Врата испуганного Бога

– Я сказал, что, если ты согласишься на эту работу, тебе будет возвращен доступ в киберпространство. И даже больше. У тебя будет один из самых высоких приоритетов. Не нулевой, конечно, но близко к тому.

– Мне моего достаточно, – сказал Збышек. – Я согласен. Будь ты, Волчара, проклят. Я согласен.

– Может, сначала выслушаешь предложение?

– По фигу, – отмахнулся Збышек. – Все, что угодно. Кого надо убить?

– Не торопись, хакер, – сказал Нурминен. – Хотя, ты не слишком далек от истины. Убивать тебе придется. Правда, еще не скоро. Только после того, как ты научишься это делать. Эй, парень, приди в себя! Эйфория – штука скверная.

– Погоди, – сказал Збышек с блаженной улыбкой. Он не слушал Нурминена. – Не обламывай. Ты, конечно, большая сволочь, Волчара, но кое-что мне в тебе нравится. Даже очень нравится. Даже, наверное, слишком…

– Ну-ну, – сказал Нурминен, – давай-давай. С момента твоего согласия ты принят на государственную службу.

– Ага, – сказал Збышек, – пойдет. Что я там должен делать? Хакнуть что-нибудь надо? Я мигом. Адрес!

– Хакнуть я и сам могу.

– Ты у нас шишка большая… Ты – большая шишка? Слушай, а ты ведь, наверное, большая шишка, гляди-ка, – нулевой допуск!

– Большая… И у меня не нулевой допуск.

– Вот. Тебе руки марать не по чину. А я – с удовольствием.

– И я – с удовольствием, – сообщил Нурминен, поддавшись исходящему от Збышека блаженству, и быстро закрыл рот.

Збышек заржал.

– Большой шишке нельзя признаваться в простых человеческих чувствах. Большой шишке в глазах своих подчиненных следует оставаться большой шишкой. И никак не меньше. Потому что меньше – это уже будет средняя шишка…

– Все, – сказал Нурминен, – заткнись. Смирно.

Збышек звонко щелкнул каблуками неизвестно откуда взявшихся древних сапог со шпорами и выпучил глаза.

– Есть, ваше благородие! Так точно, ваше благородие!

– Я понимаю, Какалов, что ты от радости слегка мозгами потек, но пора уже и к делу.

– Давай, – сказал Збышек и вырастил вместо сапог удобные копыта. – Я весь внимание. Бью копытом.

– А куда ты денешься? – сказал Нурминен. – Ладно. Говоря о государственной службе, я имел в виду, что завтра в полдень мы с тобой отправимся на планету Аякс. В школу Аякс. Отправимся физически. Где ты останешься, а я поеду дальше. Билет тебе заказан минуту назад, Сиреневый Терминал в космопорту Чешско-Дубровице, рейс 90875. Первый, кстати, класс. Да я там буду. В шляпе.

– Стой! – рявкнул Збышек. Лицо его вытянулось, челюсть на мгновение коснулась колен, копыта откинулись. – Ты хочешь сказать, что я согласился быть копом? Волчара, это подло!

– А не надо было соглашаться, не выслушав предложения, – наставительно сказал Нурминен, жмурясь. – Я давал тебе возможность отказаться. Люблю людей, принимающих скоропалительные решения! Легкость с ними просто какая-то необыкновенная! – Нурминен подбросил на ладони диск-хран. – Все записано, хакер. Автосохранение среды! Проиграть?

– Да пошел ты! Ни хрена ты мне не давал! – взвился Збышек. – Сам подумай: разве я мог отказаться от… ну…

– А раз не мог, – Нурминен диск-храном почесал кончик носа, – то и не флейми. Да сядь ты! Я младенцами не питаюсь. Я имел в виду Школу погранично-патрульной службы Западной Области. Ты будешь оперативным работником ППС.

– Час от часу… – сказал Збышек и сел. – Воевать!? Я против войны!

– Причем, ты попадешь в особую группу, входящую в структуру спецуправления по чрезвычайным ситуациям, – как ни в чем не бывало, продолжал Нурминен.

– За что же это такое доверие? – подозрительно спросил многоопытный Збышек. Война откладывалась, а там видно будет.

– Есть причины, – сказал Нурминен. – Только не думай, что это ты такой крутой. Таких как ты – пруд пруди.

Ох и врал Волчара. Требования, предъявлявшиеся к операм подразделения Аякс, были чрезвычайно высокими и очень комплексными. Поэтому он и еще несколько инспекторов мотались по всей Галактике, выискивая и всеми правдами и неправдами уговаривая, вынуждая, заставляя намеченных психологами существ принять предложение погранично-патрульной службы. Работа была кошмарная, и этот кошмар повторялся каждую осень (по Галактическому стандартному, то бишь, по времени Старой Земли). Сто пятьдесят курсантов вынь да положь!

Или объясняйся с Большим Шефом, чего это ты такой нерадивый, бригадир и Первый Зам По Кадрам Большого Шефа Эйно Нурминен, Волчара-Никто, Директор Школы Аякс.

– Могу тебя успокоить. Форму носить не придется. Разве что – на официальные церемонии и во время награждения. Хотя, мне кажется, что с награждениями у тебя будет не слишком густо. Характер не тот.

– Интригуешь, – сказал обличающе Збышек. – Никогда не слышал, чтобы вояк не заставляли носить одежки со всякими тупыми цацками. Обязательно врешь!

– Не вру, хакер. Дальше. Если ты удачно пройдешь выпускные испытания, тебе дадут напарника, вам дадут корабль, и вы будете действовать вместе – вдвоем. Не подчиняясь никому, кроме шефа спецуправления и Хелен Джей Ларкин.

– Кто такая Хелен Джей Ларкин?

Нурминен впервые на глазах Збышека обалдел:

– Ты что, серьезно? Ты где родился?