Времена негодяев

— Ты привел сюда войну, и будь готов к тому, что война придет в твой дом. Ты даже не подозреваешь, какие силы вскоре поднимутся на тебя.

— Подозреваю, — прогудел Сармат. — Но напрасно ты считаешь меня глупцом. Я пришел сюда не плодить врагов, а искать друзей.

Пленный медленно покачал головой, вздохнул.

— Да, — нехотя согласился он, — у Сафара много сторонников, и казият расколот. Но так просто город тебе не взять, а каждая капля пролитой крови воззовет к отмщению. А когда поднимется знамя войны за веру…

— Ха-ха-ха! — зарокотал Сармат, и Виктор даже вздрогнул от громкого хохота. — Да я завтра же приму ислам, окрещусь или изберу буддизм, если это пойдет на благо людям и миру!

Глаза пленного расширились, словно он увидел нечто страшное.

— Ты очень опасный человек, — тихо сказал он. — Ты не остановишься ни перед чем. Если бы я был вправе… — Он замолчал.

— Говори, говори, — кивнул ему Сармат. — Тебя никто не обидит. Уйдешь как пришел. Я знаю, что ты никогда не будешь со мной. Но тот, кто идет против меня, идет против времени. Ты не голоден, — внезапно сменил тон Сармат, — не испытываешь ли какую нужду?

— Благодарю, — ответил пленный с коротким поклоном. — Я недавно ел.

— Тогда присядь и отдохни. Полагаю, ты не останешься здесь?

— Разумеется. Но вряд ли ты разрешишь мне вернуться в город.

— Отчего же! — искренне изумился Сармат. — Завтра утром мы с тобой продолжим разговор в Казанском Кремле.

— Так, — прищурился пленный, — значит — ночной штурм?

Виктор чуть не выругался. Он не мог вспомнить, кто этот человек и что его связывает с Сарматом. Но про себя твердо решил, что даже если Правитель отпустит пленного, далеко тот не уйдет. Сквозь откинутый полог шатра видно, как тысяцкий Егор сидит неподалеку на камне и смотрит в их сторону. Один знак, и незнакомца аккуратно скрутят и уложат в обозе.

Пленный между тем присел к столу. Мартын налил ему вина, но незнакомец покачал головой.

— Вот как? — удивился Мартын. — Раньше, помню, ты после трех кувшинов только начинал гулять…

— Аллах простит мои прегрешения, — вздел очи незнакомец, — а поминать о прошлых грехах тоже есть грех.

— Вот даже как! — Мартын задумчиво потрогал бороду. — Ты случайно не шейх какой, или имам?

— Я бы выпил воды, — негромко сказал незнакомец.

Мартын растерянно посмотрел на Виктора.

— Есть у нас вода? — спросил он.

Виктор позвал вестового и велел принести воды. Через пару минут доставили флягу с теплой мутной водой. Вестовой усмехнулся, открыл рот, но, встретив взгляд Виктора, поперхнулся и вышел. Семен Афанасьевич до сих пор сидел молча и не отрывал глаз от пленного. Когда тот сделал несколько глотков, старый полковник поднялся со своего места и подсел ближе.

— Где-то я тебя видел, — недобро прищурился он.

— Мир велик, — кивнул пленный, — возможно, и встречались.

Старик засопел, но ничего не сказал.

Пленный отложил флягу и обернулся к Сармату.

— Ты тоже постарел. Зачем тебе все эти хлопоты, для кого?

— Тебе не понять.

— А, высшие интересы… — слабо улыбнулся незнакомец.

— Да, представь себе, — вмешался Мартын. — Высшие интересы, и только они.

«Он, — вспомнил Виктор. — Разговор на мосту в Саратове. Опять пустые слова».

— История повторяется, — вздохнул пленный. — Снова Москва пошла войной на Казань.

— Что ты несешь! — нахмурился Сармат. — Почему это снова?

— Его спроси, — кивнул пленный на Мартына. — Он историю хорошо знает. Даю голову на отсечение, а голова эта немало стоит, что именно Мартын тебя подвигнул на поход! Он еще в Саратове бредил державой.

— Что тебя смущает? — спросил Мартын. — Одним нравится идея Великого Турана, а мне по душе российская державность.

Пленный засмеялся, хлопая себя по коленям.

— Ох, — сказал он, успокоившись, — вот уж кто самый патриот, так это Мартин фон Таубе!

Воцарилось неловкое молчание. Виктор впервые услышал фамилию Мартына, и бестактность пленного неприятно поразила его. Без спроса, без разрешения назвать человека — надо быть очень близким или, наоборот, ненавидеть его.

— Что же, — между тем спокойно отвечал Мартын, — были времена, когда среди лучших патриотов встречались и немцы. Суть не в этом.

— В чем же? — полюбопытствовал пленный.

— А в том, — немедленно сказал Мартын, и в голосе его громыхнул металл, — что без высшей идеи человек есть скот, достойный ножа мясника.

— Все равны перед Аллахом, — миролюбиво ответил пленный, — что носитель высшей идеи, а что и простой смертный.

— Идея Великого Турана тоже есть великая идея, — назидательно поднял указательный палец Мартын, — и я скорее соглашусь на владычество Турана, нежели обретаться среди безвластия и дикости.

— Тебе нужна не власть, тебе нужен Правитель, — вздохнув, пробормотал пленный.

— Так, только так! — И с этими словами Мартын строго посмотрел на Сармата.

— А Правителю нужны подданные, — еле слышно добавил пленный.

Мартын только склонил голову на эти слова.

— Может, ты и прав, — голос пленного окреп, — но я не приемлю твоей правоты. Не во имя ли державы сейчас льется кровь? Не во имя ли державы атаман Курбатов вырезал мирные селения под Термезом?