Времена не выбирают

Недаром я столько времени по выгребным городским ямам втихаря шарился, селитру почти вручную собирал. Потом долго ее размачивал и выпаривал. Вони было… В смысле запах от этого дела такой происходил, что вся моя дворня прочь разбегалась. А воины сон теряли. Выпаривание я производил в основном ночью, когда силы зла безразде… Тьфу! Когда глаз любопытных нет!

Уголь – не проблема, как не проблема довести его состояние до нужной фракции. Сера здесь в продаже у купчишек уже имеется. Не в производственных масштабах, само собой, но и мне пока много не нужно. Тут же сначала пробовать нужно, испытания проводить, и только после всего ставить дело на поток. А уж тогда можно и закупки увеличивать, и предзаказы делать. Если других каких сырьевых источников не найду за это время.

А в каких именно пропорциях нужно смешивать, так это все знают. А если и не знают, то уж компоненты точно известны. И это главное! Те самые пропорции подобрать ну ни разу не проблема. В общем, верным путем идем, товарищи!

Кузнецы мне в городе железных банок наделали с небольшим запальным отверстием. Несколько насечек по горячему сделали. Мало, но хоть что-то. До чугуна дело не дошло, потому что пока мне и этого за глаза хватит. И не только мне, но и тем, против кого они применяться будут. Так ли будет на самом деле? Посмотрим. Для этого и придумываю давно придуманное. А насчет преждевременного использования пороха… Так он уже есть в этом веке. Просто пока до нас не докатился.

Для предохранения моих изделий от сырости я воска прикупил. Фитили льняные сделал. Да и не сделал, это я так, для красного словца больше говорю, а пошел на торг и прикупил столько веревки, сколько нужно было. Сразу же и пропитал ее серой. И высушил, само собой.

Тогда же и испытания провел. Уехал далеко за город, выбрал глухое местечко за лесом. Нашел глубокий овраг, в него и закинул пару штук. Длину фитиля подобрал практическим путем, проверил, как работает моя придумка. Слабовата, как для меня, а для этого времени лучше ничего нет. Домой тогда довольный вернулся…

В гранатометчики несколько толковых ребят отобрал, из стрелков. Арбалеты у них вторым оружием будут. Выбирал тщательно, из тех, кто силушкой не обижен, кто ловок и с головой дружен. Чтобы соображал на поле битвы, куда нужно бросать эти бомбы, а куда – нет. Лично их натаскивал. Показывал, как правильно пользоваться, для такого дела даже несколькими штуками пожертвовал. Пусть люди убедятся, насколько это серьезное оружие. А то все не верили, посмеивались над железным яблоком, как они его сразу окрестили.

Ушли подальше. Оцепление на подходе выставил, на поле чучела поставили, а сами в неглубоком овражке устроились. После первого же использования все смешки резко обрезало. Чучела покромсало знатно. Не все, само собой, лишь некоторые. В следующий раз буду ребристую оболочку делать. Понимание появилось, осознали, что с такими вещами не шутят. Меры безопасности, считай, сразу и отработали.

На вторую демонстрацию нового оружия чучела решил приодеть немного. Накинули на солому кольчуги, шлемы закрепили кое-как, щиты рядом установили.

Укрылись. Бросок – и тяжелая банка влетела в самую серединку установленных чучел. Дальше не смотрел, нырнул в овраг. Рвануло наверху, песком сыпануло немного, и тут же сверху кто-то из моих дурней кувырком скатился! Глаза выпученные, сам ошарашенный, и морда чумазая.

– Ык, ык, – икает. Шлем свой снимает и пальцем свежую вмятину протирает. Мне протягивает. Мол, посмотри, что получилось. А то я не знаю! Рявкать на него? А зачем? Оглядел свое избранное воинство и не стал ничего говорить. Понял, что до всех сразу дошло, каким опасным делом они будут заниматься.

Что самое интересное, никто после такого не отказался. И дурень этот тоже. Наоборот, после того как по башке получил, таким дисциплинированным стал, что я задумался. Может, повторить этот опыт на неумехах и лентяях? Ну, в смысле по башке в случае непонимания влупить. Чтобы доходило быстрее. Вариант? Еще какой.

Еще с плотниками сговорился и переделал все самострелы. Прежние слишком уж огромными были. Неповоротливыми и очень, очень тяжелыми. Кстати, понял, почему их такими неподъемными делали. Их же перезаряжать долго. И пока с этим делом возюкаешься, пыхтишь, а враг – вот он! И ждать не будет! Так и использовали их заместо дубины, когда не успевали перезарядиться и вражина вплотную подступал.

Я и сам несколько раз таким образом отмахивался. И довольно удачно. Когда самой деревяхой, что дубиной, приложишь, а когда и плечом самострела зацепишь. Тогда что-то вроде кирки получается. Лупить можно со всей дури, и ничего этому чуду военной мысли не будет. Одно плохо, от крови потом его замучаешься отмывать…

Переделал ложе полностью. Вырезали приклад, механизм спуска другой поставили с предохранителем, тетиву рычагом натягивали.