Времена года. Цветок и песня (СИ)

— Красавчик… — мечтательно протянула охотница.

***

Когда Тони и Алекс пришли на работу, там все еще было пустынно — многие по-прежнему были в отпусках. Они зашли в кабинет к Алисе.

Охотница скучающе смотрела в окно. Увидев парней, несколько оживилась.

— Ну что, принимайте свое задание, — хихикнула она.

Посреди комнаты появился крокодил.

— Он теперь у вас жить будет, — объявила Алиса.

Тони с ужасом посмотрел на постукивающее хвостом по полу мохнатое чудовище.

«Это ж не дом, а какой-то натуральный зоопарк теперь будет», — обреченно подумал он.

— Какой забавный, — восторженно прошептал Алекс.

— Только вы это… Пообщайтесь с ним в сновидении в ближайшее время, пока он сам вам не приснился. Это Тедди просил передать. Я была вообще-то против, но он же такой сердобольный у меня, — с теплотой в голосе сказала Алиса.

«Ну вот, теперь еще и не поспишь спокойно», — вздохнул Тони.

День они провели в приведении в порядок оставшихся бумаг. Алекс все время отвлекался на крокодила. Тот ходил за ним хвостиком и ждал, когда же им перестанут восхищаться и наконец накормят.

***

Перед сном Тони поделился с другом своими плохими предчувствиями. Насколько он знал Алису, подвохов от нее следовало ждать на каждом шагу.

— Так что будь готов ко всему, — сказал он охотнику.

Они пробудились в сновидении, очутившись в своем, теперь уже общем, кабинете. Тони взял Алекса за руку.

— Ты готов? — спросил созерцатель.

— Да, — кивнул охотник.

Он все еще никак не мог поверить, что от такой симпатичной зверушки может исходить какая-то опасность.

— Крокодил, покажись нам, — позвал Тони.

Зверь появился посреди комнаты. Вид у него был почему-то совсем не такой радушный, какой был днем. Он почернел и начал быстро увеличиваться в размерах. Внимание его было направлено на охотника, поскольку тот провел с ним весь день. Алекс застыл в ужасе.

«Не поддавайся страху», — прозвучал голос Тони у него в сознании.

Созерцатель обнял охотника сзади так крепко, насколько смог, прижался к нему всем телом и передавал ему свою отрешенность.

Страх немного отпустил Алекса. Он смотрел на растущее чудовище, которое злобно смеялось и клацало пастью.

— Если травы не дашь, я твою душу сожру, — сказало чудище.

— Зачем тебе моя душа? — спросил его охотник.

— У меня своей нет, — ответил крокодил.

— Как это нет? — удивился Алекс, — есть у тебя душа. Ты же смеяться умеешь? А раз умеешь, значит и душа есть.

Зверь в недоумении захлопнул пасть.

— А хочешь, я тебя поглажу? — предложил ему охотник.

— Не знаю. Я не помню, чтоб меня раньше гладили, — задумчиво протянул крокодил. — Ну, попробуй…

— Только ты такой большой, я не дотянусь до тебя. Ты уменьшиться можешь?

— Я все могу, — с гордостью сказал дух, — я же идеален!

Алекс подставил ему раскрытые ладони.

— Тогда уменьшись так, чтоб на руке у меня поместиться. Сможешь?

Крокодил уменьшился до размера котенка и легко запрыгнул охотнику в руку.

— У тебя шерстка мягкая и коготки царапаются, — погладил его Алекс. — Ну как, понравилось?

— Да, — прорычало чудище.

— А теперь чего ты хочешь? — тихо спросил его охотник.

Крокодил молчал.

— Если стесняешься, скажи мне мысленно. И никто не услышит, — сказал ему Алекс.

Какое-то время охотник стоял молча, прислушиваясь к чему-то. Потом сложил ладони вместе и подул в них. Он держал руки сведенными довольно долго, пока не почувствовал, что наконец может раскрыть их. Когда он это сделал, то увидел в своих руках птичку. Темные перышки переливались всеми цветами радуги, а хвостик явственно отливал фиолетовым.

— Я же говорил, что ты забавная зверушка, — прошептал он, — а Тони мне не верил.

Дух неуверенно махнул крылышками.

— Лети, — сказал Алекс, — ты свободен. А захочешь, прилетай еще, поиграем. Или превращу тебя еще как-то. Я теперь это умею, — похвастался он.

Птичка увереннее взмахнула крыльями и вылетела в окно.

«Просыпаемся», — услышал охотник шелест голоса любимого в своем сознании.

***

Уставший Алекс уже почти засыпал. Сквозь дрему услышал смех Тони:

— Хорошо, что ты ему шею не свернул ненароком со страху и по неопытности.

— Я живность люблю, — пробормотал охотник.

— У каждого есть свое кладбище, — вздохнул созерцатель.

— И у тебя?

— И у меня.

— А расскажи?

— Сейчас не расскажу. Не хочу болтать тоже много. Сновидение трудное было. Спи.

Тони поцеловал прижавшегося к нему Алекса в макушку. Тот, чувствуя это, промычал уже совсем что-то нечленораздельное и прижался еще сильнее, свернулся у созерцателя на груди.

— Радость моя… — совсем тихо шепнул Тони, думая, что друг уже его не слышит.

— Твоя… — ответил охотник и наконец отключился.

***

На следующий день созерцатель сидел на работе и ковырялся в каких-то бумагах. Алекс взял фотоаппарат и куда-то слинял, пользуясь тем, что Тони теперь ему не начальник, Алиса неизвестно где, а значит можно в это время пойти поискать что-то интересное и поснимать.

Когда Тедди заглянул в лаборантскую и увидел все так же, как и раньше, ученика, сидящего в одиночку в кабинете, он решил полюбопытствовать:

— О, а где же крокодил?

— Летает где-то, — рассеянно пробормотал Тони, не отрываясь от работы.