Времени нет

Лифтов было три. Один из них спустился в паркинг. Видимо, его вызвал водитель «ауди». Понятно, что он не будет останавливать лифт на первом, а сразу поднимется на нужный этаж. План Эдема был прост: остановить кабинку на своем этаже. Перспектива встретиться с Инарой лицом к лицу не пугала его — теперь погоня за ней казалась наваждением.

Эдем услышал гудение приближающейся кабины, нажал кнопку вызова и в тот же миг понял, что план не удался: перед ним сразу же открылась дверца соседнего лифта, а тот, на который он охотился, через несколько секунд проехал мимо его поверх без остановки.

Надо было подумать о плане "Б". Пожарная лестница!

Эдем проследил, как единицу на табло лифта сменила двойка, и устремился в пожарный выход.

На втором этаже он увидел, что лифт уже четвертый.

Взлетев на третий, Эдем обнаружил, что лифт — этажом выше.

На четвертом он застал закрытую дверцу. Кабина продолжила движение вверх — значит, в лифт кто-то вошел.

На шестом Эдем обнаружил, кто — пожилая уборщица выкатывала тележку. Эдем решил играть на опережение и поднялся сразу на два пролета.

Лифт остановился на девятом.

Эдем услышал его сигнал еще на лестнице. Он приоткрыл дверь пожарного выхода и наконец увидел спину водителя «ауди».

Человек.

В медленной погоне по городу Эдем потерял нужную машину и преследовал не ту! Как много белых ауди на киевских улицах. И вот водитель одной из них скрылся за стеклянной дверью.

Эдем оперся на колени, чтобы перевести дух. Нашествие исчезло. Преследование придуманной Инары было деструктивным порывом и не могло окончиться иначе.

Эдем вошел в кабину, где еще стоял запах мужского одеколона, и нажал единицу.

На него снова свалилась усталость, словно он пробежал полумарафон. Проезжая четвертый этаж, он решил, что Инара, мелькнувшая у больничной двери, была иллюзией. Выдумкой его воображения, подогретой коньяком. Во всем виновата парочка в утреннем парке — она напомнила ему о том, что не сбылось.

Лифт остановился, пропищал сигнал, дверца отворилась.

Перед Эдемом стояла Инара.

Ее красота, которая когда-то была только эскизом начинающего художника, теперь превратилась в полотно мастера. Губы стали отчетливее, нефритовые глаза — насыщеннее. Но это была та же Инара, которую Эдем когда-то оставил на шумной автобусной остановке.

Ноги сами вынесли Эдема из лифта. Сосредоточенная на своих мыслях Инара скользнула по нему беглым взглядом и нажала кнопку нужного этажа. Эдем не смел обернуться.

Хлопнула дверца, кабина помчалась прочь. У лифта застыла фигура, которую облили водой и выставили на мороз.

Инара его не узнала.

1.8

Бывают дни, которые нужно просто пережить. К тому дню, которого пережить нельзя.

Когда Эдем включил свет в своей прихожей, он увидел не взъерошенного мужчину с бутылкой виски — к этому отражению Эдем уже привык за время болезни — он обнаружил мужчину, который уже не будет бегать по утрам.

Мужчина бросил пропахшую рубашку в корзину с грязным бельем. Муж вылил остатки виски в стакан и отправил бутылку в мусорное ведро.

Мужчина оторвал от гроздья в холодильнике несколько виноградин и бросил их в рот. Единственное, в чем он отклонился от сценария многих своих вечеров, — не захлопнул входную дверь.

Вскоре стакан был вымыт и сох на салфетке. Мужчина не изменял своей аккуратности до последнего.

Пистолет за поясом мешал, и Эдем его вынул. Ему понравилось собственное отражение с оружием в руке. Пусть он и отпустил вожжи своей жизни, но смертью своей мог распоряжаться, как считает нужным.

Эдем чувствовал себя трезвым, как тибетский монах. Он удивительно осознавал, что собирается сделать, и что это решение — единственно правильное. Без прощальной записки, без последних звонков. Да, как это сделал сегодня Фростов.

Эдем снял оружие с предохранителя, загнал патрон в дуло и поднял пистолет к подбородку. Нет человека, ради которого он хотел бы сохранить это лицо таким. Родители уже умерли, от друзей, узнав о болезни, он отвернулся сам, а Артур — врач, его таким зрелищем не испугать.

Долгие годы в глубинах его памяти сохранялось воспоминание о рыжей девушке. Он не вел с ней бесед, не думал, какую судьбу она выбрала, не задумывался, чем она могла заниматься в этот момент: колыхать ребенка на качелях, читать доклад на еженедельном совещании, заказывать кофе в шумном кафе… достаточно было знать, что этот девушка есть, что они однажды могут снова встретиться, и она вспомнит звездную ночь их первого знакомства. Но сегодня эта девушка безразлично скользнула по нему взглядом.

Эдем положил палец на спусковой крючок.

— Стой! — сказал он, прежде чем он зажмурился.

И вместо Эдема в овальном зеркале прихожей возникла седая фигура около пятидесяти в клетчатом пиджаке с серыми белками глаз.

1.9

— Стой! — снова приказало видение. — Дуло в пол.

Эдем опустил пистолет. Похоже, он допился до чертиков. Нельзя лишать себя жизни в хмельном порыве — холодными должны оставаться и сердце, и голова.

— Когда вернешься, я еще буду здесь, — предупредила фигуру.

«Откуда вернусь?» — хотел поинтересоваться Эдем, но не успел — бросился к унитазу выворачивать желудок.