Вредители по найму (СИ)

-- Боишься? Как же вы все похожи... Одни и те же эмоции, они и те же вопросы... Скучно!

-- Ну так развлекись, тварь!

Скучно ему, видишь ли... Я тебе не подопытный гуль, мерзкий кровосос!

Страх. Гнев. Досада. Жажда жизни. Собрав все, что у меня было, я выплеснул эти чувства в едином порыве, выбрав целью кресло под вампиром. Оно было сплетено из прутьев какого-то дерева, а потому с легкостью поддался сглазу, и буквально развалился под главой рода Мергейлов. К моему удивлению, старик оказался очень проворным, и успел ловко перевернуться, упав на четвереньки.

-- Уф, даже полегчало, -- выдохнул я.

И действительно, избавившись таким образом от накопившихся отрицательных эмоций, я почувствовал себя намного спокойнее. Мне просто стало все безразлично на какое-то время.

-- Ну надо же, -- голос вампира был бесстрастен, -- рыбка пытается укусить рыбака, -- Еще одно кресло, повинуясь его взгляду, полетело к кровососу и он опустился в него. -- Пожалуй, ты заслужил один ответ. Что ты хочешь знать, смертный?

-- Зачем я здесь? Почему именно я, и что со мной будет? -- мне даже удалось задать вопрос твердо.

-- Разве вир Владислав не сказал? Ты нужен нам для завершения ритуала! -- узловатый палец втянулся в мою сторону, -- Чтобы отдать мне кровь до последней капли, став для нас Багровой Звездой.

-- Я невкусный. И вообще, есть вредителей -- вредно для здоровья.

-- Уж я-то как-нибудь переживу, -- усмехнулся он.

-- С чего вдруг для меня столько чести?

-- Ты забываешься, пища. Один вопрос, один ответ.

-- Именно я! Только я и никто другой?

Я встал и начал расхаживать по комнате. Сперва просто взад-вперед, а потом кругами вокруг своего и его кресла. К счастью, престарелый кровосос почему-то решил не контролировать мое тело.

-- Допустим, я бы серьезно поссорился с кем-нибудь из гостей или просто стал бы жертвой несчастного случая? Вряд ли поднятый некромантом Кей сгодится для ваших целей, верно?

-- Ты был под наблюдением. Постоянно. Шел туда, куда было нужно, и видел то, что мы хотели. Тебе не позволили бы погибнуть. Или ты считал себя невероятным везунчиком, расхаживая по замку и никого не встречая на своем пути? Твою маску демона и лицо видела половина замка, когда ты набросился на Владислава во время Игры, а потом вдруг вир Леонард не может тебя опознать...

-- Магическая сила! -- осознав смысл сказанного, я вздрогнул. Бокал выпал из ослабевших пальцев и закатился за одну из колонн.

-- Вот теперь ты понял, -- мне даже показалось, что в голосе старика-вампира звучит злорадство, -- Наполни бокал снова, и я тебе кое-что расскажу.

Я подобрал выпавший кубок и снова налил вина.

-- Присаживайся, -- кивнул Первый, -- Разумеется, подходишь не ты один. Сгодится любой, кто родился в ночь, когда светила багровая звезда. Просто в этом году не повезло именно тебе.

-- Какая еще, к трижды проклятым ангелам, звезда? -- наигранно вскинулся я.

Но внутри меня все похолодело.

Согласно всем признакам, мне было уготовано появиться на свет с врожденным косоглазием. И с редчайшим даром сглаза, даром ведьмака. Одним взглядом я должен был раскидывать крыши домов и глазить воинов так, что их доспех осыпался бы ржавой пылью. Редкое стечение обстоятельство и положения звезд на небосклоне -- ведьмы как нельзя лучше все подгадали. Отыскали моей матери мужчину, семя которого было способно породить ведьмака, выбрали время и место, совершили все необходимые ритуалы...

Но на свет появился я. Крохотный малыш с серыми глазами и прямым взглядом, без малейшего признака косоглазия. А все из-за того, что расположение звезд было нарушено появлением крохотной красной звездочки, которая пропала с небосвода в ту же ночь.

Напрасно ведьмы взывали с потусторонним силам, в надежде разбудить скрытый дар. Даром поили меня отварами и пугали наведенными кошмарами, зря учили чтению и письму, неизменно требуя делать это, откладывая книги и бумагу в строну, чтобы я таким образом окосел. Ни подосланные домовые, ни тяжелая рука госпожи Химериады -- ничто не помогло сделать из меня косоглазого вредителя, воплощенное в мужчине-ведьмаке зло.

-- Та, которой мы поклоняемся, и которая появляется раз в десять лет, всего на одну ночь. Я -- Первый, основатель рода Мергейлов. Один из немногих, кто помнит не только далекий свет Багровой Звезды... И мне нужна кровь того, кто был рожден в ее свете. Твоя кровь!

-- Подавишься, выживший из ума старик, -- угрюмо заявил я.

-- Заткнись! -- вампир вдруг словно увеличился в размерах в своем кресле, -- Встань!

И мое тело подчинилось приказу кровососа.

-- Меня не интересует мнение и мысли еды. Ты же не слушаешь стенаний дымящегося на тарелке кролика? -- процедил он.

-- Зависит от того, что он говорит. Вдруг... ему известны... секреты кладов аккеров, -- смог выдавить я из себя.

-- Мне неведомо чувство юмора, -- равнодушно отозвался тот, -- Но я понял, что это была шутка.

-- Зачем был нужен весь этот маскарад? Почему бы просто... не заставить меня?

-- Скука. Все дело в ней. Это великий палач, медленно и неотвратимо убивающий не тело, но разум... Тебе никогда не познать этого, смертный.