Времена грёз 1 том

— Знаю, поэтому и заставляю подняться. Как бы сильно я не обижалась на Ньярла, он был прав, и я на своей шкуре узнала это. Попробуй сейчас доказать обратное.

— Но это первая тренировка.

— Не первая, ты должен был ее подготовить лучше, ты сам взял за нее ответственность, поэтому если из Целестии Сэра не вернется, это будет на твоей совести или… посылая ее туда, ты надеешься, что она не вернется, и поэтому ничего ей о нас не рассказываешь?

— Аван.

Тон Каина сменился на более грозный. Он явно не хотел продолжать разговор. От этого мне стало еще более неловко и гадко на душе.

— Ты требуешь от меня невозможного.

— Значит, тебе придется сделать невозможное, а потом подняться и своими ножками дойти до своей комнаты без помощи Каина, что таскал тебя на руках в поместье.

Сбоку послышался шорох, наставник попытался приблизиться, но Аван жестом остановила его.

— Откуда ты…

— Мои горничные остаются моими, даже если ты с ними спишь, братец. Сядь на место и позволь Софи выполнить свою работу.

Отступив на шаг, Аван снова взяла меч в руку и направила кончик его тупого лезвия к моей шее. Проследив за ним взглядом, я в недоумении посмотрела на наставницу, не понимая, чем она хочет меня напугать, но тут металлическая гладь клинка подернулась черной дымкой, едва не коснувшись кожи. Вздрогнув, я инстинктивно дернулась в сторону. Легкий выброс адреналина придал мне сил, на короткое время затмевая усталость.

— Вот, а говоришь, что не встанешь. Бери меч и готовься отбивать.

Аван отошла от меня, давая подняться, но не убирая магию с оружия. Почти вслепую нашарив свой меч, я послушно сжала его в ладони и медленно встала на ноги, ощущая боль мышц и синяков на теле.

— Молодец.

Получив поощряющую улыбку наставницы, я выставила клинок перед собой, ожидая очередного выпада, и неотрывно следила за черной сталью в ее руке. Кажется, Аван решила использовать радикальные меры для обучения, в то время когда я даже не надеялась отразить ее атаки.

Тихий резкий выдох наставницы стянул мои нервы в жгуты, предвещая удар, сердце сжалось от страха, ожидая боли, но руки, замученные тренировкой, послушно дернулись навстречу, отводя от себя чужой меч и выбив его из пальцев Аван.

Мгновения, растянувшиеся при ударе, неожиданно продолжили свой бег. Замерев, я неверяще взглянула на погасший некрос и подняла голову к наставнице, чувствуя, как по щекам побежали слезы.

— Что ты так смотришь? Я же говорила, что ты молодец и сможешь вновь подняться. Тренировка окончена, жду тебя завтра в это же время.

Дополнительная глава. Сад девственниц

Sometimes I can't believe it

I'm moving past the feeling

Arcade Fire — The Suburbs

Дом Клеона

Вечер обещал быть суматошным, я собрал сегодня всех своих доверенных слуг, но даже так не чувствовал, что все пройдет гладко, в последнее время мы привлекаем слишком много внимания дворца своими выходками и странными собраниями аристократок.

— Клеон! Радость моя, принеси нам еще вина.

Ева пробежала по ступенькам террасы на заднем дворе и, оказавшись рядом, вцепилась в края моего сюртука, стараясь выровнять дыхание и не упасть. Тонкая фигурка девушки привычно льнула ко мне, щеки раскраснелись, белая шелковая сорочка открыла веснушчатые плечи, зеленые блестящие глаза смотрели жадно, заставляя сию же секунду посвятить ей все мое внимание.

— Да, конечно, что-то еще?

— Как поживают наши особенные гости?

— Отдыхают после долгого пути.

— Замечательно! Спасибо за помощь, сегодня гостей так много.

— Что угодно для тебя, Ева. Наслаждайся вечером.

Пухлые губы растянулись в озорной усмешке, тонкие пальцы будто бы невзначай огладили ткань рубашки, забирая у меня остаток самообладания от такой излишне интимной близости. Лицо жгло от стыда, пока я тщетно старался унять внутренний трепет.

— Играешься, чертовка.

— Играюсь.

— Жестокая, знаешь же, я и так давно влюблен в тебя.

— Не могу не воспользоваться моментом, чтобы посмотреть, как ты краснеешь и дрожишь рядом со мной.

— Я пожалуюсь сестре.

— Жалуйся, мы вместе посмеемся.

Вздохнув, я вновь почувствовал, как старая обида уколола мое сердце. С тех пор, как Ева появилась в моей жизни, не было и дня, когда я не проклинал нынешнюю власть и ненависть к темным. Взбалмошная, по-своему гениальная и безумная магичка впервые оказалась в столице год назад и сразу привлекла внимание. Ворвавшись в аристократическое общество, она стала диковинкой, неожиданной находкой одной из уважаемых дам, придумавшей с ней какое-то дальнее родство. Лишь позднее, когда моей маленькой сестре исполнилось восемь, я узнал, кем на самом деле является Ева. Появившись на пороге нашего дома, она пообещала помочь и отвезти девочку туда, где ее поймут и позаботятся о неожиданном темном даре, а в обмен попросила лишь посильную помощь в перевозке таких же бедолаг. Ни я, ни мои родители тогда не думали и минуты.