Врата войны

Чтобы ничего не забыть, Тимка, лишь извинившись наскоро и не дожидаясь положительного результата от этого извинения, прямо с порога начал пересказывать незамысловатую историю, которую барин выслушал с пониманием, серьёзностью, не перебивая и не отчитывая Тимоху за столь экстраординарное вторжение.

– Тимка, – начал подведение итогов Феликс, выдержав паузу раздумий. – Ты возьми к вечеру ещё пару пацанов из своей ватажки, тех, что посмышлёней и умеют держать язык за зубами, да и будете у меня на подхвате. За домом тем поставь пригляд, обязательно, – дал распоряжение старший друг. – Чукча, ё-моё, где тебя носит, усатый? Давай сюда живёхонько подгребай, – кликнул он своего Фамильяра.

Ну, знамо дело, барин же маг сильный, и у него в подчинении есть такой вот вреднючий полубог или бог. Его все побаиваются за магическую силу, несмотря на маленький размер. Он в виде таракана перед господином появляется, может в мозги залезать и там переговоры устраивать.

– Слышь, рыжий, – ткнул мелкого пальцем Феликс. – Будешь работать рацией, – предупредил Чукчу барин, обозвав непонятным словечком.

– Чаво така за надобнасть у начальника, аднака? – поинтересовался таракан, отойдя чуть подальше от рук Феликса.

– Организуй нам постоянные переговоры с Тимофеем, – пролил свет на задачу друг. – Тимка, а ты будешь просто слушать, что тебе в уме говорят и так же отвечать, если спрошу. Там я буду.

– О’кей! – Тимоха воспользовался новомодным словечком. – Счас-то тады чо? Продолжить предупреждать девчонок твойных? – вспомнил парень о невыполненном задании.

– Бе-е-гом! – ухмыльнулся барин и опять засел за рисование в своей тетрадке.

Тимка кивнул и убежал, вернувшись к исполнению незавершённых поручений.

Парень вновь помчался к Таверне Гроха, петляя по узким переулкам города вместе с магическим тараканом, спрятавшимся где-то в его одежде.

Интермедия без номера третья. Молодые Княжны и Ксандра

Ксандра сидела на стуле в пустом зале таверны, глядя в одну точку.

После получения известий о гибели Феликса, о готовке или о каком-либо настроении женщины говорить не приходится. Даже упоминать нет смысла.

Все ранние посетители и те, что припозднились с ночи, были немедленно выгнаны в самой непоколебимой, решительной и грубой форме.

Грох слонялся рядом с любимой и не находил себе места, глядя на замкнувшуюся в себе женщину. Её взгляд потускнел, кожа лица пополнилась дополнительными морщинами, коих у неё не было отродясь и доселе.

Скорбящая женщина – этот вид не для слабонервных, но у хозяина таверны просто нет иного выхода, как наблюдать за горем, бушующем где-то в глубинах души любимой, и выходящим наружу в виде сумрачной статуи, сидящей на стуле.

А вдруг чего творить вздумает, да во вред себе?

Такое состояние не поддаётся внутреннему контролю, а инстинкт самосохранения в это время молчит. Вот в этом-то и состоит ещё одна проблема, и без того впавшего в хандру Гроха. И всё это идет плюсом, увеличивая пирамиду скорби.

Можно понять плохое состояние уважаемого хозяина, ведь и его тоже напрочь разбило известие о потере Феликса, хорошего друга и компаньона. Да просто верного товарища, выдумщика, каких сыскать невозможно.

Ксандра видела мытарства своего мужчины, однако сил реагировать у неё просто не было, но уже скоро придётся брать себя в руки – предстоят хлопоты, связанные с прощанием. Нужно много готовить, чтобы помянуть так рано ушедшего мальчика добрым словом.

Скупая слеза прокатилась по щеке сильной женщины, что сейчас молча скорбит, изо всех сил стараясь не дать вырваться наружу всем тем её чувствам, что разгораются в раненой горем душе. Она прекрасно знает, что остановить вырвавшуюся истерику не удастся. Так что…

Так что, нужно брать себя в руки и стать злее, отгоняя нестерпимую тоску о друге, и просто о хорошем человеке. Сказать-то легко, а вот сделать… А сделать это чертовски трудно.

По вполне объяснимо причине, Ксандра не услышала, как к парадному входу таверны подъехали сразу два транспорта. Двуколка с бричкой остановились, а после небольшой паузы, за время которой приехавшие вышли и передали управление штатному конюху с помощником, в зал вошли три девушки

Одеты молодые дамы одинаково, в накидки, отделанные мехом пушного зверя, и в повседневную одежду студентов Академии. Различия есть, но не великие. Так. Клановые знаки различия присутствуют двух видов и обозначена принадлежность к определённому курсу. Одна первокурсница, вторая явно из старших будет, даже, может, на последнем году учёбы, и ещё одна девушка, с длинной русой косой, то ли второго, то ли третьего года обучения в Академии Боевых Рун.

Визитёрши немедленно скинули накидки в руки подскочившему работнику зала, Виктору, единственному из тройки, кто отважился выйти из комнаты работников.

– Прошу вас, проходите, – пришлось ему выдать приветствие в спины девушек, окруживших стул с женщиной.

– Господин Грох, – Анна Никитична Демидова обратилась сразу к хозяину. – Принеси сюда водицы холодной и стопку самого крепчайшего! – она выдала пожелание требовательным тоном.