Врата сумрака

— О боги, а о последствиях ты при этом конечно не удосужилась подумать, как я понимаю. А ведь я столько раз тебе твердил вновь и вновь, что всегда надо смотреть на много ходов вперед, о том к чему могут привести твои решения и тем более поступки. О том к примеру каким позором ты покрыла бы наш дом когда стало бы известно о твоем участии. И ради чего, минутного триумфа?! Но даже если ты на это без колебаний согласна, о чувствах сестры ты подумала? Какого ей было бы при этом, увидеть поражения того, кто ей настолько дорог и от кого, от собственной сестры, о которой к слову она так много пеклась. Замечательная благодарность не находишь?!

Пока он говорил на доске во всю разворачивалась баталия между четвертым и восьмым правящими домами, и вскоре по окончании его речи армия последнего, под командованием юной принцессы потерпела сокрушительное поражение. Сразу после этого Раймонд встал и наградил девушку удрученно смотрящею на поверхность игровой доски, долгим пронзительным взглядом.

— Прошу подумай хоть немного об этом, а еще о том, что в следующий раз меня может не оказаться рядом и я при всем желании не смогу влезть в свою юношескую броню, и все закончиться весьма печально для всех без исключений.

После этого сославшись на дела, он оставил ее одну погруженную в тягостные мысли.

Решение совета

Айрис с трудом открыла глаза и медленно села, какое то время не смотря на пробуждение, она все еще находилась во власти своего тяжелого сна, с трудом воспринимая окружающею ее действительность, казавшиеся в тот момент более нереальной чем ночное видение. Но вот наконец она смогла окончательно прогнать остатки сновидения и встать на ноги, после чего подошла к окну своей дворцовой спальни и отварив окно, несколько минут наслаждалась необычно теплым для этого времени года утренним ветерком, ласково гладившего ее лицо и распущенные волосы.

— Снова они, но почему?!

Прошептала она словно обращаясь к самому ветру, или восходящему солнцу едва успевшему до половины подняться над горизонтом. Перед глазами у нее все еще стоял образ зловещих черных врат, созданным казалось из самой тьмы, и окруженных кроваво алой дымкой. Даже их не ясный образ заставлял ее холодеть. Она не понимала от куда взялся этот зловещий образ, и почему он буквально преследует ее, все чаще являясь ей во снах, превращая их в ночные кошмары, неизменно наполненных криками и стенаниями, свидетельствующими о невообразимых муках кого то кого она никак не могла увидеть, не смотря на все старания это сделать. Ответов не было, тут она с тоской подумала о том, что уже через три дня будет годовщина казни ее отца и ее вот уже восемнадцатый день рождения, ставший с тех самых пор днем великой скорби, как для нее самой и ее семьи, так и почти для всех жителей седьмого правящего дома. Снова ей предстоит принимать участие в поминальной службе ежегодно проводимой в гробнице прежнего правителя, в которой будут упоминаться не только он сам, но и те кто тогда отдал свои жизни за нее, что еще больше не прибавляло праздничного настроения.

Стараясь хоть как то сгладить это, с тех пор как она снова воссоединилась со своими родными, все поздравления и праздничные приемы переносили на несколько дней позже, но все же у этого праздника, когда бы не было решено его провести, всегда был горький вкус и это ничто не могло изменить. Между тем в деверь робко постучали, и почти сразу же вошла ее служанка, милая и тихая девушка, совсем недавно поступившая на службу.

— Ваше высочество, простите, но вас зовет к себе его величество.

Айрис не мало удивилась, еще не разу ее дядя не просил ее придти так рано, в душе шевельнулось беспокойство, но с тех пор как она тайно приняла участие в турнире, и была в конце концов разоблачена своим двоюродным братом, она старалась ничем не нарушать правил и выполнять все что от нее требовалось. Отчасти это было от чувства вины которое появилось в ее душе после того как она осознала, каким безрассудством была ее выходка, и сколько неприятностей могло произойти не только с ней самой, но и с теми кто был ей дорог, не приди Раймонд тогда ей на выручку. Ее брат не смотря на угрозу в конце концов не стал обрушивать на голову не покорной никакой заслуженной кары, если конечно не считать того, что с тех пор больше не было занятий по владению клинком, и он вот уже почти пол года мирно пылился в ее тайнике. Похоже это и было ее наказанием, впрочем которое она покорно приняла. И вот теперь неожиданный призыв от дяди, неужели же он все таки узнал о турнире. Ничего другого, в чем бы она могла провиниться ей не пришло на ум.