Врата рая

- Ли, - сказала Ангелина, и ее голос смягчился. - Думаю, ты видишь кого-то в них. В кошмарах. Ты действительно мог бы найти почему...

- РАДИ БОГА! - заорал я на нее. - Я знаю из-за чего у меня кошмары.

Она сжалась от моего крика.

- Ну?

- Конечно. Думаешь, я терплю кошмары в своей проклятой жизни не зная п_р_и_ч_и_н_ы_?

Она повернулась к Зено и сказала:

- Это не помогает. Это не то, что нам нужно узнать.

- Может быть, - сказал мягко Зено. - Ты хочешь остановить нас, Ли? Мы не будем ковыряться в твоих личных воспоминаниях. Мы подумали... ты мог вспомнить: что-то увиденное, что подтвердило фантастическое предположение. Это не очень важно... кроме того, мы, кажется, удалились от цели. Но, если ты знаешь какой-то путь, который поможет...

Я попробовал подняться на локтях, чтобы приподнять голову повыше.

- Мы можем говорить об этом в открытую, - сказал я со вздохом. - Если бы я не сказал вам об этом, вы бы сгорели от любопытства, но сможете ли вы спокойно слушать? Лучше было бы, если бы нашелся какой-то другой путь для доказывания...

- Кошмары начались у меня с тринадцати лет. Ужасные кошмары... разновидности которых до сих пор заставляют меня просыпаться в холодном поту... может быть, даже крича. Иногда, события, которые встречаются в моей жизни вызывают их... иногда, события, которые происходят со мной, но значительно чаще события, о которых я _с_л_ы_ш_а_л_. События в книгах... новостях, значительно чаще. Я полагаю, существует единственная причина, по которой мне всегда хотелось вырваться в космос. Потому что было бы лучше убраться прочь из мира, прочь от защелок, которые напускают грезы. Это был лучший вариант. Лучше, но они не перестали... они никогда не прекращались... Я знаю это. События, которые случатся со мной, чтобы напомнить... и хотя я могу выбросить их из памяти, не могу остановить их формирование моих грез. Я не могу прекратить кошмары, потому что причина всегда остается, и никто не сможет вышвырнуть ее из моей головы.

- Когда мне было тринадцать лет, мы жили с матерью. У нас не было много денег и снимали мы двухкомнатную квартиру в небоскребе. В далеко не лучшем районе города. Грабежи были свойственны данной местности... поколения людей проживали в районе в течение столетий тяжелых времен. Может быть тысячи лет борьбы за цивилизованное существование. За поколения здания сносились и перестраивались, может быть дважды за каждые сто лет, но всегда оставались одинаковыми. Мир менялся... Крах пришел и ушел; с того времени все виды изменений пошли по обратному пути, к индустриальной революции. Но одно оставалось тем же: люди, подобные нам, были на обочине, на истрепанной окраине общества. В каком бы состоянии не находился мир, мы были бедными. Не умирали от голода, за исключением поколений Краха, но означали бедность, обиженную бедность, рассерженную бедность. Слабину в сильной нации, не обильную в богатом обществе... условно говоря.

- Как не говори, а это было плохое соседство. Всех грабили однажды в жизни... кто-то был преждевременно убит... кого-то серьезно оскорбили. Однажды ночью двое мужчин ворвались к нам в квартиру, когда мы спали. Красть у нас было нечего... они нашли иное, что по их мнению, имело ценность. Я вбежал в комнату матери. Они преследовали меня через гостиную. Я попытался кричать, но мне зажали рот, затем заткнули его тряпкой и обвязали так туго, что я не мог ее выплюнуть. Затем привязали к ножке кровати... не за лодыжки или запястья, а прямо за шею. Руки у меня были свободными, но я не мог развязаться и, чем больше я сопротивлялся, тем больше душил себя. Я почти задушился от полного ужаса.

- Они насиловали мою мать один за другим прямо на полу. Они говорили ей, что убьют меня, если она будет сопротивляться, и она не кричала. Ей трудно было сделать какой-то звук, но она не могла сдержать рыданий. Она плакала все время и не могла остановиться. Я не в силах был ничего сделать. Они заставляли ее... ну, хватит...

- ...они... были в масках. Идиотских масках, сделанных из картона, какими обычно играют дети. Маски не прикрывали полностью их лиц - только глаза и носы. Не знаю, как они могли смотреть через глазные щели. Они не снимали масок. Никогда. Это были маски Дракулы. Всего лишь детские игрушки, хлам из уличных лавчонок или театральных магазинов. Тупые. Я ничего не мог сделать... только затягивал туже веревку вокруг горла, пока чуть не умер.

- После этого у меня начались кошмары. У матери начались раньше, но думаю, она пересилила себя... или возможно, научилась загонять глубоко внутрь. Когда они начались у меня, она пришла в мою комнату, села на кровать и держала меня. Но избавиться от них было трудно и она плакала, кричала, держа меня, точно так... как это было раньше.

- С тех пор, как вы понимаете, у меня всегда кошмары. Всегда. Все связанное с сексом... напоминает мне это все. Больше в этом ничего нет. Совсем.

Когда я поднял глаза, то увидел, что Ангелина плачет. Я не мог понять почему.

Она взглянула на Зено и сказала:

- Думаю, сейчас нам нужно оставить эту тему.