Вратарь 2

– Когда всем становится плевать, – философски заключила Рис.

– Ночью, – поправил ее я. – Чтобы мы смогли заставить Хириса окончательно поверить в нашу придуманную историю. И постарайся общаться с ним вежливо, а не как обычно.

– Нормально я разговариваю, – фыркнула Рис.

– Ага, найдешь общий язык с любым. Только желательно, чтобы он был глухой и слепой. Ладно, не об этом сейчас, – заметил я, как девушка с возмущением набрала в легкие воздух, чтобы начать спорить. – Дай мне пару пустых мешков.

Один – поменьше, Ищущая выудила из инвентаря. А вот второй вытащила со страниц своего альбома. В первый я ссыпал совсем немного пыли, не больше килограмма, а вот второй получился увесистый. И пусть наполнение оболочки пробило пятидесятипроцентный рубеж – я считал, что все сделал правильно. Нельзя пренебрегать мелочами. Лиций должен окончательно во все поверить. А вот то, что будет после…

Мне, конечно, было жаль отдавать частичку себя в руки бездумных зверолюдских правителей. Внутреннее чувство подсказывало, что уже очень скоро этой пылью будет владеть Хирис. Ну да мне какая разница? Лишь бы все сработало

– А мне не надо денег? – поинтересовалась Рис.

Как быстро она изменила свое отношение к сухой пыли, добытой таким экстравагантным путем.

– Нет. У тебя будет кое-что действеннее денег. Ненависть. А мне придется немного подкупить зверолюдов.

Мы подождали еще несколько часов, за которые я в очередной раз проинструктировал Рис. Просчетов не должно было быть. У нас имелся только один шанс. И если все пойдет не по плану, то нельзя будет отойти в сторону и смотреть, как все вертится.

– И, пожалуйста, Рис, будь осторожна, – сказал я перед тем, как мы вышли из пещеры.

Отдохнувший и сытый гурл шел легко, весело оглядывая пустынные окрестности. Мы выбрались на тропу, ведущую к лагерю, и скоро стали плестись позади длинного каравана. У самой торговой площадки Рис натянула поводья, уводя гурла за собой. Теперь ее путь вел к северной части лагеря, к лидеру носороголюдов. Я же остался в караване, лишь пониже натянув капюшон.

Утром очередь была не так длинна. Всего за каких-то полчаса стояния я приблизился к Ищущим-зверолюдам.

– Что у тебя на продажу, здоровяк? – спросил дюжих размеров детина с мордой медведя и широкими, покрытыми густой шерстью руками.

– Информация. Но скажу я ее только Урфу.

Мой ответ явно не понравился медведолюду. Думаю, в другой ситуации он бы не посмотрел, что я превосхожу его по размерам и попросту выкинул меня из очереди. Но именно сейчас одному из «котов», рослому молодцу с пепельным окрасом, стоящему неподалеку, его товарищи что-то объясняли, показывая пальцами на меня.

– Я Урф, – подошел он.

Зверолюд посмотрел на «медведя» лишь секунду, на его лице появилась легкая, снисходительная улыбка. И эманации были странные. Насмешливые, озорные.

– Ты тратишь мое время, «кот». Позови Урфа, иначе господин Лиций будет очень расстроен, что вы лишились помощи.

Теперь от общей группы отделился еще один зверолюд. Худой абиссин с огромными, даже чуть нелепыми ушами. Он жестом дал понять моим недавним собеседникам, что они здесь лишние.

– Кто ты?

Я на мгновение откинул край капюшона, с удовольствием наблюдая, как и без того большие глаза «кота» увеличиваются в размерах. А после передал Урфу маленький мешочек с пылью.

– Наш взнос для борьбы против рабовладельцев, – произнес я так тихо, чтобы услышал только собеседник.

– Наш? – не понял Урф.

– В Ядре считают, что Уллум созрел для изменений. Но мне надо поговорить с господином Лицием.

Я специально добавлял эту приставку перед именем их правителя. Мне оно ничего не стоит, а зверолюдам приятно. Мелочи, из которых складывалась общая картина. И, к слову, Урф действительно заглотил наживку. Его хвост стал нетерпеливо подергиваться, а шерсть на загривке от волнения приподнялась.

– Да, конечно, я проведу вас к господину Лицию. Он будет рад помощи Вратарей. Мы о таком и не думали!

Я приложил палец к губам, давая понять, чтобы «кот» вел себя сдержаннее. А то ишь чего, даже за локоть потянул. Куда смотрела его кошка-мать? Никаких манер.

– Я хочу увидеться с господином Лицием на нейтральной территории. И хотел бы, чтобы об этой встрече не знал весь лагерь. Вот.

Пергамент с координатами лег на мохнатую (во всех смыслах) ладонь Урфа.

– Если вы беспокоитесь о безопасности своего правителя, то можете взять столько охраны, сколько посчитаете нужным. Но остальное, – я ненароком вытащил увесистый мешок пыли и убрал его обратно, – вы получите не раньше, чем я поговорю с господином Лицием. Сегодня, ночью. Если никто не придет, это тоже будет своего рода ответом.

Я развернулся и, несмотря на окрики Урфа, пошел обратно. Провожаемый не только руганью стражи, но и любопытными взглядами Ищущих-караванщиков. Но все-таки никто не попытался остановить меня. Славьтесь миры, где еще жив пиетет перед Вратарями.