Врата. Выжженная земля

– Да кто знает? Мир возник, а люди в нем не появились. Не было ни эволюции, ни захвата. Тэрра тоже родилась как мир без людей, только с животными. Люди в ней оказались случайно, с Земли перешли. Изначально она соединилась Вратами лишь с Землей, только пару столетий спустя на ней возникли порталы в два других мира, а остальные чуть позже. Семь Врат на Тэрре были естественного происхождения, а четыре – мы создали сами. Имею в виду в разные миры. Дополнительные Врата в один и тот же мир мы часто создавали сами. О мирах можно говорить бесконечно, если хочешь, я могу дать тебе пару книг. Там все подробно описано обо всех известных мирах, в том числе, и о погибших. Очень увлекательное чтиво.

– Книги руническим алфавитом написаны?

– Естественно.

– Я его только учить начала, у нас же на Земле другие буквы. Но я бы с радостью почитала. Так что давайте. Буду потихоньку осваивать. Потом оставлю у мамы Лии, попрошу передать обратно вам.

– Да не нужно. Можешь забрать их с собой на Землю. Они же не уникальные. Я тебе даже подарю свои записи о путешествиях в другие миры. У меня есть их копии.

– А что за междумирный язык вы упомянули?

– Междумирный язык или как мы его потом назвали, ортинский, придуман Гильдией магов для облегчения общения между мирами. Он является универсальный языком всех миров и обязателен для изучения членам Гильдии, тем, кто путешествует или имеет связи с другими мирами, например, правителям.

– А как называются у вас те, кто правят землями? И почему земли, а не страны?

– Сейчас так и называются, правители. Раньше были короли и императоры. В итоге мы решили просто звать правителями вне зависимости от формы правления, которая со временем менялась. Землями называются по древней традиции. Первые люди звали свою территорию: Русская или Славянская земля. Мы так привыкли. В каждой земле есть свой правитель, но, по сути, все трое являются одним целым и принимать решения относительно Тэрры должны вместе. Также во всех городах есть совет старейшин из 15–30 человек, в зависимости от величины города, который помогает в управлении. Количество старейшин всегда нечетное и имеет главного старейшину, кроме столицы. В столице главным старейшиной считается правитель. Некоторые так и называют его – старейшина Моры, например, а не правитель. Нечетное количество нужно для правильного принятия решения, ведь мы выбираем большинством и может случиться, что голоса разделятся поровну, тогда старейшина и решает, какую сторону принять.

– То есть, по сути, у вас демократия?

– Вроде того. Но правитель имеет право отклонить решение совета старейшин, правда, он должен его разумно обосновать. Правитель главный, а совет – всего лишь поддержка. Я наслышан от Весты о ваших формах правления, у нас она несколько специфическая, со своими нюансами. Наша форма правления схожа с вашей дуалистической монархией, но при этом мы воспринимаем Тэрру как единое целое, что делает нас одним федеративным государством. Политический режим у нас близок к демократии, но с одним уточнением: должность правителя наследуется. По факту он является королем. Также очень часто наследуются и должности старейшин. Если наследник старейшины хочет продолжить дело родителя и достоин должности, то он ее получит. В остальных случаях старейшина избирается, либо назначается правителем. Также народ имеет право свергнуть правителя и предложить новую кандидатуру, если настоящий правитель плохо выполняет свои обязанности. Такие случаи бывали и не раз. Поэтому наши правители и старейшины ответственно относятся к своим обязанностям. Вот так-то.

– Что ж, спасибо вам, Велимир, – я от души поблагодарила шамана. – Вы мне очень помогли. Пусть и не открыли Врата на Землю, но я многое от вас узнала.

– Ты только в начале пути, Аврора. Тебе еще много чего предстоит узнать, – голос Велимира звучал таинственно, но он не позволил мне прочесть его чувства.

Мы с Сэмом решили, что отправимся в путь завтра утром. Велимир написал письмо для сына и вручил нам его вместе с адресом. Также он передал мне мешочек с горстью прозрачных кристаллов и попросил вручить их бабушке Весте с приветом от него. От Велимира снова повеяло романтическим настроением и я только молча улыбнулась. Так необычно было наблюдать за влюбленностью седовласого старика!

К моему облегчению, Велимир предложил нам пойти вниз другой дорогой, с противоположной стороны, так как она вела прямиком к столице. Тропинка там была крутая, но тянулась сквозь узкое ущелье без устрашающих обрывов. Велимир пообещал мне, что страшно не будет.

Устраиваясь спать в тот вечер, я не испытывала тревоги на счет дальнейшего пути, зато моя голова взрывалась от мыслей. Мне нужно было переварить услышанную за день информацию: видения, Врата, а еще странные чувства Сэма ко мне мешали спать. Я и сама понимала, что испытываю к нему некую близость, как бы сильно он порой не пытался меня оттолкнуть. Меня пугали и его, и мои чувства. Ведь я должна уйти и он не пойдет за мной. Что же мне делать?..

Глава 13. Лагерь бандитов

Сэм, 9 октября