Времена негодяев

— Уф! — выдохнул Месроп. — Еще немного, и я бы поволок ее в номер или разложил прямо здесь. Ладно, проехали. Так о чем это я? Да, понимаешь, традиционные религии распадаются на секты, секты возникают, как грибы, и так же быстро вянут. Но это пузырится вода на поверхности, а что творится в глубине, какие сильные течения поднимают ил и подмывают берега — никто не знает.

Все эти материи Виктору были неинтересны. Ему несколько раз приходилось общаться со священниками, однажды даже провел ночь в полузатопленном подвале с фанатичной старухой-проповедницей, она что-то исступленно втолковывала оказавшимся в западне, но Виктор так и не понял что. Иногда ему казалось, что кто-то могучий тайно покровительствует ему, но думать об этом не хотелось, чтобы нечаянной мыслью не обидеть Покровителя, если он все-таки есть.

— …Зреет новая религия, — продолжал между тем Месроп, — и мы ее не можем разглядеть. Я имею в виду не худосочную секту, а кондовую мировую религию со всеми онерами. Вообще-то возникновение новой религии подобно вспышке молнии. Тучи все собираются, ходят кругами, погромыхивает где-то, но тем не менее удар всегда неожиданен, вспышка хоть на миг, да ослепляет.

— Вспышка? — вежливо переспросил Виктор и прикрыл ладонью рот, подавляя зевок.

— Да, именно! Не всегда нужны новые чудеса, достаточно нового взгляда на мир. Возникает разность потенциалов — вжик! — и люди готовы принять новых богов.

— Ага, — догадался Виктор, и сонливость как рукой сняло, — так мы идем к сектантам?

Это в корне меняло дело. Если бы в Саратове он узнал об этом, то посоветовал бы не лезть, а если очень зудит, то без него. С религиозными фанатиками шутки плохи, они сначала режут, а потом спрашивают, кто такой и зачем пришел.

— Почти так, — кивнул Месроп, — но только почти.

— И каким же богам они поклоняются? — криво улыбнулся Виктор.

Месроп медленно налил себе коньяку, осуждающе посмотрел на почти полный бокал Виктора, глотнул, провел рукой по животу.

— Каким богам? — переспросил он. — А никаким.

Виктор спокойно ждал продолжения.

— Я не шучу, — сказал Месроп. — Неодеисты поклоняются истинно несуществующему богу.

— Атеисты, что ли? — удивился Виктор.

— Гораздо хитрее, дружок, — Месроп наставительно поднял палец, гораздо хитрее! Атеисты отвергают идею божества вообще. А неодеисты поклоняются несуществующему богу.

— Но для них-то он существует?

— Нет! В том весь выверт! Они знают, что он не существует и поклоняются его несуществованию. Понимаешь?

— Ничего не понимаю, — честно сказал Виктор.

— Да и я, знаешь, не вполне, — признался Месроп. — Что-то ухватываю, но в целом не воспринимаю. Я смотрел их шесть доказательств небытия божьего, — туманно и сумбурно, как и положено любой респектабельной теологии. Истинно несуществующий бог неуязвим, поскольку недеятелен, бессилен и ничего не знает. Вот отсюда у них начинаются забавные выводы. Идея всемогущего бога предполагает бессилие человека, отсутствие идеи бога — этический хаос и развал. А вот идея истинно несуществующего бога должна делать человека всесильным.

— Почему — истинно? — спросил Виктор.

— Не знаю. Может, предполагается и неистинное несуществование.

Виктору показалось, что он ухватился за ниточку здравого смысла.

— Погоди. Но тогда получается, что неистинно несуществующий и есть истинно существующий?

— Получается так. Но именно это они отвергают.

— Почему?

— Не знаю, — Месроп тихо засмеялся. — Наверно, им не нравится идея существования бога. Наверно, они сами хотят быть богами. Каждый по отдельности и вместе взятые. Я отследил влияния некоторых экзотических культов…

— Ничего не понимаю, — перебил его Виктор. — Так они верят в бога или нет? Да или нет?

— Верят, но не в бога, а в идею его несуществования.

— Так я же говорю — атеисты!

— Круг замкнулся! — торжественно провозгласил Месроп. — Я тебе уже объяснил, что нет.

Виктору показалось, что Месроп уже пьян, но, несмотря на раскрасневшиеся щеки и немного замедленную речь, говорил он связно. Показалось, как тогда в Саратове, что опять плетутся хитрые речи и подталкивают его к определенным словам и действиям.

— Что, думаешь, опять кругами хожу? — неожиданно трезвым голосом спросил Месроп. — Мартына, признайся, вспомнил?

— Вспо-омнил, — протянул Виктор.

— Правильно сделал. Так вот, мы идем… — Месроп замолчал, огляделся, но никого не было, а бармен, поначалу прислушивающийся к их разговору, вскоре ушел. — Мы идем к ним.

— К Мартыну?

— Смеешься? Нет, мы идем… — он понизил голос, — в Будапешт, к неодеистам.

«Ты пойдешь и принесешь нам силу» — вспомнил Виктор и похолодел. От великих замыслов у Мартына и Месропа сдвинулось в голове. Если уж они ищут силу у каких-то сектантов… эге-ге, тоже мне, отцы-основатели…

— Ну, хорошо, — успокаивающе сказал он вслух, — пойдем спать, а завтра поговорим.

— Завтра мы уже будем далеко отсюда.

«Вот это вряд ли», — усмехнулся про себя Виктор, но не стал спорить, а только спросил:

— К чему такая спешка?