Времена грёз. Том 2 (СИ)

— Я не… не важно. Сэра, перестань ерничать, лучше скажи, почему я о горничной ничего не знаю, она предъявляла обвинения?

— Вы хотите спросить, не рассказывала ли немая девушка о том, кто ее обидел? Нет, конечно нет.

— Ты невыносима.

— Всегда пожалуйста.

— Мне придется назначить тебе наказание.

— Кто бы сомневался.

— Тебе стоит быть сдержанней.

— И пропускать чужие удары, чтобы заслужить доверие.

Ладонь звучно хлопнула по столу, заставив меня замолчать. Пользуясь случаем, я запрокинула голову, мысленно припоминая, что еще может помочь в таких случаях.

— Как сильно она ранила дуэлянта?

— Царапина, ему повезло.

— Тогда неделю в заключении, и позовите ей уже лекаря.

Я скривила губы, рассматривая люстру и осуждающее выражение лица Джера. Хотелось плюнуть в него, но был шанс, что плевок прилетит обратно. Крепкие руки дернули меня за плечо вверх, вынуждая встать, но пол под ногами тут же закачался.

— Ваше величество! Ваше величество!

В двери кабинета кто-то бесцеремонно влетел. Краем глаза я разглядела светлый костюм посыльного и его огромные, испуганные глаза.

— Мой король, в трущобах нашли демона! Того самого, что похищал людей!

Демон

Авель неловко сел в кресло и несколько долгих секунд собирался с мыслями, застыв словно изваяние. Прикрыв глаза, он медленно и глубоко вздохнул. Я ощутила легкий укол некроса от него, браслеты предупреждающе нагрелись, собирая энергию.

— Где Дей Уинн, курирующий это дело?

— Уже там, милорд, он и послал в замок предупреждение

— А с ним кто?

— Н-никого, сир.

— Джер, отправишь туда своих ребят и попроси дядю выделить храмовников.

— Ни за что, блять, на свете. Я не стану его ни о чем просить.

— Это не просьба, это приказ.

— Мои ребята и сами справятся.

— Если ты собираешься сделать из них пушечное мясо.

Джеральд шумно выдохнул, словно рассерженный дракон. Король поджал губы, стиснув их добела, его взгляд из-под полуприкрытых век упал на меня.

— Сэра…

— У меня отпуск неделю.

— Твоя помощь…

— Я буду очень занята.

На мгновение послышался скрип зубов. Не в силах сдерживаться Авель вновь поднялся на ноги и, словно тигр в клетке, начал ходить от одной стены к другой, заложив руки за спину.

— Что тебе нужно?

— Снимите с меня обвинения, я не собираюсь сидеть неделю в клети после того, как убью вам демона.

— Как ты вообще можешь сейчас торговаться?

— Я стараюсь быть сдержанной и законопослушной, в рамках наказания.

Король резко остановился. Ладонь Джеральда предупреждающе сжалась на моем плече, но едва ли это могло меня остановить. Обида за исход дуэли была сильней, власть перешла в мои руки, а пара минут всё равно не решат проблему. Дольше король точно не станет думать.

— Ты чудовище.

— На службе у короля. Вам всё ещё нужно избавиться от демона?

— Джер, отпусти ее.

Над головой послышался недовольный голос начальника стражи:

— Мой король…

— Нам нужно меньшее зло, чтобы справиться с этой бедой.

— О, как приятно, что вы уважаете некромантов и их труд, я было решила, что вы воспринимаете меня как удобный инструмент.

Склонившись ко мне, Джеральд не особо церемонясь грубо стянул наручники, но даже так я была приятно удивлена и обрадована вернувшемуся мироощущению и быстроте мыслей в голове. Никогда бы не подумала, что моя разработка, одна ладная идея, обернется вдруг против меня. Авель, будто бы слегка растерявшись от моей колкости, продолжил с запозданием.

— Серафина, я…

Упершись ладонями в колени, я с трудом поднялась на ноги, ощущая легкое головокружение после действия оков.

— Не утруждайтесь в вежливости, у меня всё ещё нет выбора, кроме как подчиниться любому указу. Просто приятно иногда позубоскалить, прям чувствую себя человеком.

— Я не просил бы тебя о помощи, если бы лучшие охотники на демонов успели хотя бы обучить своего сына перед смертью.

— Что?

— Дею достались только книги, но едва ли они помогут ему всерьез бороться с тем, что отъедалось так долго в трущобах.

Я не могла поверить своим ушам.

— И вы нарочно не дали ему помощников?

— Он мог их набрать сам, сколько угодно, но, насколько я знаю, пригласил только тех, в ком был уверен и кому доверял. Воинов при замке он подозревал в причастности.

Чувствуя, как предательски защипало глаза, я сжала кулаки, не давая себе показать слабину. Взглянув Авелю прямо в глаза, я произнесла то, что ему точно стоило услышать:

— Надеюсь, ты понимаешь, что в случае его смерти будешь виноват ты, а не я.

— Сэра, не смей…

— Это твои воины и твои министры не дали решить проблему раньше, твоё руководство привело к этой беде. Всего хорошего.

Развернувшись к двери, я не оборачиваясь вышла из кабинета, направившись в спальню. В замке царила необычная суматоха. Стражи, услышавшие о новостях, переговаривались, кто-то обсуждал усиление охраны самого замка. Видимо, Морохир уже преступил к действиям, опасаясь, что демон может добраться до королевской семьи.

— Говорят, он огромный…

— Столько человек…

— Я видел мельком, он возвышался над домами…

— Людей вывели из района, тех кого могли…

— На месте видели с десяток разорванных тел…

— Слыхали, что это был бывший водила, прятался в трущобах…