Времена не выбирают

Так что я не то, что во дворе, я в детинце не собирался задерживаться! Тормозить здесь смерти подобно. На улице собаки зубы скалят, внутри воевода то и дело непроизвольно руку на рукоять меча опускает. Поглаживает её нервно кончиками пальцев, когда думает, что я в сторону смотрю.

Понимаю, как ему хочется мне голову срубить или ещё как поизгаляться за свою побитую дружину. Вслух, правда, ничего не предъявляет, нет, похоже, никаких доказательств. А догадки и домыслы к делу не пришьёшь!

Поэтому молчит и терпит моё присутствие. Делает вид, что ничего не знает.

Как же, оба мы прекрасно всё понимаем. И то и дело поглядываем искоса друг на друга. Он со злобой, а я вроде бы как равнодушно. Но, на самом деле держусь наготове. Сдаваться на этот раз не собираюсь без боя.

А вот князь меня несколько удивил. Полное ощущение, что он не был в курсе затеянной воеводой разбойничьей авантюры. Даже посетовал, что я из княжеской дружины ухожу на вольные хлеба. И поинтересовался моими дальнейшими планами.

Возможность обо всём рассказать задавил в себе сразу! Не дай бог подобную глупость совершить. Игра всё это, в доброго и плохого. Не верю!

Поэтому ничего конкретного ему не ответил, вроде бы как и сам настолько далеко пока не заглядывал. Ничего не знаю!

Развёл руками в стороны, дурачка повалял и откланялся, как только появилась такая возможность.

Опять же, задерживать меня никто не собирался, и даже воевода смолчал. Правда, в спине чуть было дыру взглядом не прожёг. Ну, чуть не считается…

* * *

А потом начались весёлые времена! Я с утра до ночи мотался по мастеровым нашего города, договаривался с ними и с торговцами, сбывал трофейное добро и размещал собственные заказы. Пришлось много и нудно объяснять свои задумки, хорошо переплачивать, иначе никто бы не согласился мои заказы выполнить в первую очередь. И да, ещё и за срочность пришлось прилично накинуть.

Зато избавился от всего ненужного железа. И потихоньку начали свозить на подворье припрятанное в лесных тайниках добро. Везли его малыми партиями, прятали в телегах на самом дне и сверху заваливали продуктами — зерном или сырой рыбой. Последнее было самым худшим вариантом. Потом долго этот въевшийся запах не выветривался. И даже в кузнях мастера носы морщили.

И стража на воротах никогда такой груз не проверяла. Самый надёжный для контрабанды вариант!

И сразу же пускали всё привезённое в переплавку.

Нашёл уголь и серу, с ними никаких проблем не возникло. Хуже всего было с селитрой. Обрыскали весь город, но собрали крохи. Вот здесь пришлось очень, очень много уговаривать. Но договорился с хозяевами, показал, как закладываются селитряные ямы, как проходит процесс. Даже самолично окропил содержимое. Нужно же было показать пример? И малую денежку оставил, пообещав осенью рассчитаться сполна за готовый продукт.

Всё собранное пустил на изготовление пороха. Почему бы и нет? Он здесь уже известен, поэтому особо я его наличием никого не удивлю. А вот необычным применением попробую. Для этого и договаривался с кузнецами, растолковывал то, что мне от них требуется. А результат буду в пути проверять. Проводить испытания рядом с городом не хочу. Пусть новое оружие моим козырем будет.

А за то время, пока всё это крутилось и вертелось, я успел и людей толковых немного набрать, и начать готовить их к новому походу на земли Ордена.

Оставаться в княжестве больше нельзя. Рано или поздно, но меня тут достанут или бояре, или воевода. Слишком уж я торопился с заказами, засветил наличие у меня золота и серебра. А оно не только им, оно многим в городе глаза застит.

Поэтому как только были готовы первые партии заказанного мной оружия и снаряжения, я поспешил уйти за стены окольного города.

Куда? На север, куда же ещё! По классике!

Нет, не на тот северо-восток, где безраздельно властвуют новгородцы, где каждая пядь ими давно поделена и за каждым новым действующим лицом сразу много настороженных глаз начинают приглядывать. И не на запад, где уже вовсю разворачивается Орден.

Пошли мы тихонечко в сторону Ревеля. Разграбленный и сожжённый Юрьев обошли стороной и вскоре оказались на морском берегу…

Глава 15

Как раз к небольшой деревушке эстов-рыболовов вышли. Близко подходить не стали. Как только разведка доложила о показавшемся впереди море, так мы и остановились.

Отправил влево и вправо группу лесовиков и скомандовал короткий отдых. Сейчас дождусь отчётов и приму решение, в каком направлении дальше двигаться будем.

Долго ждать отчётов не пришлось. Да и не было задачи у лесовиков уходить совсем уж далеко. Пробежались в обе стороны вёрст по пять и пока достаточно, пора возвращаться с разведданными.

Выслушал доклады. Всё, можно считать, что дорога закончилась. Осталось только до леса добраться, и уже там будем на постоянку обосновываться. Или на продолжительное время, так оно точнее будет. Ну а что? Чащоба рядышком, буквально в двух шагах. Там и добыча сочная шустрит, пока ещё живая, и чужие не подберутся через лесные завалы с недобрыми намерениями. У чужих намерения всегда почему— то недобрые. Ну на то они и чужие.