Вратарь 2

И вот теперь все, абсолютно все эти Вратари, обделенные в последнее время приключениями, следили за мной. Одни провожали взглядом, другие медленно, будто боясь приблизиться слишком близко, шли следом, кое-кто посмелее поднимал сложенные в кулак руки. Это чего происходит? Я тут и правда стал чем-то вроде Филиппа Киркорова на дне города в Оймяконе? Мне даже в матрицу не пришло попытаться объяснить внезапно возникшее сравнение.

Мы без приключений добрались до донжона. Но заходя внутрь, я обратил внимание, что все, без исключения, Вратари сгрудились вокруг главного здания в Ядре. Словно происходящее сейчас внутри лично касалось каждого из них. Даже непонятно, это именно, моя заслуга или тупоголовость Ворчуна, сыграла тут немаловажную роль?

Я постарался отогнать эти мысли. Неровен час Старший считает их. А мы сюда мириться пришли. Простите, каяться. Я оглядел длинные ряды Инструкторов. Ба, да тут все. Или почти все. Понятно, Ворчун решил сделать из происходящего представление. Чтобы каждый из присутствующих окончательно понял, кто здесь босс. Да сколько угодно. Смешно было бы предполагать, что я могу претендовать на Агонететство. Мы существа маленькие. Нам сказали извиниться, так и сделаем.

– Седьмой… – не без удовольствия констатировал Старший.

Добряк едва заметно подтолкнул меня вперед. Ну что ж, представление началось. Давай, Вратарь, отыгрывай роль.

– Брат и Братья, в первую очередь хочу извиниться перед всеми вами. Мой опрометчивый поступок поставил вас под удар, – ну конечно, только никто из вас, засранцев не погиб, а моих отступников осталось меньше десятка, – я никогда не хотел бы покуситься на жизнь Брата, – Ворчун скривился, но промолчал. Да, видимо, очень уж ты хочешь стать Агонететом, – я полностью раскаиваюсь в своих действиях и отдаю свою судьбу в ваши руки.

– Что ж, раз Седьмой признал вину и полностью раскаивается, – чванливо начал Старший на троне, наслаждаясь каждым своим словом, – во времена, когда важен любой Вратарь, даже такой, я не вижу причин жестоко наказывать его. Мы назначим Братьям, участвовавшим в вылазке в Атрайне испытательный срок. Сам Седьмой поступит под начало Брата, – я прощупал эманацию, какой-то левый чувак, не знаю такого, – где покажет, правда ли он изменился или это все слова.

– Брат, ты справедлив и великодушен, – я даже поклонился, по ходу поняв, что немного перебарщиваю, почти так же, как дети в новых выпусках «Ералаша». – Но у меня есть лучшее предложение для этой бесполезной оболочки.

– Что?! – взревел Ворчун, поднимаясь с трона. – Опять? Он опять начинает?!

Непонятно, к кому конкретно обращался Ворчун, но никто из Инструкторов ни проронил ни слова. Лишь Арей отделился от общего строя и подошел к трону.

– Брат, думаю от нас не убудет, если мы выслушаем Седьмого.

– Брат, ты же не считаешь, что он скажет что-нибудь дельное? – возразил ему Ворчун.

– Один раз мы не захотели слушать Седьмого и потеряли две кузни с Интуриями! – крикнул кто-то из Инструкторов.

Сказал и тут же закрылся, чтобы его нельзя было прощупать по эманациям. А у меня будто электрическим током пробило. Здесь, в самом Сердце Ядра, одному из Старших смели перечить. И далеко не равные ему. Видимо, Ворчун находился не в меньшем шоке, потому что у него отнялся язык. Арей заметил это и взял инициативу в свои руки.

– Что ты хочешь сказать, Седьмой?

– Я знаю, как закончить войну прямо сегодня. Знаю, как победить иномирцев.

– Интересно, что же есть у тебя такого, чего нет у нас? – наконец нашел подходящие слова Ворчун.

– Она, – указал я на Рис.

Глава 27

– Что ты задумал, Седьмой? – сердито спросил Ворчун, когда все Инструкторы покинули донжон. По моей просьбе, само собой. – Невозможно закончить войну усилиями одной Ищущей.

– Конечно, невозможно, Брат, – согласился я.

– Тогда какого… – Старший не смог подобрать подходящего слова, поэтому лишь шумно выдохнул. – Что ты здесь устроил?

– Закинул наживку, чтобы поймать крупную рыбу. Я думаю, что среди Инструкторов есть предатель. Ну, или сочувствующий Молчуну. Вы и сами догадываетесь о том, что ряд Вратарей, так сказать, работает на две стороны.

– Почему Инструктор? – спросил Добряк.

– Молчун всегда в курсе всех наших дел. Только мы покинули Ядро, сразу же на него совершено нападение. Пошли отбивать атаку на Отстойник, лишились главной Ямы. Конечно, можно допустить, что Старшему, бывшему Старшему, – добавил я, почувствовав эманацию недовольства, исходящую не только от Ворчуна, – невероятно везет. Но мне кажется, все гораздо проще.

– Сказать по правде, у нас были определенные подозрения на этот счет, – кивнул Арей. – И мы тоже допускали подобную вероятность.

– Но ничего не сделали?

– Это всего лишь предположение, – отмахнулся Ворчун.

– Вот я и предлагаю его проверить.

– Многие из Инструкторов являются Вратарями не одну сотню лет, – продолжал будущий Агонетет, – мы не можем оскорбить их своим недоверием.

Я лишь пожал плечами, не сочтя нужным отвечать что-либо вменяемое на эту глупость.

– Какова твоя реальная цель? – спросил Арей.