Врата Шамбалы

Все подруги Асму хвалят:
"Те цветы, что ты соткала,
Красивей камелий горных.
Овцы, что по склонам гонишь.
Облакам подобны белым.
Среди многих сотен тысяч,
Среди всех цветов камелий —
Самый ты цветок красивый.
Среди многих сотен тысяч
Девушек народа сани —
Ты всех девушек прекрасней!"

Слава об удивительной девушке дошла и до дома Жэбубала. Ачжи, которому "тень красавицы прекрасной появлялась в сновидениях", захотел сделать ее своей женой. На семейном совете решено было отправить к Гэлужиминам хитрого и коварного свата Хайжэ.

Тот долго уговаривал Асму выйти замуж за хозяйского сына, всячески расписывая прелести ее будущей жизни, но она была непреклонна:

" Знаю я, что Жэбубала
Люди злобные, плохие.
Зря они цветы сажают —
На них пчелы не садятся.
Пусть в их доме денег много —
Не заманят мои очи.
Пусть мой дач не знатен, беден —
За богатого не выйду.
Вместе с мутною водицей
Не течет источник чистый.
Так и я не выйду замуж
Я за сына Жэбубала".

Хайжэ взбешен решительным отказом гордой девушки и намерен увести ее силой. Воспользовавшись отсутствием Ахэя, люди Жэбубала похищают Асму.

Юноша, находившийся в это время "на далеких горных склонах", увидел ночью "страшный сон — несчастья признак" и понял, что стряслась беда. Он три дня без отдыха гнал стадо домой, а мать, встретившая его в дверях, рассказала о случившемся. Ахэй сразу начал собираться в дальнюю дорогу. Местные жители поддержали его благородный порыв.

Рады люди всей деревни,
Что Ахэй домой вернулся,
И к нему идут с наказом:
"Если вырвешь злак из почвы,
Он не сможет жить, завянет.
Нестерпимо жить для Лемы
В доме злобных Жэбубала.
Ты спеши на помощь Асме,
Ты седлай коня в погоню".

Для юной Асмы все богатства Жэбубала не имели никакого значения. Она не смирилась с насилием и решительно отвергла притязания уродливого Ачжи. Тогда он жестоко избил девушку и бросил ее в темницу, но дух пленницы не был сломлен:

"О ты, мрачная темница!
Солнца луч сюда не светит.
Вы, тюрьмы сырые камни!
Холодны, как лед зимою.
Ветер! Разве не услышу.
Как свистишь ты на просторе?
Птицы! Разве не увижу
Ваш полет в высоком небе?
Солнце! Разве не согреешь
Ты меня лучам весенним?
Месяц! Разве не пошлешь ты
Мне привет родной деревни?
Что за крики за стеною.
Словно мать меня позвала?
Нет, мне только показалось —
То сверчок пищит под камнем.
Что за шум там за стеною,
Словно то пришли подруги?
Нет, мне только показалось —
Это бьется мое сердце.
Что за свет там за стеною,
Словно то дракон примчался?
Нет, мне только показалось —
То светляк мелькнул и скрылся.
Стены прочны у темницы —
Но для сердца нет преграды.
Холодна, как лед, темница, —
Сердце Асмы лед растопит".

Между тем отважный Ахэй стремительно мчится за похитителями сестры. Ему помогают почтенный старец, добродетельная старушка и юный пастух, указывая дорогу. Все ближе дом, где за железными воротами спрятались члены семейства Жэбубала. Наконец он у цели.

И вскричал Ахэй три раза: "Асма, Асма, где ты, Асма!"
Так был громок этот возглас,
Что донесся он до Лемы.
Словно солнца луч ударил
В эту мрачную темницу,
И теплом согрел тот голос
Тело мерзнущее Лемы.
Отвечает Асма свистом
На призывный голос брата.
Задрожали Жэбубала, услыхав Ахэя голос,
Что подобен был обвалу.
Реву ветра, треску грома.