Врата теней

– Вы знаете, что я хорошо езжу верхом и стреляю из лука лучше, чем Фенг! – сказала Майя. Она решила вновь продемонстрировать своё мастерство.

Фенг дал ей лук и стрелы. Девушка хорошо прицелилась и выстрелила в объявление, которое висело на одном из деревьев. Стрела попала в центр. Она выстрелила ещё три раза. Эти стрелы тоже попали в центр. Фенг призадумался. Он не был уверен, что стрельнул бы так же хорошо, как Майя.

– Судя по объявлению, у меня есть ещё две недели на подготовку… Нужно поупражняться с мечом, – добавила Майя.

Ву был спокоен. Он надеялся, что Майе всё равно не разрешат участвовать в турнире. Алекс всегда проводил турниры только для взрослых. Ву не стал заранее расстраивать внучку:

– Пойдем в город… Нужно зарегистрироваться!

Они дошли до города. В городе было очень много людей. Многие, прочитав объявление, решили приехать в этот городок. Ву выяснил, что регистрация проводится на главной площади. Подойдя, они увидели большую очередь. У Майи испортилось настроение. Она рассчитывала, что участников будет намного меньше.

– Поверь, многие не станут участвовать в турнире, ведь они ещё не знают о правилах, – рассказал Ву.

Майя заняла очередь. Перед ней стояло семь человек. Все они, как показалось Майе, были хороши подготовлены к испытаниям. Регистрация проходила быстро.

– Сколько вам лет? – спросили у юноши, который стоял перед Майей.

– Семнадцать, – неуверенно ответил тот.

– Это очень опасный турнир, поэтому он только для взрослых… Мы не можем вас допустить, – ответил мужчина, который регистрировал участников. – Приходите через несколько лет!

Майя занервничала. Ей не было ещё семнадцати.

– Сколько вам лет? – спросили у Майи.

– Восемнадцать, – солгала девушка, но ей не поверили.

– Предъявите ваш документ!

Майя не знала, что делать.

– Я забыла его дома!

– Регистрация продлится ещё десять дней. Успеете зарегистрироваться!

– Я приехала с другого города. Мне нужна неделя, чтобы добраться туда!

Майя уверяла, что она готова к состязанию, но правила были одинаковыми для всех.

– Ничего, мы придумаем другой план, – успокоил Ву.

Но Майю не устраивал новый план. Она была готова на всё, чтобы принять участие в состязание.

– Я буду участвовать в турнире… Вот увидите!

Но Ву начал продумывать другой план. Он не хотел, чтобы внучка принимала участие в турнире.

– Знаешь, я рад, что тебя не допустили на турнир, Майя, – признался Ву. – Я не переживу, если с тобой что-то случится.

Ву и Майя вернулись в лес. Фенг уже устроил привал.

– Хорошая пещера, Фенг! Лучше, чем императорский дворец, – усмехнулась Майя.

– Скажи спасибо, что в нашей стране есть множество гор. Без пещер мы бы не смогли пережить зиму!

Фенг и Ву обсуждали новый план действий. Майя молчала. Вместо того, чтобы обсуждать новый план, она думала, как ей попасть на турнир.

До турнира оставался один день. Фенгу надоело бессмысленное выжидание.

– Чего мы ждём? Майю не допустили на турнир, а если бы и допустили… Она не сможет выигрывать! Нужно действовать!

– Не пари горячку, Фенг. У меня имеется план… Завтра, после турнира, я лично поговорю с Алексом… Он был моим коллегой. Думаю, что он захочет со мной поговорить.

– Я уважаю ваше мнение, учитель, но я сам могу разобраться со своими проблемами. Не нужно вмешиваться! – недовольно сказал Фенг.

– Если бы ты слушал меня, то нам бы не пришлось находиться здесь… У тебя много проблем, потому что ты принимаешь поспешные решения! – высказал Ву.

Фенгу надоело, что все лезут в его дела. Ему хотелось поругаться, но он сдерживался. Он понимал, что учитель мог ему не помогать. Ву скитался по лесам, вместо того, чтобы отдыхать в уютном доме, высыпаться, заниматься любимым делом. Фенг бы не заполучил камни, если бы Ву не давал ему дельных советов.

Наступил день турнира. Ву и Майя отправились в город. Ву ждал окончания турнира. Но у Майи был другой план… У неё не было идей, как сделать так, чтобы её допустили к турниру, но сдаваться она не собиралась.

Они пошли на главную площадь, где должны были объявить участников турнира. Было очень много людей. Было не понятно, кто будет участвовать, а кто – наблюдать за состязанием. Алекс был легендарным учителем, поэтому вся Лэвандия слышала о нём. Люди были уверены, что Алекс хорошо наградит победителя. Вскоре появился тот, кого все ждали. Ву сразу узнал своего коллегу. Алекс был уже немолод. У него были седые волосы, длинная борода, такая же серая, как и его глаза. Организатор турнира обратился к участникам:

– Я очень рад, что вы откликнулись на моё объявление. Я давно не проводил турниры, ведь тринадцать лет я… Многое изменилось, поэтому и турнир будет проведён по новому. О правилах вам расскажет мой ученик… Только один участник сможет одержать победу, и забрать главный приз. Пусть победит сильнейший!

Алекс показал сундук, наполненный золотыми монетами. Все участники уже размышляли, как можно будет потратить выигрыш.

– Дедушка, откуда у Алекса столько золота? – спросила Майя.

– У него были богатые предки!