Врата сумрака (СИ)

Пройдя почти две трети своего пути до края огненного поля, за которым было уже относительно безопасно и уже немного расслабившись решив, что на этот раз боги решили даровать им немного удачи, как вдруг послышалось сначала еле слышно шипение, походившие на звук который издает капля воды попав на раскаленную сковороду. Друзья замерли на месте, с тревогой вслушиваясь но звук больше не повторялся, решив что это всего лишь ничего не значившее случайность они продолжили идти дальше, однако то и дело с тревогой всматриваясь в казавшимся однообразным пейзаж. Но вот не успели они пройти сколько то значительное расстояние, как звук повторился и на этот раз их было несколько и доносились они уже с разных сторон.

Не успели они вновь остановится как буквально из под земли менее чем в нескольких десятков шагов от них, выскочила группа существо в пол человеческого роста, они были словно созданы из огня, а обликом напоминали огромных ящериц усеянных острыми шипами по всему огромному телу. Издавая те самые звуки, что путники слышали ранее они с угрожающим видом поспешили к ним. Первым Рэм призвал свое оружие и стал стрелять в них, но его заряды не причиняли им никакого вреда, когда они приблизились достаточно близко, их натиску стали противостоять уже клинки, но и они оказались бессильны если им и получалось разрубить кого то из огневиков то из отрубленных частей просто появлялось новое существо, разве что меньшего размера но ни менее агрессивное. Там где они все таки дотягивались до людей на месте их прикосновений появлялись болезненные ожоги, а одежда начинала гореть или тлеть. Все что оставалось друзьям это лишь отшвыривать существ в сторону и стараться хоть как то продвигаться вперед, вот только с учетом как те с невероятной быстротой прибывали, шансы их все таки достигнуть края огненного поля явно были не велики, да и к тому же они стали выбиваться из сил. И тут Айрис вырвавшись из окружения бросилась со всех ног прочь, это явно не ожидали от нее. Альберто попытался окликнуть ее но его остановил Глен:

— Пусть бежит, может хоть ей удастся спастись, а пока дадим ей побольше времени.

С этими словами он отшвырнул своим огромным клинком несколько огневиков от принца. Стараясь выгадать как можно больше времени прежде чем пасть сраженными обитателями огненных гор они сосредоточились на бое и вдруг когда с диким криком отчаянья Альберто взмахнул своим клинком вложив в удар нацеленный на целую группу существ уже собирался обрушить его на них, как вдруг не с того ни с сего мелькнула молния, где то в вышине прокатился рокот грома и на землю полился дождь. Капли небесной воды с шипением падали на огневиков, заставляя тех корчиться от боли, как еще недавно их касание причиняла боль людям теперь вода делала с ним то же самое. Существа с яростным шипением поспешили оставить свою жертву, разом потеряв к ним всякий интерес и поспешили скрыться под спасительным слоем земли воспользовавшись теми же ходами через которые поднялись на поверхность. Когда они все исчезли словно их и вовсе не было путники наконец смогли перевести дух.

— Ничего себе никак не ожидал такого от нашего принца, чего же так долго тянули?

— Это не я.

Еле переводя дыхание пробормотал в ответ Альберто и тут раздался голос Рэма:

— Айрис, где она?

В миг позабыв об усталости все стали лихорадочно оглядываться ища взглядом если не саму девушку, то хотя бы ее следы, но вскоре они увидели ее саму, она стояла на небольшом возвышение всего в паре сотен шагов от них. Они поспешили к ней и вот когда приблизились достаточно близко заметили, что она не только по непонятным причинам не идет к ним но при этом ее лицо вдруг стало того же почти цвета что и унылое небо над их головами. Мгновенно тревога наполнила их сердца вытеснив от туда радость внезапного спасения. Они поспешили к ней но как только они оказались рядом и замерли на мгновение не понимая что все таки не так, она обвила их взглядом и проронив едва шевеля губами:

— Живы.

Рухнула как подкошенная на землю. Друзья бросились к ней, они постарались привести ее в чувство но безуспешно. Подняв ее на руки Рэм понес ее и не отпускал пока они не покинули наконец опасную зону, где в относительной безопасности смогли разбить свой лагерь. Несколько дней Ферн пытался помочь ей но это оказалось ему не под силу, мало того казалось что не смотря на все усилия, она слабеет с каждым днем и жизнь постепенно покидает ее тело. Рэм почти не отходил от нее, лишь изредка передав свой пост Альберто, придавался короткому тревожному сну. Все это время обитатели лагеря возносили моления богам и никогда еще в жизни они не делали это с такой силой, вот только те не спешили с ответом. Казалось что вскоре им придется сложить еще один погребальный костер, а вместе с ним сгорят и все их надежды уничтожить и врата и Привратника.