Времена не выбирают

Мне сразу же доложили о приближающейся процессии. Глянул со стены – рыбу нам несут, я так понимаю. Значит, разговаривать будем и контакты налаживать. Это хорошо.

* * *

В чем еще повезло, так это в отсутствии связи между датскими крепостями. Сколько уже дней прошло после разгрома гарнизона в Тарвенпеа, а в Толсе так никто ничего и не знает.

Наш обоз внутрь замковых стен заводить не стали, места нет. Так и оставили его снаружи, под холмом у дороги. Караулы только вокруг выставили.

Перед выходом отозвали наблюдателей с окрестных дорог. Как водится, выделили охранение и начали выдвижение из крепости.

С местными я договорился, нанял мужиков за небольшое вознаграждение возницами, но их на каждую повозку все равно не хватило. За вожжи взялись все: и мальцы, и те из раненых, кто мог это сделать. Вот и пришлось лошадей привязывать к задку впереди идущей повозки, чтобы хоть так решить эту проблему.

Вот тут я и озадачился! Одно дело, когда своим обозом шли, и совсем другое, когда столько повозок к нам примкнуло. Да они за ворота только полдня выезжали! Шум, гомон и ругань эстов между собой за право проехать в ворота первым. Лошади ржут, повозки то и дело сцепляются колесами между собой. Бардак!

Пришлось наводить порядок, организовывать и назначать очередность проезда и номер в обозе. А еще и ремонт… У кого-то колесо с оси слетело, а у кого-то и ось треснула!

Домкратов тут нет, приходилось повозку разгружать, ремонтировать и вновь загружать! А это куча сил и еще больше времени! От ругани осип голосом, но обоз потихоньку сформировался и все-таки начал свое неспешное движение.

Поход до Наровы получился трудным и очень нервным. Людей не хватало за всем присматривать. Свой обоз да плюс к нему трофейный… Гусеница получилась очень длинная!

А еще под неходячих раненых пришлось дополнительные повозки собирать. В общем, растянулись мы по дороге больше чем на версту. Чтобы хоть как-то ускорить продвижение, впереди все время шел отряд бойцов. И местность разведывали, и подходящие для привалов места подбирали. Готовили на всех еду в огромных котлах и уходили дальше, как только в прямой видимости показывалась голова колонны.

Опять же, без арьергарда и флангового охранения нельзя было идти. Это при таком-то растянувшемся обозе! Выматывались все, и к ночи люди просто валились с ног от усталости.

Первоначально рассчитывал дойти до намеченного места дня за три-четыре, а добирались все пять! Хорошо еще, что трава невысокая, иначе бы вообще замаялись по бездорожью пробираться!

Правда, разгрузились быстро, освободили все повозки. Пришлось в очередной раз раскошелиться и заплатить возницам за работу. Своих не стал беспокоить, у них сейчас забот выше крыши. Нужно округу обежать, проверить на отсутствие каких-либо неприятных соседей поблизости. Опять же, выставить дозоры и заставы. А людей на все задачи не хватает. Скорее бы раненые на ноги встали…

Уполовиненный обоз ушел в обратную дорогу на следующее утро. Так и накатаем дорогу постепенно.

В сопровождение отрядил Мокшу с его десятком. С наказом не влезать ни в какие стычки с данами! В случае нападения бросать повозки к чертям и уходить в лес! И возниц точно так же проинструктировал. Лес мы нарубим, камень соберем. Пусть время потеряем на этом и кучу сил потратим, но зато людей сбережем. Пополнение нам брать пока неоткуда.

Поставили шалаши, повозки вокруг поставили. Хоть какая-то защита будет. Лошадей на выпас отправили, пусть силы восстанавливают. Им сейчас много трудиться придется. А сам с Ростихом и Серьгой вдоль берега прошелся.

И сколько ни ходили, а лучше места для поселения не нашли! На самом берегу не будем свою крепость ставить, отступим немного! Впереди река с отличным затоном, глубоким и широким, можно будет пристань соорудить, верфь поставить. Слева за лесом – морской берег, хорошо слышно, как море шумит. На той стороне, почти напротив, устье реки Россонь. Земли Великого Новгорода. Хорошо! Справа еще и большой остров виднеется, будет нас весной от ледоходов прикрывать…

А еще выше когда-то будет (или уже не будет) заложен Нарвский замок. Но там мне нечего делать. Там пороги, свободного судоходства нет. Нужно перегружаться, грузы переносить на руках… Нет, неинтересно. Слишком хлопотное это дело и постоянного пригляда требует. Пусть лучше местные им занимаются. Все неплохой доход для них… В устье лучше. Не в самом устье, а чуть выше него по течению реки, в глубине мыса. Тут и ветров таких нет, как на побережье, и от чужих завидущих глаз нас с моря густой лес будет прикрывать!

Еще лучше было бы зацепиться чуть северо-восточнее, там, где река Луга впадает в море. Но, увы, это уже земли новгородские, туда никак нельзя.

Ничего, пока и тут неплохо. Так что поживем еще! Летом в гости должен князь Ярослав Всеволодович с дружиной заехать. Посмотреть, как мы обживаемся на новом месте, что успели сделать, и, главное, подтвердить и закрепить за мной и моим родом право на эти земли. Таков был у нас с ним уговор…

* * *