Вратарь 3

Рис подошла вплотную, а я продолжал сидеть. Она положила свои крохотные руки на плечи и прижала свои губы к моим. Не скажу, что все произошло стремительно. Скорее наоборот. Но мне почему-то и в матрицу не пришло отстраниться или попытаться все прекратить.

– Ты что-нибудь чувствуешь? – спросила Рис.

– Наверное. Это очень, очень странно. Я не могу объяснить.

– Ну, вот, видишь, ничего не меняется, – усмехнулась Рис. Но я мог поклясться, что она не выглядела расстроенной. – Не парься, я все понимаю. Ты Вратарь. У вас там все очень сложно. Прям как в статусе социальной сети.

– А что ты почувствовала? – спросил я.

– Будто ты не знаешь. То, что всегда чувствовала. А если ты конкретно о тактильных ощущениях, то будто в детство вернулась.

– Ты в детстве со здоровенными мужиками целовалась?

– Нет, словно песка поела. До сих пор на зубах хрустит.

– Рис, не порть момент.

Девушка не съязвила, как обычно, а просто прижалась ко мне, обхватив руками. Странное, наверное, это было зрелище – крохотная смертная и исполин-Инструктор. Но именно теперь мне на мгновение стало легче. Тяжесть за будущие принесенные жертвы ушла, сохранилась лишь теплота.

Как всегда бывает, хорошие моменты не длятся долго. Я первым заметил фигуру, которая грозила внести хаос в наш крохотный мирок. Мне даже говорить ничего не надо было. Лишь поднять руку в его сторону.

– Ти, в смысле, Троуг, – встрепенулась девушка и сразу отстранилась.

Она каким-то внутренним чутьем научилась распознавать нашего старого друга среди всех остальных послушников. Несмотря на полную боевую экипировку и закрытый шлем. Даже со спины. Я списывал все на женскую интуицию. Всем известно, смертные не могут считывать эманации.

Но было еще кое-что, ускользнувшее сейчас от взора Рис. То, что мог увидеть только Инструктор. Перед нами был не просто послушник, а уже полноценный Вратарь, прошедший инициацию. И еще кое-что. Он нас заметил.

Первой выскользнула Рис, а я со вздохом поплелся за ней. И уже внизу встретился с другом-Братом. Что особенно интересно, того держали мои ребята, а сам он категорически этому сопротивлялся. Сказать по правде, подобного не случалось даже среди моих отступников.

– Пустите, пустите, я ему… А, вот и ты!

– А вот и я.

– Ти, ты чего? – спросила смертная.

– Я не Ти. Я Троуг. Я все вспомнил, – бушевал Брат. – После инициации направили меня к Инструктору одному в качестве пополнения. Но я же помню, что Рис в группе Седьмого. Вот и договорился с другим Братом махнуться не глядя. Ничего, все решаемо, короче. И вот иду я, пополняться, значит, а тут такое.

– Какое? – переспросил я, стараясь спрятать улыбку.

– Противоестественное. То, чего не может быть между Вратарем и смертной!

– Теперь что-то и мне интересно стало, – хмыкнул Балор.

– Отпустите его, – приказал я.

Наверное, с позиции остальных Вратарей, это было ошибкой. Потому что как только Троуга перестали держать, он в два шага приблизился ко мне и ударил. Бить бывший корл умел. Мастерство не пропьешь, оно в любом случае в матрице сохранится.

Однако что его удар против наглой морды Инструктора? К тому же в шлеме. Ну да, неприятно, но не более. Если бы хотел действительно навредить, надо было способность использовать. Я чуть присел и резко обхватил Брата так, что тот даже не смог сдвинуться.

– Ты чего делаешь? – откровенно удивился Троуг. К этому его новая жизнь точно не готовила.

– Занимаюсь противоестественным занятием. Только теперь между Вратарями.

– Сереж, ну хватит над ним издеваться.

– Сереж? – офигивал Троуг все больше.

Еще минут двадцать ушло, чтобы расставить все по своим местам. Точнее, объяснить, что произошло со времен смерти Ищущего-Троуга по сегодняшний день, заодно поведать о чудесных белых существах из другой Вселенной и еще всякой мелочи. Тяжелее всего новоиспеченному Брату далась весть о предательстве Лиция. Точнее, он до сих пор в нее не поверил. Во Вселенной Троуга Лиций остался своим парнем, на него можно было положиться и, скорее всего, «это мы что-то не так поняли». Зато ревновать к Рис он перестал. Правда, я так и не допер почему. Не видел в Сереже соперника или отступил?

– Седьмой, – возник на пороге Арей, прекратив наше ламповое общение. – Пора выдвигаться на позиции.

Я кивнул. Балор с Рундом давно вернулись из Кирда, оповестив всех давших добро правителей о скором начале. А непосредственно Вратарей (иногда по двое-трое, в зависимости от количества армий) на перемещение каждого отряда мы распределили заранее. Поэтому стоило мне отдать лишь приказ, как Братья исчезли.

– Встретимся в Атрайне, – сказал я оставшимся Вратарям, передавая на ходу Троугу пергамент с координатами.

– И прикажи им меня взять! – возмутилась Рис.

– Свет, возьми ее.

Это были мои последние слова в Ядре. Уже через секунду я стоял на центральной площади крохотного поселения в Кирде. Ведь нельзя же было нарушить обещание, данное Джаггу лично.