Врата Ниэны

Потом с трудом взяв себя в руки, приказала Саше поискать в сумке преподавателя какие-то медикаменты. Тот суетливо, всё ещё не придя в себя, метнулся к сумке и достал оттуда меленькую аптечку. Теперь они были особенно благодарны профессору за его запасливость. Заставив друга лечь на траву, девушка обработала его раны перекисью, обильно смазала йодом и обмотала бинтами. В пылу схватки Олег не заметил как змей задел его бок шипами, ободрав кожу. Но в таких обстоятельствах – это были лишь мелкие ранения, страшно было представить последствия, если бы хищник остался жив.

В этот момент очнулся профессор, который как оказалось, даже не успел понять, откуда получил удар. Ребята вкратце пересказали ему последние события. Когда первое потрясение отступило, они принялись живо обсуждать происшедшее. Конечно же, все были благодарны Олегу, хотя тот отмахивался, мол, сам не ожидал от себя подобного.

Артур Степанович осмотрел огромную тушу монстра. Он оказался более десяти метров длинной и толщиной с тело взрослого человека. Острые пластины, переходя в боевую готовность – ещё больше увеличивали этот объем. Пожилой преподаватель удивленно оценил размеры гиганта, и с изумлением перевел взгляд на своего бывшего студента. Но не только он в этот момент был растерян. Из чащи кустов за ними наблюдали широко открытые недоуменные глаза. Бросив последний взгляд, двуногое существо тихо скользнуло в сторону и бросилось бежать, подхватив по дороге зонт профессора.

Глава 3. Обитаемый мир

За бурными происшествиями незаметно прошел день. Снова близилась темнота, поэтому люди решили не уходить далеко от места схватки. Здесь были густые заросли кустарника, немного побродив, они выбрали закрытый участок и расположились на ночлег. Ребята чувствовали, что ослабевают, последние глотки воды кончились, а пищи не было уже более суток. Мрачное настроение понемногу овладевало всеми. Накатывала волна отчаяния, ведь их поиски не увенчались успехом, а что делать дальше – они не имели понятия.

Саша вспомнил о спичках из запасов профессора. Решили проверить, можно ли разжечь костер. По теории профессора, это было реально, так как мир имел много общего с земным. Если есть кислород и растительность – значит имелись условия для огня. Ребята разбрелись в поисках засохшего кустарника. Вскоре они нашли достаточно много материала для костра. В отличии от земной растительности, здесь, усыхая – ветви не падали на землю, а оставались в закостеневшем виде. Листья также оставались на месте, но всё растение становилось бледным и покрываясь светло серым налетом. Находя такой сухостой, они ломали его и несли к месту стоянки. Те ветви, которые не удавалось сломать, пилил Олег с помощью зубцов на ноже.

Когда было заготовлено достаточно дров, они под руководством преподавателя сложили их в форме походного костра, а вниз набросали особо сухих листьев. Затаив дыхание, остальные наблюдали, как профессор подносит зажженную спичку. Костер вспыхнул неожиданно быстро, весело затрещали дрова, полетели искры и поднялся легкий дымок.

– Ура, получилось! – радовалась Карина, подвигаясь поближе к огню.

Ночью здесь падала температура, становилось достаточно прохладно. Такие знакомые, жаркие языки пламени вызвали прилив надежды, у ребят немного отлегло от сердца. Орлов поразмыслив, попросил у профессора фонарь и отправился к туше змея. Вернулся, неся кусок мяса, который с трудом вырезал из бока зверя. Друзья скептически отнеслись к его идее, но, похоже, другого выхода не оставалось. Разрезав черное мясо с капающей бледно-розовой кровью, он насадил кусочек на палку и принялся жарить на костре.

Скоро по округе поплыл удивительно знакомый запах шашлыка. Через некоторое время парень снял готовый кусок, и все собрались вокруг, обсуждая, не опасно ли его пробовать? В конце концов, Артур Степанович перебил ребят, сказав, что раз он самый старший, значит возьмет этот риск на себя. Нужно было обязательно выяснить, съедобна ли здешняя «дичь», иначе они умрут от голода. С неохотой друзья согласились не его предложение. Он аккуратно откусил кусочек, разжевал его и поделился ощущениями. Мясо по вкусу было похоже на говядину, но со странным, незнакомым привкусом.

Решили не рисковать и выждать некоторое время, не возникнет ли признаков отравления. Но через час преподаватель заверил, что чувствует себя отлично и с удовольствием съел бы ещё. Пошутив, что не хватает соли, он насадил ещё несколько кусков на прут и сунул в костер. Ребята последовали его примеру и вскоре с жадностью поглощали ещё сыроватое мясо.

– Итак, с пищей нам повезло! – констатировал Троцкий, утолив голод. – Но вот как быть с водой? Боюсь, что завтра нам придется отправится на её поиски, иначе долго не протянем…

– Почему бы и нет? – Карина расслабленно откинулась на траву. – Мы здесь уже вторые сутки, из портала никто не появился, а признаков монолула в округе нет. Значит нужно двигаться дальше!

Профессор подбросил дров в костер и обратился к ребятам: