Врата сумрака (СИ)

Они наконец могли отправляться дальше, Айрис почти полностью восстановила свои силы, и дальнейший их путь вплоть до самого входа в лабиринт Хаоса прошел без особых приключений. Но вот наконец они оказались перед ним. Он находился у подножия одной из огненных гор, давно остывшей, по сути это была огромная пещера, ничего особенного если бы не письмена тьмы украшавшие его и от того он показался путникам словно разинутая пасть какого то невиданного чудовища. Рэм вошел в проход первым за ним последовали остальные, принцесса чуть задержавшись на входе невольно поежилась, словно от невероятного холода, ей меньше всего хотелось входить в это жуткое подземелье, но сделав над собой усилие она шагнула в темноту.

И тут ее ждало удивительное открытие, внутри словно находилось поселение, в невероятно высоких стенах разветвленной системы тоннелей, были высечены фасады зданий, всевозможной формы и размеров. Они располагались в несколько ярусов, друг над другом связанные многочисленными лестницами и галереями. В странном порядке из гладко отполированного пола пещеры высь уходили исполинские колоны, украшенные изображениями различных обитателей нижнего мира, они поддерживали свод заменявший здесь небо. Он находился на такой невероятной высоте, что его скрывала от глаз странная дымка, словно созданная из кроваво красных мерцающих искр. Эта дымка тускло освещала все вокруг.

— Невероятно! Я только читал упоминания о этом затерянном городе поклонников великой пустоты, вот уж не ожидал, что смогу увидеть его своими собственными глазами.

С восторгом произнес Ферн оглядываясь по сторонам. Вот только на остальных окружающие их оказывала удручающие воздействие, Айрис казалось что их окружают духи проклятых созданий всех трех миров и еще немного и они их увидят. А возможно этот жуткий мертвый город населен и выходцами из самого нижнего мира, и встреча с ними вряд ли принесла бы им что то хорошее. Сохраняя полное молчание, они следовали за Рэмом который все дальше углублялся в запутанные и казавшиеся бесконечными, коридоры пещеры то поднимаясь то вновь спускаясь по бесконечным переходам и ярусам подземного поселения. Постепенно они потеряли счет времени и направление движения, теперь им только оставалось полагаться на знания их проводника.

Порой им встречались странные дыры в полу явно рукотворные на их расспросы Рэм назвал их колодцами душ, объяснив, что через них когда то обитавшие тут связывались посланцами из нижнего мира. Из этих проходов подымались столбы света уносясь куда то ввысь, некоторые из них ослепительно горели черным пламенем, закручивающимся в вихри, иные были пусты и представляли из себя лишь жуткие дыры из которых порой доносились звуки жутко напоминавшие чьи то стоны полные невообразимых мук. Даже без предупреждения путники предпочитали не приближаться к ним и обходили стороной.

Двигаться со временем становилось все тяжелее, они быстро уставали и вынуждены были делать привалы все чаще. Это место словно вытягивало из них силы, их одолевали тяжелые мысли и воспоминания, даже те о которых они казалось давно позабыли, это место воскрешало все их потаенные страхи в их душах наполняя тяжестью какой то безысходной тоски. Стараясь не поддаваться унынию они сосредоточились на цели своего пребывания здесь, и думать только о движении вперед. Вот только с каждым шагом это становилось все сложнее.

И вот когда уже казалось у них уже не осталось больше сил двигаться дальше, они достигли странного постамента на котором возвышалось какое то создание, которое они сначала приняли за каменное изваяние, но стоило им только достаточно близко приблизиться к нему, как оно ожило и злобно оскалилось на посмевших нарушить его покой. Существо жутко напоминало человека, если не обращать внимание на его огромную выдающуюся вперед пасть, невероятно длинные конечности толщиной с большой ствол дерева, и заканчивающиеся огромными словно ножи мясника когтями. В его пасти и глазах пыла огонь, а все тело покрывали пластины словно рыбья чешуя. Когда оно недовольно издало рык казалось все вокруг сотряслось словно при небольшом землетрясении.