Времена не выбирают

Погоди! А почему это не смогу? Ничего подобного! Не смогу в этот раз, смогу в другой! Нет таких высот, которые не смогли бы… Гм, эта фраза вроде бы как не отсюда? Но как удивительно точно сказано! И к моему боевому настрою очень подходит… Так что главное сейчас – обоз! А потому и выхода у нас никакого другого нет, кроме как удар на себя принимать!

Оглянулся, пути отхода наметил. Еще и позицию успели поменять на более удобную и выгодную. Ну а как иначе? Трое нас, значит, и три самострела есть! И три… Нет, не три, а всего лишь два лука. Я же с ним принципиально не хожу. И не потому, что не умею достаточно хорошо обращаться, а просто… Да потому что мне до сих пор одного самострела хватало!

Мне ведь ни рычага не нужно, ни ворота. Да и нет у нас в отряде таких самострелов, с подобной силой натяжения дуг. Нет, вру, теперь есть. У меченосцев отобрали. Но они так в обозе и остались. У нас же с собой самые простые. С ними как? Ногу в стремя вставил, руками за тетиву взялся, поднатужился, крякнул – и готово! Главное, после такого рывка болт в канавку умудриться правильно уложить. А то ведь запросто можно дрожащими руками его и мимо пронести. Особенно в том случае, когда обстановка к спокойной перезарядке не располагает и руки сами по себе нервную тряску устраивать начинают. Как сейчас, например. В ожидании скорой схватки.

Топот все ближе, все громче; нетерпение так и подмывает голову наружу высунуть да глянуть: что там за враг объявился, далеко ли до него осталось? Насилу заставил себя смирно сидеть! У нас позиция отличная, отсюда участок дороги перед нами весь как на ладони. Стреляй не хочу, и уж точно не промахнешься! Да и как можно в упор промахнуться? Ну, не в упор, конечно, но дистанция в десяток шагов – это даже не смешно! Спохватился и распределил очередность целей. Чтобы всем вместе по одной не стрелять.

Долго ждать не пришлось. Успел увидеть и понять, кто это так поспешает! Листвы-то нет – зима… Ну, пусть не зима, а весна ранняя, но через голые деревья умудрились на подходе знакомые плащи разглядеть!

Большая толпа получается… Впереди на лихих конях железноголовые скачут, грязь из-под конских копыт черными воронами разлетается. За ними… А какая уже разница, кто там за ними?

Пора! И тренькают самострелы… Три коротких стремительных росчерка летящих болтов, и каждый из них находит свою цель! И никакой реакции в ответ!

Перезаряжаемся, вскидываем самострелы и снова стреляем. А враг так и продолжает нестись мимо нас, не останавливаясь и не притормаживая ни на секунду.

Промахнуться мимо целей никак не могли. Почему же в ответ тишина? Но рефлексировать и сомневаться времени нет!

Перезарядка – и еще один выстрел по проносящейся мимо нас темной массе. Я бью из самострела, а мои спутники взялись за свое более скорострельное оружие. И сейчас выпускают стрелу за стрелой. Туда, благо там целей полно! Да там кругом одна сплошная цель!

Вот теперь я пожалел, что на самострел понадеялся. Пока я один болт выпускаю, мои спутники по три-четыре раза успевают выстрелить.

И только сейчас противник замешкался, сбился с ритма быстрой скачки, лошадей начал осаживать. И в кучу как раз перед нами собрался… Само собой, от такого подарка мы не смогли отказаться!

Успел и я два раза выстрелить. И не абы куда! Тщательно выбирал подходящую цель, наиболее бронированную. Прицеливался и только тогда стрелял. Ни разу с такого расстояния не промахнулся! А ведь они там суетились, на месте не стояли.

Результат своих попаданий видел отчетливо. Дистанция тут – рукой дотянуться можно! И понял, почему никто тревогу так и не смог поднять. Да потому что болт полностью в тело входил! Не на половину, не по оперение, а именно что полностью! Вот он был – и вот его уже нет! Дырка только в броне и одежке от попадания оставалась. Или отверстие, если грамотно называть.

А лук все-таки чуть слабее бьет. Даже так, почти что в упор. И стрелы остаются в телах торчать.

Потому-то и остановились они, сообразили, что их убивать начали. Сразу сориентировались, откуда по ним бьют. Спешились, развернулись, в нашу сторону наконец-то кинулись…

Да только мы дожидаться ответа не стали, уже отступили по намеченному маршруту! Вот как только они сообразили, застопорились и засуетились, как только спешиваться начали да за свои железки схватились, так мы сразу и отступили. В лес. Он и от самострельных болтов укроет, и не предаст.

* * *

Сильно мы разозлили крестоносцев… Попали, наверное, куда-то… Или по кому-то… Это мы так между собой на бегу шутим. Иначе было бы совсем грустно убегать. Потому что не отстают вороги. Рассердились почему-то, так и норовят со всех сторон обложить, оттеснить к югу, к озерам. А нам в ту сторону не нужно. Мы же понимаем, что там нас сразу отловят!