Врата. Выжженная земля

– Я живу в деревне Горинка, это в конце дороги, – Аким махнул в сторону. – Если понадобится подвезти – обращайтесь.

Мы поблагодарили Акима за поездку, дали немного денег и пошли дальше пешком.

– Снова заночуем в том же доме или успеем в таверну? – спросила я у Сэма.

– В доме. До таверны далековато. Даже если бы мы успели дойти к таверне до ночи, мне хочется снова в тот дом.

– Хорошие воспоминания? – я улыбнулась.

– А то! – Сэм мне подмигнул.

Добрались мы до нашего дома засветло и сразу же сели ужинать. У нас был купленный в таверне овощной пирог. Я разрезала его на кусочки и, взяв один, по привычке понюхала. Я всегда сначала нюхала еду, а потом начинала есть. Сэм смотрел на меня, широко улыбаясь.

– Что? – я не понимала причин его веселости.

– Ты всегда еду нюхаешь.

– Ну да, есть такое.

– Я твои бытовые привычки знаю лучше, чем привычки родной сестры, – пояснил Сэм.

– Будешь скучать по мне?

– Больно надо! – Сэм как всегда пытался отшутиться.

– Тебе же нравится со мной путешествовать.

– Мечтаю поскорее отправить тебя домой.

– Да ладно тебе?

– С тобой сплошные заботы!

Я знала, что Сэм врет, слишком много нежности было в его взгляде. Мне все равно, что он говорит, я ведь чувствовала его, видела насквозь. Если ему комфортнее скрывать свои истинные чувства – пускай скрывает.

После ужина мы сразу забрались в постель, со всей страстью отдавшись друг другу. Сэм сразу заснул, а мне спать не хотелось. Я тихонько выбралась из постели, чтобы не будить его. Я смотрела в окно, кутаясь в теплый плед. Солнце зашло совсем недавно и небо, несмотря на сумерки, все еще догорало закатом. Я видела как над заброшенными домами светился рыжевато-желтый, совсем как мои волосы. Он плавно переходил в кислый лимонный, растворяясь легкой зеленью и уже тогда переплетался с синим, вверху неба становясь темным. Звезды блестели яркими белыми точками – такие незнакомые, чужие созвездия, но мне хотелось их узнать.

– Странно, что закат может быть красивым даже над руинами, – я услышала, как Сэм подошел ко мне сзади и поделилась своими впечатлениями.

– Закат красив всегда. Как и рассвет. Природа неизменна в своей красоте. Рушится только то, что создает человек, – Сэм обнял меня сзади, через плед. – Вернись обратно в постель. Мне без тебя холодно.

– Хочешь знать, почему я избегаю отношений? – спросил Сэм, когда мы вернулись в постель.

Неужели он мне сейчас расскажет свою самую большую тайну? Такого я не ожидала.

– Хочу, – я прижалась к нему поближе, положив голову на его плечо.

– Причина в моей первой любви. Мне было 16, когда я познакомился с Дарой. Она была на год младше меня, хрупкая куколка с длинными светлыми волосами и голубыми глазами. Я часто видел ее раньше, но познакомился только когда она уже переехала жить в семью своей тетки Ванды. Отец Дары погиб на войне, а спустя четыре месяца ее мама повесилась, не выдержав потери. Тетя Ванда сразу же позвала ее жить к себе, мама Дары была ее старшей сестрой. Мы познакомились с Дарой спустя год после смерти ее родителей в компании. Ее потащила туда подруга, стремясь хоть как-то развлечь, у меня же в той компании было пару друзей. Между нами сразу вспыхнули чувства, слишком бурные, они свели с ума нас обоих. Дара начала улыбаться, но все равно отказывалась снимать с шеи шарф, на котором повесилась ее мать. Она почти всегда его носила, как вечный траур, боясь полностью радоваться. Ей казалось, что так она предает память родителей. Год спустя мы с ней стали жить вместе в ее доме. Уже тогда я понял, что мы с Дарой очень разные. Слишком нежная, утонченная, она жила в своем мире. Дара была отличной хозяйкой, всегда обо мне заботилась, но в ней не было огня. Я влюбился в ее красоту, в ореол грусти, а живя с ней понял, что мне больше по душе энергичные, веселые девушки. Но любить не переставал. Возможно, в моей любви было больше жалости, я уже не знаю, но бросить Дару я не мог. Я боялся разбить ей сердце. Расставание ее окончательно подкосило бы.

Беда пришла спустя два года наших отношений. Дядя Дары, Елезар, изготавливает ножи, кинжалы, сюрикэны, луки и прочее холодное оружие, а тетя торгует ими на рынке. Форт регулярно заказывает у них оружие для солдатов. В тот раз заказ относила Дара вместе с 10-тилетним Климом, своим двоюродным братом. Она часто помогала тете с дядей, чтобы иметь хоть какой-то доход. Дара доставила очередную партию оружия и возвращалась домой, когда на нее напали бандиты. Я тебе уже рассказывал о том, что они постоянно похищают красивых девушек для секса, издевательств и обслуживания. Климу удалось сбежать, но пока он добрался до города и сообщил о похищении Дары, было уже поздно – бандиты вместе с ней скрылись.