Времена грёз. Том 2 (СИ)

Покивав в ответ, я забралась в ближайшие развалины, спрятавшись от ветра, желудок болезненно сжался и выдал обратно часть проглоченной воды. Меня тошнило до тех пор, пока в стиснутом спазмом желудке не осталось даже желчи, но отвратительный, грязный и соленый привкус Скай всё еще блуждал на губах. В голову пришло гадкое, неуместное сравнение: я будто целовалась с шлюхой, или я сама…

— Кто здесь?

Из темноты прохода в соседнюю комнату показался чей-то силуэт. Худая, словно неловко вырезанная из древесины женщина выставила перед собой фонарь с крохотным, тусклым, но еще светящимся камнем. Повернувшись к ней, я хотела было извиниться или попросить помочь, но мне не дали и слова вставить. Жуткий, истошный визг неприятно резанул по ушам. Где-то за хлипкими деревянными стенами послышалась возня и торопливые шаги.

— Клинок! Клинок! Здесь некромант! Помогите!

Я не успела и глазом моргнуть, как в комнату набились еще несколько человек, опасливо сторонящихся меня, но вооруженных кухонными ножами, кочергой и даже лопатой. Не решаясь встать и притулившись у дальней стены, я честно попыталась оправдаться, но из горла раздался только сип. Всё, что мне осталось, это спрятать клинок за спину и замотать головой. От усталости, холода и боли, растекающейся по телу, стало почти до слёз обидно за себя. Я же пыталась помочь этим людям и точно не выгляжу так, словно пришла их убить, мне хотя бы просто устоять на ногах.

— Свяжем?

— Только сначала обезоружить.

— Порежет ведь небось, ты глянь, какие глаза злющие.

— Да ударь ты ее посильнее по голове!

— Ну так подержи, я и ударю.

— Сам подержи! Мне еще жизнь дорога.

— А одежда-то неплоха, может и в карманах, что найдется.

Закашлявшись, я сильнее вжалась в стену и, опираясь на нее, встала, вновь выставив клинок.

— Не подходите.

Мой тихий голос потонул в шуме чужого спора, в глубине дома послышались еще шаги. Кто-то бежал по старым, скрипучим доскам и через несколько мгновений в проеме комнаты возникла белесая голова моего напарника.

— Всё в порядке! Можете расходиться! Дей Уинн, Мастер по особым делам его величества Авреллиана, данная особа мой помощник, можете не волноваться.

Ловко просочившись через толпящихся у порога людей, Дей тут же скинул пиджак и, оказавшись рядом, накинул его на меня, крепко обняв одной рукой и будто пытаясь загородить от остальных. Вежливо улыбаясь разочарованной публике, свободной рукой он быстро выудил из-под рубашки кулон в виде солнца и, продемонстрировав окружающим, быстро потянул меня из дома.

— Как ты меня вообще нашел?

— Почувствовал всплеск некроса у магазина, нашел старика и даже попытался пойти за тобой, но я, кажется, растерял форму. Гулял по району, опрашивал людей, пока не услышал крик.

— Спасибо.

Преодолев длинный деревянный коридор, соединяющий сразу несколько хибар, мы оказались на улице. Напарник уверенно направился вверх по дороге, оглядываясь и помогая мне идти.

— Ты видела, кем был похититель?

— Нет, у него была старая театральная маска, фарфоровая, с улыбкой, и странный черный плащ.

— А магия? Ты тогда бросила заклинание у магазина или он?

Поморщившись, я помолчала недолго, не зная, как поступить. Признаваться совершенно не хотелось. Страшно было только представить, какой вой поднимется среди светлых, узнай они о некроманте. Столица полнилась слухами, количество жертв не было известно, но болтливые языки с радостью додумают нужную цифру, приумножат и приукрасят, дополнив соответствующими подробностями о страшных, кровавых ритуалах. Смогу ли я остаться здесь после этого, и какая волна ненависти меня ждет в высшем обществе? Не посадят ли меня саму, на всякий случай? Не устроят ли самосуд над всеми, кто хоть чуть-чуть похож на некроманта?

Память охотно напомнила о недавней «аварии». Люди действовали так слаженно, что едва ли это было случайное нападение. Возможно, среди министров есть человек, особенно питающий нелюбовь к темным. Тот же Лоркан мог собрать рабочих для расправы, хотя от него я бы ожидала скорее собственное похищение и подвал с пытками. Значит, есть кто-то еще? Но некромантов ненавидят или опасаются абсолютно все, кроме, кажется, Аластора, по непонятным мне пока причинам. Поиски в этом направлении бесполезны, остается лишь защищаться и по-возможности избегать обострения ситуации. Так будет лучше для меня.

Но сможешь ли ты просто забрать шанс остановить похищения? Позволить этому продолжиться, наблюдая за тем, как раз за разом исчезают люди? Даже Энн этого боялась, и не вернись она однажды из школы, ты простишь себе это?

— Сэра?

— Да, это был он.

Впереди показался очередной магазин Кейна, на этот раз частично заросший плетистыми розами, занявшими часть витрины и свисающими с крыши над входом. Мелкие, кроваво красные лепестки россыпью выглядывали из-под темно-зеленых листьев, лишь кое-где ощетинившись мелкими иглами. На зеленой окованной железом двери в свете редких лучей солнца поблескивала медная ручка в форме раскрытого бутона.

— Ты понимаешь, что мне придется передать это Авелю?

— Понимаю.

— И не только ему.

— Мне стоило промолчать?