Времена года. Лицо и сердце (СИ)

— Сегодня не ужинаем, только чаю выпьем. Я заварю покрепче. До темноты ничего больше не делаем. Постарайся успокоиться. В сновидении твои терзания будут мешать… И не только тебе, — глянул на него «босс» и опять уставился в небо. — Твоя главная задача — не испугаться, когда увидишь существо. Проблема не в том, что оно злое, а в том, что оно нам чуждо. Именно это вызывает животный ужас, — объяснял Тони. — После того, как я найду нашего подопечного, я побеседую с ним. Расспрошу, чего ему в горах не сиделось и зачем его понесло в деревню, — продолжил созерцатель. — Дальше будем действовать по обстоятельствам. Надеюсь, убивать его не придется, и завтра в это время мы уже будем возвращаться домой в электричке. Не люблю убивать зверушек, даже если они «пугачие», — наконец закончил он.

Предложения задать вопросы не последовало.

Тони поднялся, потянулся, взял свою мятую и грязную ветровку и ушел в неизвестном направлении.

Алекс, взбудораженный предстоящим приключением, «не думал о белой обезьяне». Мышцы его нервно подергивались. Он тоже встал, размялся, попрыгал, сбрасывая накопившееся нервное возбуждение. Вслед за Тони он не рискнул отправиться. Он понимал, что тому, как и ему сейчас, позарез требовалось побыть в одиночестве. Напряжение, создавшееся между ними, утомляло обоих.

Вспомнив о вечерней росе, Алекс занес коврики и спальники в палатку и расстелил их там.

«Опять он про все забыл, рассеянный придурок, — раздраженно подумал охотник, — а мне теперь его вещи таскать…»

Дальнейшие мысли опять сбили с толку: «В мокром спальнике не поспишь особо, жалко его».

Шарахнувшись от проявления своей заботы о коллеге, он опять весь напрягся.

Темнело. Алекс снова, непонятно почему, начал тревожиться за Тони.

«Какого черта я тревожусь о взрослом мужике? Пусть себе бродит, где и сколько хочет», — разозлился он в очередной раз на себя и подвесил котелок с водой для чая над костром.

«Про чай он тоже, небось, забыл! Его ведь заваривать надо», — фыркнул охотник.

Уже почти в полной темноте Тони наконец явился. На сей раз без травы.

— Вода почти закипела, — укоризненно заметил Алекс, сидя возле костра и грея руки над огнем.

— Спасибо! Я опять про все забыл.

Тони осмотрелся по сторонам. По его прикидкам, к этому времени спальник должен был бы уже полностью промокнуть.

— Я занес твои шмотки в палатку, — Алекс понял причину его верчения на месте.

— И что б я без тебя делал? — неожиданно тепло обратился к Алексу Тони.

— Спал бы в мокром, — охотник почувствовал, что сказал это слишком грубо, и опять смутился.

Тони сделал вид, что не заметил ни грубости, ни очередного приступа смущения друга. Он сейчас чувствовал себя ответственным за нормальное вхождение в сновидение, а очередное выяснение отношений спокойствию явно не способствовало.

Он всыпал в кипяток чуть не полпакета «волшебного» чая, добавил туда еще что-то из собранного вчера, подождал, пока тот заварится, и разлил питье по кружкам.

— Пей и погружайся в сновидение минут через пятнадцать, — уверенным и спокойным голосом сказал Тони, подавая Алексу настоявшееся зелье с приятным травяным запахом.

Через полчаса, опять поставив на входе у палатки дымящиеся палочки, он присоединился к коллеге.

«Вот сейчас бы мне требовалось скомандовать во сне моему новоявленному коллеге: „Обними меня“, — думал он, засыпая. — Ну, да ладно, надеюсь, и так справимся. Если он сможет совладать со своим страхом, уже хорошо будет».

Войдя в сновидение, он некоторое время ждал Алекса. В этот раз не желая тратить силы на бегство от охотника, он стоял за палаткой, чтоб, как только друг появится, взять его за руку.

Алекс обнаружил, что стоит у костра, но не увидел Тони. Он было заметался, но почувствовал, что тот взял его под руку.

— Летим в деревню. Спустимся к одному из следов и последуем по нему за существом, — сказал созерцатель.

Они быстро пронеслись от своего маленького лагеря к селу и оказались около ближайшего к ним темного места. Тони потянулся к следу чувствами, и обстановка внезапно изменилась. Они стояли, все так же переплетя руки, почти вплотную друг к другу около какого-то очень старого дуплистого дерева где-то в лесу.

«Оно в дупле», — услышал охотник в сознании комментарий Тони.

На Алекса накатила какая-то странная волна отвращения и животного ужаса. Тони почувствовал это.

«Не поддавайся своим страхам», — напомнил он и передал импульс своей отрешенности по их объединенной через руки энергии, поддерживая охотника.

Алекс сосредоточился на помощи, получаемой от Тони, и это почти помогло. Ужас отступил. Он даже смог осмотреть окружающий их лес.

«Ждем, пока оно нас заметит», — продолжил созерцатель.