Вратарь 3

Я вышел, не дожидаясь чем закончится это собрание. Да и, честно говоря, уже предполагал дальнейшее развитие событий. Сейчас все Братья разбредутся заниматься по своим «постам». Заодно разнося интересную новость – за каких-то пару дней Седьмой смог довести пятьдесят девять балбесов-послушников до полноценных боевых единиц. Да, неопытных, необстрелянных, но единиц.

Зато за них мне отсыпали самого настоящего опыта. Я послушниками командовал? Командовал. Потому получите, распишитесь, десять процентов за каждого невинно убиенного червя.

Прогресс: 173214/178990.

Не бог весть что, всего каких-то три убитых Инструктора (надо же, как я заговорил). С другой стороны, это значительно приблизило меня к следующему уровню. Глядишь, и апнусь после сражения, если выживу.

Башня встретила аплодисментами. Надо же, что-то новенькое. Это они откуда позаимствовали? Ответ пришел почти сразу.

– Браво, Седьмому, – закричала Рис.

– Браво! – вторили ей Братья.

– Ну ладно, ладно, – пытался я быть скромным, хотя получалось не очень. – Я здесь с гастролями всю неделю. Итак, к делам нашим скорбным, Братья и сестра, надо готовиться к Атрайну.

– Все Вратари почти здесь, – отчитался Балор. – Осталось трое Братьев, они скоро прибудут.

– Хорошо, надо предупредить наших друзей в Кирде, чтобы доставали доспехи из пыльных мешков и взяли мечи поострее. А когда наш любимый Агонетет даст отмашку, Братья отправятся за подкреплением.

В качестве «гонцов» определили бывшего Инструктора, которому я так и не сподобился дать имя, и Рунда. Они выглядели наиболее представительно, да и опыта Братьям было не занимать. Вратари тут же поспешили на портальную площадку, а я направился наверх, к Теру.

– Привет работникам артефактной продукции.

– Я не успел, не успел, Седьмой, – был в панике Брат. – Слишком мало времени.

– Ты и не должен был успеть, – успокоил я его.

– Но ведь кристалл нужен к битве, разве нет?

– Нет, – покачал я головой и улыбнулся, отчего ввел артефактора еще в большее изумление. – У тебя есть дня три. Это так, навскидку.

– Но ведь битва…

– Пусть она тебя не касается. В ней ты не будешь участвовать. И кристалл там тоже не пригодиться.

– А как же Агонетет?

Я положил ему руку на плечо. Выглядело это так, словно старший брат пытается успокоить младшего, которому почудился монстр под кроватью.

– Не беспокойся об этом, думаю, у Агонетета после сегодняшнего дня прибавится забот. И о бедном Вратаре он даже не вспомнит. Покажи, что у тебя получилось.

Конечно, нашему кристаллу было далеко до того красавца в оправе, который я видел в забитой саркофагами зале, где пробудили послушников. С другой стороны, у него и цель была совершенно иной, особенной. Я бережно взял вытянутый, походивший на меч, кристалл и повертел его со всех сторон.

– Замечательно. Но надо уплотнить. Сделать больше, понимаешь?

– Да. Но мне было бы проще работать, если бы я знал, какой цели мы хотим добиться, Седьмой.

– Ты все узнаешь, когда придет время.

Я не спустился от Тера, а напротив, поднялся на самую верхотуру башни. Выбирались сюда редко, да и незачем было. А мне сейчас хотелось побыть одному. В кои-то веки под ногами не путалась Ищущая, не надо было бежать сломя голову по очередному поручению Агонетета. Все от меня зависящее я уже сделал. Теперь только ждать.

Сел на край, свесив ноги. Мне даже на минуту показалось, что я вновь могу видеть будущее. Точнее, возможные варианты его развития. Бред, конечно. Ищущие способны стать Вратарями, Вратари Ищущими – никогда. Но именно сейчас увидеть грядущее казалось легче легкого. Братья, снующие внизу, по мановению моей фантазии обратились в пыль. Ветер гонял ее по пустому замку, рассеивая, забивая в углы. Мне почему-то казалось, что Ядро должно быть именно пустым. Потому что тварям здесь нечего делать.

Что до миров? Кровь, смерть, разрушения. Тем, кто умрет сразу, повезет больше. Другие уйдут в подполье, будут сопротивляться, надеясь уничтожить тех, кого нельзя уничтожить. Потому что на место одной убитой твари придет две. Потому что невозможно совладать с врагом его же оружием.

Мираж исчез, словно того не было. Осталась лишь тяжелая грусть, пепельным налетом покрывшая сердце. Грусть и жалость. Я скорбел вместе с теми, кто сегодня умрет. Теми, кого придется принести в жертву даже не ради победы, а лишь малейшего шанса на нее. Но по-другому, к сожалению, нельзя.

– Сереж, ты что, плачешь? – раздался знакомый голос.

По поводу скрыться от Ищущей это я себя зря обнадежил, конечно. Нельзя пустить реки вспять, невозможно заставить воду перестать точить камень, нет способа сбежать от Рис. Даже если ты умрешь, она найдет тебя на том свете.

– Конечно, нет, Вратари не умеют плакать, – обернулся я.

– Просто твои плечи дрожали. Ну знаешь, так бывает у людей, когда они долго плачут.

– Значит, что-то человеческое во мне осталось?

– Шутишь что ли? Ты вообще почти не изменился. Разве только умнее стал немного. Но тебе даже идет.

– Это комплимент что ли? Кто ты и что сделала с Рис?

– Очень смешно. Не порть момент.

– Какой момент?