Времени нет

Испугав бабушку, выгуливавшую цуцика, такого же высушенного временем, как и она сама, Эдем добрался в тот момент, когда «ауди» уже выехало на проспект и сразу же перестроилось на вторую полосу.

Нащупав в кармане брюк тонкий кошелек из эко-бумаги и молясь, чтобы деньги в нем оказались целыми, Эдем бросился к первому припаркованному у обочины такси и упал на переднее сиденье. Водитель оторвал взгляд от газеты с судоку и уставился на бесцеремонного пассажира так, будто собирался дать ему в лоб карандашом.

— Поедем, — вызывающе сказал Эдем. — По тому белому «ауди».

Таксист решил, что наглость пассажира можно объяснить его готовностью заплатить сколько скажут, воткнул карандаш за ухо, запихнул журнал между сиденьями и нажал на газ.

Пока он вливался в поток автомобилей, светофор загорелся красным. «Ауди» исчезло из виду. Была только одна надежда, что она не свернет с проспекта.

Таксист невозмутимо достал журнал и принялся считать карандашом цифры, оставляя на пустых ячейках точки или галочки.

— Знаете, что я заметил? Когда долго заполняешь судоку, появляются любимые цифры. Я полюбил тройку, — попытался он затянуть Эдема в разговор.

— Ровно столько такси я поменял сегодня, — нервно ответил Эдем, не сводя взгляда со светофора. — Желтый.

Его лихорадка не передалась таксисту. Он повернул карандаш за ухо, журнал между сиденьями и двинулся точь-в-точь, когда и машина, стоявшая перед ним.

Они обнаружили «ауди» через два перекрестка — по крайней мере, Эдем надеялся, что это именно тот автомобиль, — но плотный график буднего дня не дал им его догнать.

— Кого преследуем? — спросил таксист, когда в рваном ритме они пересекли мост Патона, миновали гигантскую фигуру Родины-матери и вернули в центр.

— Прошлое, — ответил Эдем.

— Машина времени — по двойному тарифу.

Все, что нужно Эдему, — увидеть лицо водителя «ауди», убедиться, что Инара была только видением. Он не мог проживать дальше этот первый день из последних в его жизни, не получив ответа на этот вопрос.

Они догнали «ауди», когда уже было поздно: машина обратила в бизнес-центр, врезавшийся иглой в осеннее небо, и шлагбаум подземного паркинга опустился за ней.

Эдем вынул немалую купюру — ему повезло, что, пока он был без сознания, никто не воспользовался беззащитностью его кошелька, — и выскочил на тротуар. Оставалось немного — обогнув шлагбаум, забежать в чрево небоскреб и застать женщину, когда она будет выходить из авто.

— Ваш пропуск? — работник паркинга возник перед ним так неожиданно, что Эдем растерялся.

— Я за машиной, — пробормотал он, уже понимая, что проиграл битву.

Парковщик широко втянул ноздри — очевидно не для того, чтобы впитать коньячный запах, а демонстрируя Эдему, что он его уловил. Его палец нацелился на центральный вход.

— Выясняйте там.

Можно было попытаться уговорить парковщика, но драгоценные секунды были бы упущены. Эдем решил поймать Инару в лифте, пошел по маршруту указательного пальца и вклинился в проем вращающейся двери.

Два охранника сгруппировались за спиной у третьего — все вместе они рассматривали девушек в красных бикини на экране планшета и не заметили визитера. Эдему этого и требовалось. Десять шагов в лифт. Он ткнулся в турникет, надеясь, что щупальца стального осьминога раскроются без пропуска — Эдем часто сталкивался с таким в госучреждениях. Но на этот раз ему не повезло. Проход был заблокирован, и гость привлек внимание охранников.

— У меня назначена встреча по ланчу, — на пазах таблички, намертво прикрученной к стене над постом охраны, среди наименований компаний Эдем обнаружил название ресторана и решил действовать на опережение.

— Ресторан на этой неделе закрыли на ремонт, — ответил охранник с планшетом. Он единственный не поднимал глаз.

Эдем не сдвинулся с места: не в его интересах было сокращать расстояние между собой и чувствительными ноздрями охраны.

— Значит, мне придется подождать у дверей ресторана, — Эдем вынул удостоверение и продемонстрировал его обложку охраннику. — Я адвокат. Если клиент назначил встречу там, значит, он об этом не знал, и из офиса уйдет прямо туда.

— Позвоните ему, пусть спустится в холл, — заботился второй охранник.

Эдем постучал по пустым карманам.

— Оставил телефон в офисе.

Минутная стрелка на больших часах в холле шевельнулась. Пока Эдем спорил, Инара — если это была она — должно быть, уже успела припарковаться.

— Я могу позвонить в офис, — для убедительности заботливый охранник поднял трубку стационарного телефона.

Эдем приложил палец к губам.

— Адвокатская тайна. Разговор конфиденциален, и не думаю, что мой клиент хотел бы, чтобы коллеги узнали о его разводе.

Упоминание о расторжении брака магически повлияло на охранника с планшетом. Он опустил экран и кивнул Эдему.

— Это правильно, — сказал он многозначительно и щелкнул кнопкой. На турникете загорелось зеленое.