Времена и нравы. Проза писателей провинции Гуандун

Сегодня Чжун Хайжэнь побывал на совещании, вернулся в столовую поесть, а затем, вместо того чтобы переобуться и пойти на баскетбольное поле, вышел прямиком за ворота. Свернув налево, он шел какое-то время, затем остановился у обочины. Перед ним расстилалось глянцевое полотно шоссе, которое упиралось в перекресток Северных ворот, а внизу лежали поля, меж которыми извивалась небольшая дорога, и можно было смутно разглядеть базарную площадь и театральные подмостки в конце пути. Чжун Хайжэнь внезапно пришел в оживление и одним прыжком перемахнул на эту небольшую дорогу. Раньше это место было ему хорошо знакомо. Чуть впереди по дороге был огород. Его только что полили застойной дождевой водой, и оттого над ним витало легкое зловоние. Дальше дорога шла под откос и вела к плацдарму, рельефному, как оттиск гунхуа[59]. Шагая по каменным глыбам, спрыгивая вниз и вновь взбираясь на валуны, он быстро добрался до мощенной каменными плитами дороги, по которой прошел остаток пути до больницы и устремился к ее восточным воротам. Здесь тянулась оросительная канава, вдоль которой тянулась земляная дорога, ведущая к базарному холму. Канава была полна воды, ее поверхность покрыла мельчайшая рябь. Он зашагал вдоль нее и добрался прямиком до дома Дабао.

К этому времени уже стемнело.

Семья Дабао только разделалась с ужином на террасе мастерской позади дома, тетушка Болян как раз убирала со стола. Завидев Чжун Хайжэня, она мимоходом зажгла свет, а Тан Хунвэй немедленно поднесла ему чашку горячего чая и вложила прямо в руки. Дабао позвал его посидеть под деревом мелии.

Чжун Хайжэнь вспомнил, как десять с лишним лет назад они вдвоем точно так же сидели и болтали ни о чем, а когда слова заканчивались – запрокинув голову, глядели вдаль, туда, где небо всегда светлее и ярче того, что прямо перед глазами.

Когда они вот так сидели вдвоем, тетушка Болян жарила им пожевать арахис, конские бобы или сою.

Оба сперва молчали, вероятно, Дабао тоже вспоминал былое. А возможно, наоборот, отвык и чувствовал отчуждение.

– У тебя много дел? – спросил он, вдруг как будто опомнившись.

– Не много, – ответил Чжун Хайжэнь. – Каждый день в кабинете просматриваю документы, изучаю материалы, а после обеда есть время поиграть в баскетбол.

– О, ты еще играешь?

– Могу поиграть, за все эти годы не переставал. Когда в университете учился, почти каждый день играл, а как начал работать, так каждую неделю непременно играл один-два матча, без игры ведь скучно. А ты?

– Я? – остолбенел было Дабао, после чего тускло сказал: – Я уже много лет к мячу не прикасался.

– Почему? – удивился Чжун Хайжэнь. – Ты же в детстве игрой болел гораздо сильнее, чем я. Да и рост у тебя знатный, ты же прямо готовый материал для баскетболиста, не то что я, коротышка, у которого от природы никаких задатков и для которого игра только разве что хобби, не больше чем развлечение. Твои бы задатки развить – без проблем попал бы по меньшей мере в сборную провинции. Эта «Великая культурная революция» разбила мечты стольких людей!

Дабао не поддержал разговор, только с тихим шорохом достал сигарету и сунул ее в рот; его руки страшно дрожали, и он поломал три спички, пытаясь прикурить. Он хотел сказать, что не только мечты его были разбиты, ему самому довелось пережить столько унижений, иначе как бы он оказался забытым в этом месте. Да разве же такое можно высказать? И тысячи слов не хватит. Он хотел рассказать, что еще сделала «культурная революция», но не стал – сдался, ведь если начнешь рассказывать, то только раны разбередишь.

Он чиркнул еще раз и зажег спичку.

Чжун Хайжэнь не почувствовал его настроения. Многих событий в жизни Дабао он попросту не знал. Он продолжал воодушевленно вещать о своем:

– В эти дни я каждый день после ужина иду поиграть на площадку во дворе, там есть компания школьников, ростом высокие, и приемы у них хитрые. Я тоже рубашку снимаю, разделяемся с ними и играем на половине поля. Но какие они мне соперники, я хочу забить – забиваю, хочу кого дриблингом обойти – обхожу, играючи между ними волчком верчусь. Когда мы играем, у поля вечно люди стоят, наблюдают, вчера после обеда я сделал трехочковый, так что один старый ганьбу, который в сторонке наблюдал, восхищенно вскрикнул, а потом спросил: «Это из какой же семьи сын так отлично играет?» Этот старый ганьбу у нас зампредседателя уездного народного политического консультативного совета, он уезжал на собрание и только вернулся, еще не знал, что человек этот – новый замначальника уезда. Он и не подозревал, что этот замначальника уезда так хорошо в баскетбол играет. – С этими словами Чжун Хайжэнь расхохотался.

Дабао рассмеялся вместе с ним, но на душе у него было тоскливо.

– Как будет у тебя время – приходи поиграем, – досказал Чжун Хайжэнь на своей радостной волне. – Мы с тобой рука об руку побьем всех мастеров, которым нет равных в Поднебесной.

– Куда мне сейчас до тебя! – ответил Дабао. – Я обычный простолюдин, каждый день должен искать, чего бы поесть, занят без продыху, откуда взяться настроению играть?