Вратарь 1

Собственно, отступать было некуда. Но и сейчас соваться туда, где могли находиться хорулы – чистое самоубийство. И вместе с тем – это наш единственный способ все исправить. Ладно, мне исправить, а Джаггу освободиться от Вратарского ига.

И последние слова Добряка были как нельзя кстати. Что ж, я не откажусь от любой помощи, будь там хоть полукровки кабириды от связей с архалусами. Жаль, что идти придется прилично.

Скоро буйная растительность стала редеть. Деревья уступили места пустынной, будто выжженной степи. Дорога из широкой, мощеной, превратилась в проселочную, неровную. А сама местность голой, каменистой, перемешанной с песком. Мне даже чем-то это все Ядро напомнило.

– У меня такая война в животе, что скоро коньки откину. Надо было плюнуть на все и до оружейника зайти пожрать, – жаловался Джагг.

– Ты себя слышишь?

– А че такого? Все равно по шапке получили и никого не спасли.

– Я не про это. Ты слова не растягиваешь. И посмотри на себя. Движения опять резкие.

И это было правдой. Джагг снова стал Джаггом. Грубым, несдержанным, злобным. Но мне почему-то это нравилось. Что может быть лучше, чем смертный, который является самим собой?

– Значит, «пары» действуют лишь в месте, где полным полно деревьев, – предположил я.

– Молодец, возьми с полки пирожок. Я уже и сам догадался. Что там по поводу жратвы?

– Скоро дойдем и спросим у наших новых друзей.

По поводу «друзей» я, конечно, погорячился. Еще непонятно, что нас там ждет. Будут ли знакомые Добряка помогать нам? И, собственно, кто они вообще такие?

Но мы шли. Все дальше и дальше уходя вглубь Ченка. В места столь пустые и дикие, что здесь не встречалось ни одно живое существо. Пусть даже неразумное. Мы взбирались по каменистому плоскогорью, куда не каждый мог добраться. Джагг вот все чаще спотыкался, вследствие чего ругался.

– Ну, если у этих уродов не будет мясного пирога и пива… Я им ноги поотрываю и в жопу засуну.

– Им-то за что?

– А нечего, блин, тут! – свирепыми взглядом посмотрел на меня кирдец. – Я тут не нанимался устраивать голодовку ради освобождения пленников. Голову кому пробить – это запросто.

– Джагг…

– А что, Джагг? Это тебе, остолопу каменному жрать не надо. Ну, или из чего вы, Вратари, там состоите.

– Джагг…

– Нет, не надо меня уговаривать потерпеть. Я хочу есть. Вот прямо сейчас! И…

– Джагг, мы пришли.

Кирдец сначала остановился, а потом недоуменно завертел головой. Я понимал его удивление. По сути, мы еще никуда не пришли. Впереди, у подножья горы пещера, явно сотворенная природой этого места. А вокруг ни души. Ни деревца, ни птицы. Но карта не врала. Мы пришли ровно туда, куда нам указал Добряк.

– И чего теперь? – спросил Джагг, смотря в сторону пещеры.

Я пожал плечами, но тоже не сводил взгляда со входа в недра горы. Собственно, больше-то скрываться от нас негде. И кто там мог быть: полуразумные горные тролли, цверги, может, гноллы? Про последних я вообще мало что читал, лишь натыкался на несколько сводок. Мол, встречались Ищущим. Разумны, необщительны, агрессивны. Кстати, как бы поделикатнее обратить на себя внимание?

– Эй, мы долго тут стоять будем?! Я же вижу, что вы пялитесь! – решил мою проблему Джагг.

– Ты кого-то видишь? – удивился я, полностью положившись на свое зрение, но не особо преуспев.

– Да не, это я на понт беру. Теперь, если они там, то должны выйти.

Но никто не торопился засвидетельствовать нам свое почтение. Джаггернаут для порядку покричал еще немного. Потом стал поругиваться. А в конце перешел на отборный мат. Не выдержав, он размашистыми шагами направился ко входу, явно намереваясь найти наших потенциальных союзников и заставить их сейчас же нам помогать. Но сначала накормить несчастного кирдца, которого все вокруг морят голодом.

Не дойдя шагов двадцати, Джагг остановился, а после и вовсе попятился назад. Да и я впервые за все время ощутил нечто вроде страха. Потому что из пещер, закованные в броню и сверкая стальными щитами на солнце, вышли трое. Они двигались неторопливо, уверенные в своей мощи. И единственное, что от них исходило – эманация любопытства. А я все думал, подставил меня Добряк или здесь действительно мне могут помочь? Но все же легонько кивнул и поприветствовал незнакомцев.

– Здравствуйте, Братья.

Глава 18

Так уж получалось, что в последнее время встречи с Братьями не несли для меня ничего хорошего. Я бы сказал, даже наоборот. Увидишь на горизонте Вратаря – жди беды, Седьмой. Оттого чувства от появившейся троицы были, мягко выражаясь, смешанные.

Джагг, который понимал, что среди Вратарей есть только один нормальный парень и тот сейчас стоит позади него, тоже слегка растерялся. И несмотря на короткие ноги, довольно быстро допятился до меня. Пробурчал что-то скорбное про свой молот, точнее посетовал про его отсутствие и сжал кулаки.

– Кто ты? – выдвинулся вперед один из троицы.

– Вратарь, – прозвучал ответ, который сам напрашивался.

– И как твое имя?

Вот подобного вопроса я точно не ожидал. Мне постоянно твердили, что у нас не должно быть имен. Брат он и в Ядре Брат. А вот новые знакомцы хотели от меня обратного.