Врата войны

Глава города произнёс речь, после чего сразу уступил место графу Барклаю, отметившему невероятное мужество всех погибших при выполнении опасного задания по доставке артефактов.

Приятно даже стало, радостно, и гордость наполнила сердце девушки. И, судя по реакции Анны и Роксаны, не у одной Марфы, а у всей компании поднялось настроение из-за этого. Подумала ещё, а почему они втроём тесно не общаются? С Феликсом ведь все они дружат.

В общем… осадок остался и вроде непонятное чувство в душе разыгралось…

– Кто поедет к Феликсу? – во второй раз задала вопрос Ксандра, разглядывая девчат, задумчиво сидевших после прощания. – Ну, может, жребий потяните?

– Я точно не могу, – отмахнулась Анна, при этом на лице проявилась досада. – Дел полно и маменька ожидает подробностей.

Она перевела взгляд на Марфу.

– Не могу сказать, что смогу отправиться к нему, – среагировала княжна Шуйская. – Да и осерчает он, не воскрес же ещё, – добавила девушка, опустив глаза и сосредоточившись на чашке.

В это время вбежал Виктор.

– Ксандра, беда! – выдал работник и испуганно глянул на благородных особ, чинно пьющих напитки из самовара в компании хозяйки. – Ой, простите великодушно, – он поклонился в пояс. – Заработался!

– Да всё сегодня нормально, – отмахнулась Роксана.

– Чего у тебя там? – наконец, дошла очередь до реплики хозяйки.

– Там все едят и пьют всё! – Виктор развёл руками. – Господин Грох беспокоится за закуски к прощальному ужину. Народищу уйма!

– Охо-хо! – покачала головой хозяйка. – Я пошла выручать своего мужика, а вы уж сами разбирайтесь, кто и когда, – она поднялась со стула, вышла из-за стола и надела фартук. – Пойдём, Виктор, иначе я потеряю своего будущего мужа.

С этой фразой их посиделки после прощания с убиенными закончились. Девушки дали хозяйке уйти заниматься делами и вскоре разъехались сами.

А кто и куда? Решили определять для себя сами.

Интермедия без номера четвёртая

Завершив первые пункты плана крайним визитом в дом осведомителя, окопавшегося в администрации Трубецких мануфактур, мы с напарниками сочли срочные дела выполненными. По крайней мере на этом этапе. А что там далее случится, и как начнут разворачиваться события? Дык, я и не гадаю даже.

Нового я услышал для себя много о Имперской Руссии, а в конкретном случае, о интригах в её правящих кругах. Так что, мне требуется очень хорошенько подумать, а по-иному выражаясь, необходимо переработать инфу, скрупулёзно и желательно не отвлекаясь.

– Что дальше будем делать, а, Феликс, господин ты наш, Фе? – нарушил молчание поручик, нарочито искажённым тоном, несвойственным своему обычному, сродни сарказму. – Удивил ты меня этой ночью. Признаю! Потрошитель прямо, аж волосы дыбом встают, хотя повидал я всякого на своём веку.

К этому моменту мы уже удалились на приличное расстояние от дома мнимого клерка из конторы малахитовых мануфактур Трубецких, и почти вышли на одну из основных улиц пригорода, где возьмём курс к центральной части Ставрополя на Волге.

Я собрался ответить на реплику, но мне не позволил сам Череп своими неожиданными действиями.

Поручик резко остановился и поднял руку с зажатыми пальцами в кулак. Мы просто заранее договорились о некоторых жестах, которые применяем в самых распространённых ситуациях.

Замерев, я прислушался, как и мой верный оруженосец Гриня, который практически и не разговаривал всё последнее время, и как Череп.

Звуки приближающихся шагов заставили нас прижаться к теневой стороне в проулке, и затаиться. При этом, я приготовился к рунному построению своего полога непроницаемости. Хорошая штука, и выручает в большинстве случаев.

Но поручик предупредил меня заранее, что сразу реагировать его постановкой нет особой надобности. Да и со стопроцентной долей вероятности, я, таким вот действием, сразу насторожу кого-нибудь сильного в магии. Например, кого-то высокоуровневого из боевых вольнонаёмных магов.

Посему, я только изготовился, незамедлительно прижавшись к каменной кладке ограды, скрывшись с друзьями в её тени. Луна то нынче полная выдалась, а небольшие тучки закрывающие её внезапно рассеялись. Смена погоды идёт, что-ль?.. Опять я отвлёкся.

Две узнаваемые личности, выглядевшие именно так, что исключали возможность спутать их хоть с кем-то, вышли из-за поворота проулка и двинулись в нашем направлении. По сторонам смотрел только один, это тот самый Бармалей, что охранял мою первую сделку по покупке нелегального огнестрела. Барри, собственной персоной.

Ну и, конечно же, сам продавец. Я, кстати, давно уже понял, что именно он мозговой лидер группы, этот господин Сивый.

Ну и кличка же у него… Н-да-а. Да так себе, если честно-то. Ну вот не очень грозная, как по мне, если примерить к роду занятий…

Нас отчего-то не заметили, хотя я бы тоже не увидел людей, затаившихся в непроглядной тени от того, кто находится под воздействием освещения. Господа беседуют, и вроде на бытовые темы, хотя…