Вредная девчонка – староста

Питер положил несколько стеблей в свою банку. Сьюзен нашла ещё двух улиток и тоже вытянула немного водорослей. Теперь все банки были заполнены.

– А может, поищем ещё жабью икру? – предложил Джон.

– Для неё ещё рано, – сказала мисс Браун, гладя на пруд. – Она не похожа на лягушачью, Джон. Её не так просто заметить. Она собрана в длинные желеобразные нити, которые переплетаются со стеблями водорослей. Мы поищем её немного позднее.

– Давайте поскорее сделаем аквариум! – попросила Мэри по дороге домой. – Тогда мы сможем наблюдать за водными обитателями и смотреть, как весело они плавают.

– Начнём прямо завтра, – пообещала мисс Браун. – Сегодня вечером я схожу в город и постараюсь купить недорогой подержанный беспроводной аккумулятор. Он нам понадобится для аквариума.

На следующее утро дети с восторгом обнаружили, что мисс Браун удалось раздобыть старый стеклянный резервуар от аккумулятора. Он был достаточно большой и стоил четыре шиллинга. Мисс Браун уже успела его как следует отмыть.

– А теперь, – сказала она, – нам надо сделать наш аквариум похожим на пруд. Так что сегодня утром всем придётся засучить рукава. Сьюзен, пойди поищи гладкие камешки, вымой их под краном и принеси мне. Мэри, сходи в кладовку за песком, который мы сыплем в клетку с канарейками. Джон, найди несколько больших кремней, лучше с отверстиями. Из них мы сложим укрытие для обитателей аквариума.

– А мне что делать? – спросил Питер.

– Принеси свою банку с водорослями, – велела мисс Браун. – Достань самые лучшие и длинные и привяжи их к маленьким камням, они будут удерживать водоросли на дне, пока те не пустят в аквариуме корни. Они будут прекрасно расти в воде.

Всем детям нашлась работа. Это было здорово! Мэри осторожно насыпала песок на дно резервуара – слоем примерно в полтора дюйма. Затем Сьюзен принесла вымытые камешки, и их тоже уложили на дно в один или два слоя.

– А теперь, прежде чем положить большие камни Джона, давайте наполним резервуар водой, – сказала мисс Браун.

– Но мы же смоем весь песок и камни! – встревожилась Мэри.

– А вот и нет! – возразила мисс Браун. – Джон, принеси, пожалуйста, листок плотной бумаги и вырежи из него кусок размером с дно резервуара.

Джон быстро справился с заданием. Мисс Браун аккуратно накрыла бумагой камешки и песок, а затем послала Сьюзен к бочке на улице. Когда девочка вернулась с полным кувшином, учительница медленно и осторожно стала лить воду на бумагу, которая не давала песку и камням двигаться. Так аквариум постепенно наполнился чистой сверкающей водой. Для этого понадобилось пять кувшинов воды. Теперь сверху осталось не больше пяти дюймов.

Потом мисс Браун осторожно опустила руку в воду и убрала намокшую бумагу. После этого она разрешила Джону сложить из больших камней арки и укрытия.

– Сделай так, чтобы один из камней возвышался чуть-чуть над водой. Когда лягушата подрастут, они захотят высовываться из воды и дышать, – объяснила учительница. – Им надо приготовить сухое местечко.

Потом Питер последовательно опустил в воду свои водоросли. Камни притянули их ко дну. Теперь стебли естественно потянулись вверх.

– Кажется, что они здесь растут! – обрадовался Питер. – Ох, мисс Браун, наш аквариум стал похож на настоящий пруд! Такая красотища!

– Давайте скорее запустим туда улиток! – крикнула Сьюзен и принесла две своих. Девочка бросила их в воду, и они легли на дно. Но улитки пока боялись высовываться и ползать.

Питер тоже выпустил своих улиток. Затем настал черёд жука Мэри. Ему сразу понравилось в аквариуме, и он принялся плавать туда-сюда, осматривая кремни Джона, и даже разок проплыл в одно из отверстий, чему мальчик страшно обрадовался.

Потом с большими предосторожностями они выпустили в воду лягушачью икру. Мисс Браун разрешила детям положить туда лишь часть, объяснив, что в маленьком аквариуме поместится не больше двадцати головастиков, но даже им может стать слишком тесно, когда они подрастут.

– Оставшихся можете отнести назад, – сказала учительница. – Теперь всякий раз, когда мы пойдём на пруд, будем приносить с собой назад немного воды и подливать в аквариум по чуть-чуть, заменяя прежнюю. В воде из пруда много мелких существ, которыми с удовольствием полакомятся головастики. Вода из бочки тоже годится, а вот из водопровода нет.

Икра плавала у самой поверхности воды. Вокруг неё озабоченно кружил жук-плавунец, иногда поднимаясь наверх, чтобы проглотить пузырьки воздуха. Все улитки ожили и пришли в движение. Аквариум наполнился жизнью.

– Как здорово будет наблюдать за ними день изо дня! – радовался Джон. – Вы поставите аквариум на солнечный подоконник, мисс Браун?

– Конечно нет! Не хочешь же ты, чтобы его обитатели спеклись на солнце? Увы, многие поступают так по ошибке. На самом деле аквариум надо держать подальше от яркого света и солнца. Вот, давайте поставим его на полку возле окна, которое смотрит на север. Тут для него лучшее место!