Времена грёз 1 том

Поджав губы, мысленно прокляла тот день, когда наставнице пришло в голову меня учить, и снова встала, как меня учили. На этот раз удар пришелся по спине, неприятно ткнув меня под лопатку, но я каким-то чудом вытерпела его.

— Движения для поединка помнишь?

— Да.

— Нападай.

Быстро дернувшись к Аван, я тут же ударила снизу-вверх, желая выбить у нее из рук меч, но наставница ловко парировала выпад, в долю секунды оставив меня без оружия.

— Еще раз.

Невольно потерев занывшую от выкрутасов чужого клинка кисть, я подхватила меч и, сделав шаг в бок, рассекла воздух по горизонтали. Лезвие Аван прошло под моим, ловко сбивая удар, и замерло у моей шеи.

— Еще.

Давно я не чувствовала себя такой бесполезной.

Это только начало.

Не оценив поддержку Ньярла, я попыталась напасть снова и снова, и снова, с каждым разом зарабатывая себе все больше синяков и ни разу не попав по наставнице. Аван с отвратительной простотой отмахивалась от меня, словно от мухи, пока я старалась обойти ее защиту.

— Еще, ты вообще видишь, как я парирую, или просто машешь мечом, как веником? Сэра, ты же умная девочка, если заученные движения кончились, пробуй новые.

— Я пытаюсь.

— Плохо пытаешься.

Ударив почти наугад, я попыталась вложить больше силы, но чужой меч снова отвел лезвие, проехавшись мне еще и по пальцам мимо гарды. Зашипев, я отскочила назад, пережидая легкое онемение.

— Это всё?

— Я не знаю, что ты от меня хочешь.

— Понять, как много ты сейчас знаешь и можешь показать.

— Значит всё.

— Плохо. Ты видела, как я отражаю твои удары?

— Да.

— Запомнила?

— Наверно…

— Значит, будешь сейчас повторять.

Аван перехватила меч удобнее, заставив меня вздрогнуть от ужаса. Стоило мне занять стойку, как наставница тут же ринулась в бой. Я видела, что она вкладывает лишь в половину силы и скорости, но даже так едва поспевала уворачиваться и отбиваться. В этот раз наши поединки проходили длиннее, но пропущенные удары чувствовались куда больнее, хотя каждый из них сопровождался коротким советом или указанием на мою ошибку.

— Здесь ты открылась.

— Ох…

Лезвие болезненно ткнуло в бок, выбивая воздух из легких, но я осталась на ногах и даже избежала нового замаха, отпрыгнув в сторону.

— Отлично, до конца занятия будешь только отбивать, я хочу посмотреть, на сколько долго тебя хватит.

— Ненадолго.

— Быстро я тебя все равно не отпущу.

Прикусив губу, я выпрямилась, невольно глянув на Каина. Тренировались мы не первый час, и мне давно стоило сделать хотя бы короткий перерыв, но мужчина выглядел спокойным и вмешиваться не собирался. Видимо придётся потерпеть.

Спустя еще час такого боя я перестала чувствовать руки и еле стояла на ногах, но заветного отдыха все еще не было видно. Аван упорно заставляла меня держаться, нападая с простыми, но сильными атаками, проверяя меня больше на выносливость, нежели на ловкость.

— Хватит шататься, Сэра. Крепче держи меч.

Сил ответить уже не было, но я честно попробовала выполнить ее приказ, насколько это было возможным. Сомневаюсь, что окончательно онемевшие пальцы сдвинулись хоть на йоту. Новый удар предательски скользнул по колену, вынудив меня рухнуть на землю.

— Вставай, Сэра.

Безропотно встав и ощущая себя не лучше поднявшегося мертвеца, я из последних крох упрямства взяла в руки меч. Спустя мгновение выпад Аван вновь сбил меня с ног. Тело настолько сильно заныло, что в этот раз искренне захотела больше не вставать. Усталость гранитной плитой давила меня к истоптанной земле.

— Еще.

Вместо меня наконец-то ответил Каин.

— Аван, может, все же сделать перерыв?

— Никакого перерыва. Я говорила, волю нужно воспитывать день ото дня, тогда в работе будет виден результат.

— Но вы сегодня достаточно тренировались.

— Я так не считаю. Сэра, ты сдаешься?

Что за бесчеловечные условия?

Я сам их так учил.

Ну ты и чудовище.

— Сэра?

— Да?

— Это всё, что ты можешь?

Тон Аван показался настолько разочарованным, что я чуть не расплакалась. Она вообще представляет, в каком я состоянии?

Шмыгнув, я отрицательно покачала головой и, пересиливая себя, поднялась, опершись на меч и вновь встав, как меня учили. Силуэт наставницы поплыл перед глазами, голова раскалывалась от постоянных падений и звона стали. Желудок сжался, выпрашивая пощады, и, если бы в нем еще что-то осталось, меня бы наверняка стошнило.

— Хорошо, давай еще раз.

Едва отраженное моим мечом лезвие вновь уложило меня на лопатки, от боли выбило слезы из глаз. Больше подниматься я не собиралась. Закрыв ладонями лицо и шумно выдохнув, я постаралась дышать глубже, просто чтобы не разреветься от бессилия. Рядом послышались шаги Аван, опершись на меч, она с интересом смотрела на меня.

— И что?

— Я больше не могу.

— А ты через «не могу» вставай. Давай поднимайся, развела сырость.

Со стороны дома послышался встревоженный голос Каина.

— Аван, оставь ее, этого правда хватит.

— Вот на его крепком плече потом поплачешь, расскажешь, какая я злая, несправедливая и мучаю тебя, а сейчас вставай и бери меч.

— Аван, ты сама знаешь, насколько это сложно.