща к шее. – Нам нужны сухие комнаты и горячая вода в ванне.

 – Брр! Я лежу почти в кипятке, а дрожу, будто меня обложили льдом, – Имоен погрузилась по самый подбородок в ванну.

 – Из тебя выходит холод, – Равена растиралась полотенцем. – Вылезай. Лучше всё равно не будет.

 Имоен выскочила из воды, быстро вытерлась и юркнула под одеяло.

 – Надо было спросить у Бентли второе покрывало, – сказала она, устраивая себя уютный кокон.

 – Хе! Ты всегда была мерзлячкой.

 – Да. Это некоторые могли спать под открытым окном до глубокой осени, а я – растение теплолюбивое.

 В дверь постучали.

 – Войдите, – буркнула из кокона Имоен.

 – Ещё не спите? – В дверь заглянула Джахейра.

 – Нет. Мы не гасим свечи, чтобы было теплее, а ночью будем усиленно дышать, чтобы холод не взял верх, – пошутила Равена серьёзным голосом, за что Имоен швырнула в неё расчёску.

 – Главное – у вас хорошее настроение, – поймала друид улыбку полудроу и взгляд смеющихся глаз её названой сестры. – Вот держите. Выпейте это горячим. Отвар согреет вас изнутри.

 Равена пила отвар Джахейры мелкими глотками, закрыв глаза и погружаясь в ощущение разливающегося внутри тепла. Она едва успела поставить широкую глиняную пиалу на стол между кроватями и провалилась в сон. Пиала Имоен уже стояла на другом краю стола, а сама девушка наконец перестала дрожать и мирно спала, защищена своим коконом-одеялом.

 Утро началось с брошенной подушки и крика: «Вставай, соня!»

 – Имоен, я тебя убью. Мне снился такой сон, – не открывая глаз, сонным голосом проговорила Равена.

 – И что же тебе снилось? – Имоен торопливо надевала дырявые сапоги, чтобы успеть выскочить за дверь сразу же, как она произнесёт задуманное. – Наверняка поцелуй Элиендра.

 Коварный план удался, и подушка врезалась в вовремя захлопнувшуюся дверь.

 – Доброе утро, Джахейра! – Весёлым голосом поприветствовала девушка друида.

 За дверью слышался громкий шорох и голос Равены: «Имоен, ты от меня не скроешься! Я тебя из-под земли достану!»

 – Джахейра, не входи пока что к Равене. Она сегодня не в духе. Хи-хи!

 Всё утро Имоен старалась не оставаться одна, чтобы не дать шанса Равене поквитаться с ней. Однако месть настигла её. Когда перед выходом они подкреплялись мясной похлёбкой, стоило лишь Имоен отвернуться, как её названая сестра от души сыпанула ей перца в тарелку. Девушки решили, что теперь квиты. Правда, пришлось заказывать другую порцию, так как эту теперь мог съесть разве что красный дракон.