Врата Су'тут. Книга 1 (СИ)

- Возможности оправдаться. Вам с детства прививали идеалы героев из сказок и делали это так хорошо, что вы стали даже думать как они! И не дай Аксея, кто-нибудь заметит, что ты не похож на героя! Позор! И сейчас все вы жаждете восстановить своё честное имя. Восстановить его в своих же глазахв первую очередь.

Артелион пристально посмотрел на парня. Он продолжал сверлить его глазами до тех пор, пока до того не дошел смысл слов. Моснит опустил взгляд, крепко вцепившись в рукоять меча.

- Понял.

- И что тут плохого?

- Вам дадут эту возможность. - Тихо продолжил Артелион. - С первых ярусов выбыло больше тысячи человек. Убитыми и раненным. А нас здесь несколько сотен. Понимаешь, к чему я клоню?

- Понимаю. Ты хочешь предложить мне бежать, фас Тори. Дезертировать, как жалкому трусу! Но ты ошибался во мне. Я никуда не побегу. Я не такой трус, как ты. Я держу свое слово в любых ситуациях и не изменюсь.

- Не понял.

- А теперь, если хочешь бежать, беги, но ради Светлой Аксеи, замолчи, иначе я убью тебя прямо здесь.

Артелион рассмеялся горьким смехом.

- Нет, Моснит ла Тан. Меня здесь держит отнюдь не присяга. Вы все, поведетесь на простую уловку командования. Думаешь, тебе случайно показали этих бедняг?

Юноша махнул рукой в сторону столовой, где ухаживали за раненными.

- У лекарей нет места!

- У лекарей хватит места, чтобы вместить все лагеря, включая столичный! - Прошипел Артелион, хватая товарища за плечи. - Наше командование просто решило сыграть на нашем страхе, понимаешь? Тут много добровольцев, которые никогда не пойдут на первые ярусы. Тут столько призванных парней, которые разбегутся, едва только узнают правду о Каньоне! И им будет наплевать на последствия. Единственное, что может удержать всех нас - это чувство мести. Атаку вурдалаков не скроешь. И пока о ней знает лишь горстка людей, все в порядке. Люди думают, что ксеты и энаи нанесли нам такой удар. Сейчас, все боятся, но вскоре все будут гореть праведным гневом. Тарматских выродков будут поливать грязью, и говорить, какие они неуклюжие, а правду о вурдалаках мы узнаем только в Каньоне. А там уже будет поздно что-то менять. Будь готов, завтра нам прикажут отправляться в Каньон, чтобы закрыть дыры, проделанные нежитью в обороне.

- Но я доброволец! Я могу отказаться от всего этого! - Ошеломленно произнес Моснит.

- А если тебя сделают сержантом? - Криво усмехнулся Артелион. Он увидел, как расширились глаза товарища. В них плескалась ярость, страх и обида.

- Вот теперь точно понял.

- Будет устроена проверка. - Спокойно закончил Артелион. - Не знаю, в чем она будет заключаться, но на ней Дейс выберет тебя, а может и меня сержантами. Мы принесем уже другую присягу и больше не сможем сами решать куда идти и что делать. Сейчас мы, хоть и на королевской службе, стоим только одной ногой в дерьме. Но будучи сержантами мы в нем утонем.

Моснит растеряно, смотрел на товарища. Его вид напоминал выброшенную на берег рыбу, бьющую хвостом в тщетных попытках попасть обратно в родную стихию.

- Умирать здесь он явно не планировал. Впрочем, я тоже.

Беспомощность, отразившаяся на его лице, заставила Артелиона печально улыбнуться.

- Что же нам делать, Тэл? - Тихо спросил Моснит.

- Разочаровать Дейса, Мос. А если не получится, то отказаться от сержантских нашивок.

- Мы не сможем отказаться. - Покачал головой дворянин. - Все поймут, что мы испугались. Я на это не пойду. Я не трус!

- О, Аксея!

- Значит, нам надо постараться разочаровать Дейса. - Пожал плечами Артелион.

- Откуда ты все это знаешь? - Недоверчиво сощурился Моснит. - Про страхи, про людей...

- Это всё отец. - С нотками грусти ответил Артелион. - Заставлял меня читать книги, брал с собой на некоторые переговоры и заставлял следить за эмоциями своих партнеров. Он хорошо разбирается в людях.

- Здорово. - Уважительно кивнул Моснит. - Так что будем делать?

В его голосе вновь появились озорные интонации. Он широко улыбнулся, как улыбается человек, только что узнавший хорошую новость.

- Будем вести себя как идиоты на проверке Дейса.

- Знать бы, когда она будет.

- Наш капитан не настолько изобретательный, ты заметил? - Подмигнул Артелион.

- Э-э-э, нет. - Моснит нахмурился. Юноша рассмеялся, над своим молодым товарищем.

На его смех обратили внимание все, кто был во дворе. Лица людей помрачнели еще больше. Они подумали, что он сошел с ума от увиденных ран и увечий. Это не могло поднять им настроение.

Ночью в казарме царила непривычная тишина, какая бывает, когда люди не спят, но разговаривать не желают. Все лежали и думали о своём. Тягучие мысли мешали заснуть, страх будоражил воображение новобранцев, рисуя кровавые картины. Даже вечные заводилы, мешающие спать после тяжелого дня, притихли. Моснит ерзал на своем месте в ожидании появления Дейса. Наконец, он не удержался и спросил у лежавшего по соседству, Артелиона:

- Как ты думаешь, что произойдет?